Geneetilised uuringud näitasid, et hiiglaslikel sisalikel oli spektri punases osas lindude tüüpi värvide nägemine suurenenud tundlikkusega toonide suhtes. See tõi kaasa nende kehavärvi, sulgede ja munade punaste toonide tekkimise.
Üldiselt ilmnes selgroogsete loomade värvide nägemine juba ammu, nii et dinosaurused kahtlemata võisid maailma värvidega näha. Selle mehhanismi üksikasjad erinevates loomarühmades on aga erilised ja dinosaurustes osutusid need lindudele sarnaseks. Sellisele järeldusele jõudis Nick Mundy Cambridge'i ülikoolist ja tema kolleegid pärast tänapäevaste lindude ja kilpkonnade DNA analüüsimist, kes kunagi pärinesid samadest esivanematest kui dinosaurused.
Vaid mõni kuu tagasi teatasid Mundy jt teatavatest lindudest tsütokroom P450s valgu erivormi avastamisest, mis võimaldab neil kollase tajumisega toidust saadud pigmendimolekule keemiliselt modifitseerida, muutes selle punase suhtes tundlikuks. See valk ilmneb geeni CYP2J19 spetsiaalse alleeli juuresolekul, mis, nagu teadlased on näidanud, on aktiivne lindude kehaosades, kuhu ilmub punane pigment, olgu see siis nokk või võrkkesta. See tähendab, et ta ei osale mitte ainult värvimisel, vaid ka värvi tajumisel.
Seekord analüüsisid autorid geeni CYP2J19 arengulugu ja suutsid välja arvutada, et selle tekitanud mutatsioon tekkis umbes 250 miljonit aastat tagasi, Suure Permi väljasuremise lähedal, mis peaaegu hävitas kogu elu planeedil. See juhtus isegi kilpkonnade ja arhosauruste ühises esivanemas - grupis, mis ühendab krokodille, dinosauruseid ja linde. Ja ilmselt on nad kõik tundlikumad kõigi punaste varjundite suhtes.
Veidi spekuleerides väidab Nick Mundy: "Kilpkonnades ja lindudes olev" punane geen "peegeldus mõnede liikide sulgede ja kestade punastes värvides, mis alates" vaata punasest "muutusid" punaseks ". Need värvid võivad saada seksuaalse valiku märgiks, signaaliks potentsiaalse partneri genoomi kvaliteedist. " Teadlaste sõnul võib protsess kiiresti areneda tänu positiivsele tagasisidele: võime näha üha uusi punaseid toone stimuleeris üha keerukamate värvide arengut ja see omakorda aitas kaasa nägemise paranemisele, eriti spektri punases osas.
«Inimesed oskavad eristada punase tooni, karmiinpunast kuni sarlakateni. Linnud ja kilpkonnad näevad aga palju täiendavaid toone, mis pole meile kättesaadavad, "ütleb professor Mundy. "Meie töö näitab, et dinosaurustes oli sama võime tajuda punaseid toone."
