1961. aastal kogus Ameerika professor Ash ühte ruumi seitse inimest. Neile öeldi, et nad saavad reaalsuskogemuse. Tegelikult oli subjekt üksi. Ülejäänud kuus inimest olid dotsendid, kelle eesmärk oli katse tegeliku osaleja petta.
Seinale tõmmati kakskümmend viis ja kolmkümmend sentimeetrit pikad jooned. Jooned olid paralleelsed, oli ilmne, et joon oli teisest kolmkümmend sentimeetrit pikem. Professor Ash esitas kõigile kohalviibijatele küsimuse ja kuus tema abilist vastasid ühe hooga, et liin on kakskümmend viis sentimeetrit pikem kui teine. 60% juhtudest ütles ka tõeline katsealune, et 25 sentimeetri pikkune joon oli kõige pikem. Kui ta leidis, et rida on kolmkümmend sentimeetrit pikem, hakkasid kuus abiprofessorit teda mõnitama ja nende ühise surve all 30% -l juhtudest jõudis subjekt lõpuks enamuse arvamusega ühele poole. Katse viidi läbi õpilaste ja õpetajatega (inimesed pole kõige kergeusklikumad) ning selgus, et üheksa inimest kümnest suutsid selles veenda.et kakskümmend viis sentimeetrit pikem joon kui kolmkümmend sentimeetrit.
Üllataval kombel väitsid 10% neist ka pärast seda, kui katsealustele oli selgitatud kogemuse tähendus ja kuue assistendi roll selles, et kahekümne viie sentimeetri pikkune rida oli kõige pikem.
Need, kes tunnistasid oma viga, leidsid endale palju vabandusi, nagu nägemisprobleemid või halvasti valitud vaatenurk.
Nende kuue rolli mängib kaasaegses maailmas meedia ja peamiselt televisioon.
Bernard Werber
