Teadlased väidavad, et umbes 95% maailmameredest pole inimene veel uurinud. See intrigeeriv fakt viitab sellele, et me teame elust Maal üldiselt vähe, kuna just ookeanis elab enamik organisme.
Ja Taani loodusloomuuseumi uus bioloogide avastus kinnitab seda ideed ainult: teadlased avastasid seenetaolisi mereloomi, mida ei saanud omistada ühele teadaolevale elupuu kategooriale.
Leid kuulub zooloog Jean Justile ja tema kolleegidele. 1986. aastal Tasmani merelt kogutud materjale sorteerides avastasid teadlased 18 kummalist selgrootut. Selle ekspeditsiooni ajal kasutasid teadlased spetsiaalset varustust, mis võimaldas neil merepõhjast väikesi mereloomi koguda.
Oma ajakirjas PLOS ONE avaldatud artiklis kirjeldavad teadlased 14 inimest, kes on kogutud 400 ja 1000 meetri sügavusele ning ei kuulu ühegi teadaoleva looma ega muu eluvormi hulka. "Mereseente" eristavad tunnused on asümmeetria, mitmerakulisus ja geelilaadse kihi olemasolu sisemise ja välimise "keha" vahel.
Teadlased mõistsid, et kõiki isendeid saab omistada kahele liigile. Mõlemale anti nimi (Dendrogramma enigmatica ja Dendrogramma discoides) ja omistati üldisele perekonnale.
Elupuu uue oksa salapärased isendid kasteti formaldehüüdi ja toodi laborisse, kus neid hoiti mõnda aega alkoholilahuses. Seetõttu muutus hilisem DNA analüüs, et teha kindlaks seente seos teiste organismidega.
Mikroskoobi all näitasid proovid morfoloogilist sarnasust kahe olemasoleva tüübiga - millimallikas ja ktenofoor. See viitab sellele, et neid võib seostada ühe sellise tüübiga, kuigi praegu ei saa seda täie kindlusega öelda.
Lähitulevikus kavatsevad teadlased läbi viia perekonna Dendrogramma loomade materjali täieliku geneetilise analüüsi (Jorgen Oleseni foto).
Reklaamvideo:
Just leidis ka sarnasusi uue perekonna Dendrogramma ja iidse väljasurnud meduuside vahel, kes elasid Maal 600 miljonit aastat tagasi, Ediacarani perioodil.
See võib viidata sellele, et Austraalia rannikuvetes on säilinud kõikides teistes ookeanide piirkondades väljasurnuks peetavate Ediacara organismide järeltulijad. Rohkem kui ühe massilise väljasuremise etapi üle elanud loomade sugupuud sisaldavad olulist teavet, mis aitab teadlastel evolutsiooni kulgu rekonstrueerida.
Salapäraste mereseente uurimise järgmine etapp on geneetiliste proovide otsimine. Mõned teadlased on kindlad, et elusate isikute leidmiseks ja laborisse edasiseks DNA-analüüsiks toimetamiseks on vaja korraldada uus ekspeditsioon, kuid Just ja tema kolleegid väidavad, et juba olemasolev materjal võib olla piisav kaasaegsete meetoditega täieliku analüüsi läbiviimiseks. Olgu kuidas on, see võtab siiski kaua aega.
