Ta oli surres alles 38-aastane. Ilus, haritud, andekas …
Christa McAuliffe sai kuulsaks, kui kümnete tuhandete õpetajate ees üle kogu Ameerika Ühendriikide võitis ta Ameerika lennundus- ja kosmoseagentuuri NASA konkursi ning võitis õiguse saada esimeseks õpetajaks, kes õpetas oma tunde otse kosmosest. Tal polnud aega seda teha, kuid tema ainus kosmiline õppetund jäi igavesti maainimeste südamesse.
Houstonis, kus laev startis, ei vaadanud ametlik saatejuht televiisorit. Ta vahtis eelnevalt kirjutatud teksti. Sel hetkel, kui uimastatud vaatajad nägid oma teleriekraanil plahvatust, kommenteeris diktor monotoonselt: „Üks minut viisteist sekundit. Laeva kiirus on 2900 jalga sekundis. Ta lendas üheksa meremiili kaugusele. Kõrgus maapinnast on seitse meremiili. " Nende sõnade järel vaikis peremees ja ütles minuti pärast väriseva häälega: „Nagu lennu koordinaator meile just ütles, plahvatas kosmoseaparaat Challenger. Lennudirektor kinnitas selle teate …"
Kosmosesüstiku Challenger ehitamine algas 1975. aastal. Korduvkasutatav laev ("kosmosesüstik") sai oma nime 19. sajandi Briti sõjaväe uurimislaeva järgi. Oma esimesele kosmosereisile läks ta 4. aprillil 1983, misjärel tegi 9 edukamat lendu. Kümnes start 28. jaanuaril 1986 sai Challengerile saatuslikuks.
28. jaanuari 1986. aasta pakasel hommikul sõitis kosmosesüstiku meeskond seitsmest inimesest: komandör Dick Scobie ja meeskonnaliikmed Michael Smith, Judith Resnick, Ellison Onizuk, Ronald McNair, Gregory Jarvis ja Christa McAuliffe.
Astronautide ülesandeks oli Halley komeedi spektri mõõtmine, proovide võtmine kiirituse jaoks kosmoseaparaadi siseruumides ja kaheteistkümne kana embrüo arengu uurimine kaaluta olekus.
Astronautide lähedased sugulased ja sõbrad saabusid Canaverali neeme kosmodroomile. Pärast edukat õhkutõusmist andis pidulik rõõm ette õudusunenägu - 73 sekundise lennu ajal plahvatas Challenger õhus. Kogu Ameerika nuttis kadunud kangelasi ja kogu maailm leinas.
Uurimistulemuste kohaselt oli plahvatuse põhjus ühe tahke raketikütuse raketivõimendi tihendusrõnga defekt ja stardipäeval väga külm ilm. NASA külmutas süstikulennuprogrammi kolmeks aastaks.
Reklaamvideo:
Algul teatati, et meeskond suri kohe, plahvatuse ajal. Kuid pärast uuringuid tunnistasid NASA eksperdid, et on olemas võimalus, et astronaudid surid hetkel, kui nende salong ookeani pinnale jõudis.
Plahvatuse põhjustas vasak tahke raketikütuse võimendi eraldamine ühest kahest kinnitusest. Teise ümber pöörates läbistas võimendus peamise kütusepaagi. Tõukejõu ja õhutakistuse sümmeetria rikkumise tõttu kaldus laev teljest kõrvale ja hävis aerodünaamiliste jõudude mõjul. Astronaudid olid veel elus, kuna vibu, kus nad olid, rebiti ülejäänud laevast lahti. Nad tormasid kohe hapnikumaske pähe panema, kuid kahekümne kilomeetri kõrguselt kukkumine, millel oli tohutu mõju veele (hinnanguliselt oli ülekoormus umbes 200G), tegi oma tumeda teo ja kõik pardal olnud astronaudid surid.
Uurimise käigus selgus, et pakaseline ilm võis põhjustada Challengeri surma. Selgus, et päev enne süstiku käivitamist arutasid ettevõtte Mor-ton Tayokol insenerid ja NASA töötajad eelseisva lennu võimalikke probleeme. Eksperdid nõudsid Challengeri stardi edasilükkamist ühehäälselt. Nad kartsid, et kanderaketi segmente tihendavad sünteetilisest kummist rõngad kaotavad külma elastsuse ja rakettide ümber olevate soonte tihedus puruneb. Tõsi, temperatuur oli umbes 20 miinuskraadi ja tol ööl langes see vaid 10 miinuskraadini.
Morton Tayokoli juhtkond otsustas toetada süstiku käivitamist, lõpetades lõputud vaidlused. Ettevõtte insenerikorpuse juht A. MacDonald, kes keeldus laeva vette laskmise ametlikule loale alla kirjutamast, ütles seejärel: "Vaidlesin nendega kähedana, kuid ei suutnud neid veenda."
Seejärel järeldas enamik eksperte, et õnnetus juhtus nende sünteetilisest kummist rõngaste süttimise tõttu, mis olid ette nähtud rakettide heitgaaside väljapääsemise vältimiseks ühenduste pilude kaudu. Pärast president Reagani avaliku aruande lugemist selgus, et NASA juhtkond soovis tõesti panna Challenger orbiidile. Käivitamine oli algselt kavandatud 25. jaanuariks. Kuid ilm segas pidevalt Senegali hädamaandumisriba kohal keerelnud liivatormi, seejärel kallas Canaverali neeme vihma, mis võib kahjustada laeva tulekindlaid isolatsiooniplaate. Lisaks nurjus välimise luugi lukustus. Ja siis puhus tuul 35 miili tunnis ning lükkas stardi hommikuni.
Kontrollikomisjon ei süüdistanud tragöödias aga riiklikku aeronautika- ja kosmoseametit. Kokkuvõtteks märgiti, et mitmed NASA poolt välja pakutud lennud ei rahastanud Washingtoni kunagi piisavalt. Organisatsiooni eelarve oli nii tagasihoidlik, et isegi varuosade jaoks ei jätkunud raha!
Ja alles 2003. aastal, kui USA-d raputas taas kohutav tragöödia - kosmoseaparaadi Columbia plahvatus, viis NASA läbi terve ametliku katastroofide ja eriolukordade uurimise, mis toimus kogu USA kosmoseprogrammi vältel. Alates NASA 5. novembri 2003. aasta ametlikust avaldusest meediale avalikustati Challengeriga seotud faktid.
Tragöödia "hoiatamise" kohta on olemas versioon meile sõbralikest võõramaailmadest. Andmed saadi pärast Challengeri videomaterjalide analüüsimist 1985. aasta novembris, aasta enne katastroofi. Fotol uurisid astronaudid C Nagel (USA) ja E. Messerschmidt (Saksamaa) kosmoseaparaadi termoregulatsioonisüsteeme. Taustal paistab hästi "nägu Marsilt". Eksperdid nõustuvad, et Marsi fotol kunagi ilmunud "nägu" ja Challengeri "nägu" on ühe universaalse tsivilisatsiooni sõbralik tegevus. Ufoloogid usuvad, et kui "hoiatust" oleks märgatud ja õigesti mõistetud, oleks katastroofi võimalik ära hoida.
