Hävitava orkaani Harvey põhjuste loetlemisel pole kliimamuutused kaugeltki esimesed.
Siiski on mõningaid märke, mis viitavad sellele, et globaalset soojenemist pole ilma selleta tehtud.
Orkaanid on keeruline loodusnähtus, mida on äärmiselt raske ennustada, hoolimata sellest, kas globaalne temperatuur tõuseb või mitte.
Foto: Houston pärast tormi Harvey
Samuti on äärmiselt keeruline teadusliku kindlusega välja tuua kliimamuutuste mõju orkaanide tugevusele, sest neid juhtub suhteliselt harva, nende esinemissagedus varieerub aastast aastasse väga suurtes piirides ning teadlastel lihtsalt pole võrdleva analüüsi jaoks piisavalt andmeid.
On siiski fakte, millest saame enam-vähem enesekindlalt rääkida.
On tuntud füüsikaline seadus, mida nimetatakse Clapeyron-Clausius võrrandiks: selle järgi sisaldab kõrgema temperatuuriga atmosfäär rohkem niiskust.
Kui õhutemperatuur tõuseb ühe Celsiuse kraadi võrra, tõuseb niiskus 7%. Seetõttu sajab sooja õhuga intensiivsemalt.
Reklaamvideo:
Teine element, millest võime teatud kindlusega rääkida, on meretemperatuur.
"Mehhiko lahe veetemperatuur on nüüd umbes 1,5 kraadi kõrgem kui keskmine aastatel 1980–2010," ütles Brian Hoskins Londoni majanduskooli kliimamuutuste instituudist BBC-le.
"See on väga oluline, sest see loob tingimused võimsamaks tormiks ja asjaolu, et globaalne soojenemine mõjutab Mehhiko lahe vee soojenemist, on üldiselt peaaegu vältimatu," ütleb ta.
Paljud teadlased ei kahtle eriti Houstoni piirkonnas jätkuvalt langevate sademete intensiivsuse ja käimasolevate kliimamuutuste vahelises seoses.
"See on selline nähtus - intensiivsemate sademete mõttes -, mida on oodata soojemas kliimas," ütleb dr Fridericke Otto Oxfordi ülikoolist. "Vaadates sademete intensiivsust [Houstoni piirkonnas], on mõistlik eeldada, et kliimamuutustel oli oma roll."
ANALÜÜS: miljardi dollari küsimus
Roger Harrabin, keskkonnaanalüütik
Keskkonnajuristid arutavad nüüd hoogsalt, kas selliseid nähtusi nagu orkaan Harvey tuleks pidada looduse toiminguteks, mis ei kuulu inimeste kontrolli alla - nn "Kõigeväelise käsi", või süvendab seda inimtegevus, nimelt fossiilkütuste põletamine …
Nende avaldatud ajakirja Nature Geoscience kommentaaride osas avaldatud artiklis öeldakse, et riigid, kes ei osale ülemaailmsetes jõupingutustes selliste heitkoguste piiramiseks atmosfääri, võidakse kohtusse kaevata.
Siiani on katsed kedagi loodusnähtuste eest vastutusele võtta aga reeglina asjata.
Kuid Londoni Client Earth'i ja Washingtoni Earth and Water Law'i juristid usuvad, et asjad võivad peagi muutuda.
Nende sõnul võimaldab uus distsipliin, mida nimetatakse omistamisteaduseks, kohtutel piisava täpsusega kindlaks teha, et konkreetsed sündmused on toimunud või neid on süvendanud inimeste põhjustatud kliimamuutused.
Samuti usuvad nad, et tulevikus võetakse riigiasutused või ettevõtted edukalt kohtu alla, kui nad ei lähe kasvuhoonegaaside heidet vähendama.
Siiski jääb lahtiseks küsimus, miks Texase torm nii pikaks venis. Selle kestuse tõttu olid paljud piirkonnad üleujutatud.
Mõned teadlased kalduvad siin nägema kliimamuutuste tagajärgi.
Potsdami kliimamuutuste uurimise instituudi professor Stefan Ramstorf ütleb, et keskmise laiuskraadi atmosfääri õhuringluse üldise aeglustumise põhjus võib olla kliimamuutus teistes Maa piirkondades.
„Selle põhjuseks on Arktika ebaproportsionaalne soojenemine, mis muudab ilmastiku süsteemid vähem liikuvaks ja viibib samas piirkonnas kauem. See võib omakorda süvendada nähtusi, mis on sarnased Houstonis nähtutega,”ütleb ta.
Siiski tuleb öelda, et sarnaseid "istuvaid" torme täheldati Texases ja varemgi rohkem kui üks kord.
Troopilised tormid "Claudet" 1979. aastal ja "Allison" 2001. aastal ei lahkunud kohast pikka aega ja neid saatsid võimsad paduvihmad. Vastavalt sellele on mõned teadlased arvamusel, et aeglaselt liikuva Harvey sidumine kliimamuutustega on üle jõu.
"Ma ei arva, et enne põhjalikumate uuringute tegemist tasub spekuleerida keeruliste ja alamprotsesside, näiteks Arktika soojenemise ja praeguste sündmuste vaheliste seoste üle," ütleb dr Friederike Otto.
Eksperdid usuvad, et orkaan Harvey taolistest sündmustest rääkides tuleks silmas pidada mitte ainult temperatuuri - nii õhu kui ka merevee - tõusu, vaid ka muutusi õhuringluses atmosfääris.
Mõnikord tühistavad temperatuuri ja õhuringluse muutused üksteist. Mõnikord tugevdavad need vastastikust muutust. Selle mehhanismi täielikuks mõistmiseks on vaja palju vaeva ja kulutusi.
"Orkaanidest rääkides peame mõistma, kuidas need saavad reaalses maailmas areneda ja kuidas saaksid areneda maailmas, kus kliima ei muutu," ütleb dr Otto. "Kuid kõrge eraldusvõimega simulatsioonide kordamine korduvalt on äärmiselt kulukas."
Samal ajal ütlevad teised teadlased, et me kõik vaatame seda probleemi valesti.
Sõltumata sellest, kas inimtegevus mõjutab Maa kliimat, süvendades seeläbi orkaani Harvey, usuvad nad, et inimkonna panus selles konkreetses katastroofis on hõlpsasti seletatav.
"Orkaan on lihtsalt torm, mitte katastroof," ütleb dr Ilan Kelman Londoni ülikooli kolledži ülemaailmse tervise instituudi riski- ja katastroofide vähendamise instituudist.
Katastroof on see, et Houstoni elanikkond on alates 1990. aastast kasvanud 40%. Katastroof on see, et liiga palju inimesi linnas on liiga vaesed, et kindlustust endale lubada,ӟtleb ta.
"Mitte kliimamuutused ei pane inimesi tormide rannajoone lähedale maju ehitama," ütleb teadlane. "Ja see, et loodusnähtus muutub katastroofiks, on meie endi valitud tulemus, millel pole midagi pistmist kliimamuutustega."
Matt McGrath
