Mis tähendus on maavälise intelligentsuse otsimisel astronoomia kuldajal? Millal inimkond oma koduplaneedilt lahkub?
Itaalia kirjaniku Italo Calvino ühes "Kosmikoomilises loos" pealkirjaga "Valgusaastad" vaatleb jutustaja teleskoobi kaudu galaktikat. See on saja miljoni valgusaasta kaugusel ja ta ütleb: "Olen kõike näinud". Hirmus haarab ta päeviku ja saab teada, et just sel päeval, 200 miljonit aastat tagasi, tegi ta midagi, mida tal on häbi tunnistada. Alguses tahab ta vastata: "Ma seletan kõik ära!" Siis: "Ma oleksin sind oma asemel vaadanud!" Kuid ta peatub järgmisel: "Mis siis?" Jutustaja osaleb pikas vestluses kauge vestluskaaslasega, järk-järgult tõmmatakse temasse muid, kaugemaid esemeid ja iga koopia jaoks kulutatakse sadu miljoneid aastaid.
Noh, kus kurat nad on? (Suur Magellani pilv. Pilt Euroopa lõunaseirekeskusest.)
Calvino töötas 1960. aastatel - vahetult pärast kvasaride avastamist, kui me alles hakkasime mõistma universumi olemust ja see kõik oli uus. Kuid mõte kosmoses elamisest polnud kaugeltki uus. Veel 6. sajandil eKr. e. Vana-Kreeka filosoof Anaximander õpetas lugematute maailmade lakkamatust loomisest ja hävitamisest. Sajand hiljem ütles Democritus, et aatomite lõputu liikumine toob paratamatult kaasa hulga maailmade ja elusolendite ilmumise Universumis. Tõlgendades XII sajandil Koraani sõnu, et Allah on maailmade Issand, kuulutas Fakhr ad-din Ar-Razi tuhandete tuhandete maailmade olemasolu.
17. sajandil hakkasid teleskoobi leiutamisest inspireerituna Johannes Kepler, Christian Huygens ja teised Euroopa teadlased ennustama, et ühel päeval võimaldab see seade teisi maailmu igas detailis vaadata. "Võib-olla saab silm veel ühe abi ja selle abil saame näha elusolendeid Kuul ja teistel planeetidel," kirjutas üks füüsika asutajatest Robert Hooke 1665. aastal.
Sellest ajast on möödas 350 aastat ja astronoomia võimalused on jõudnud nii kõrgele, et Hook ja tema kaasaegsed ei unistanudki. Näeme, kuidas tähed moodustuvad tolmu- ja gaasipilvedes. Liivatera suuruses taevapiirkonnas (kui eemaldate selle silmast käeulatuses) nägi Hubble'i kosmoseteleskoop kümmet tuhat galaktikat, millest igas on miljardeid tähti. Avastasime galaktika, mis asub 13,3 miljardi valgusaasta kaugusel (see eksisteeris vähem kui 500 miljonit aastat pärast Suurt Pauku).
Kuigi seda on võimatu näha, võime tuvastada musta augu pöörlemist ja seda, kuidas relativistlikud mõjud deformeerivad aegruumi sündmuse horisondi lähedal. Iga kümnend toob uusi ja jahmatavaid avastusi ja mõnikord juhtub neid igal aastal. Ja teoreetikud veenavad meid, et kõik on alles algus. Usutakse, et enam kui 95% energiast ja ainest on meie vaatluse jaoks kättesaamatud. Võib-olla on meie universum vaid üks paljudest ja igaüks neist on nagu seebimull Multiversumi sees.
Reklaamvideo:
Meie silme ette ilmusid kohad, kus elu võib olemas olla. Planeetide uurimine teiste tähtede orbiidil on jõudnud tippu. Sellele auastmele on avastatud üle 900 eksoplaneedi ja tuhat kandidaati ning peaaegu iga nädal ilmub uusi. Statistilised ekstrapolatsioonid näitavad, et ainuüksi meie Galaktikas on 20 miljardit maaplaneeti. Mõistmine nendest kehadest kasvab hüppeliselt. Näiteks avastati hiljuti pilved planeedilt, mis asub tuhande valgusaasta kaugusel. Astrobioloogia muudab pidevalt mõtteid elu tekkimise ja arenemise tingimustest, nihutades võimaliku piire.
Ja ometi oleme ühes suhtes endiselt Demokritose ja Hookega ühel tasemel. Tulnukate elust pole jälgi leitud. Imelik, kas pole? Vaadake, kui kaua on Universum eksisteerinud, mitu tähte selles on: tulnukad peaksid olema nähtavad ja nähtamatud. 1950. aastal hüüdis Enrico Fermi: "Kus nad siis on?"
New Yorgi ajakirjanik Lee Billings on kirjutanud hea raamat inimestest, kes on Fermi küsimusele proovinud ja püüavad siiani vastata. Tema hiljuti ilmunud teos kannab nime Viis miljardit aastat üksildust.
Esiteks on see suurepärane juhend kõigile, kes ei tea midagi teiste planeetide leidmise teaduslikest alustest. Kuidas saab näiteks planeeti näha kauge tähe taustal, kui täht varjab seda nagu tuumaplahvatus - tikk?
Neil, kes on sellistes küsimustes hästi kursis, on huvitav lugeda inimesi, kes pühendasid oma elu eksoplanetoloogiale, Francis Drake'ilt (maavälise tsivilisatsiooni otsimise algataja ja tema nime võrrandi autor, kus tsivilisatsiooni olemasolu hüpoteetiline kestus on võtmetegur meie võimaluste hindamisel) kohtuda temaga) Gregory Laughlini ja Sarah Seegeri purskavatele ideedele, keda võib sõna otseses mõttes nimetada uue astronoomia põlvkonna majakateks.
Kuid võib-olla on raamatu kõige huvitavam osa see, kus hr Billings püüab vastata küsimusele, kuidas meie planeedi elu kõige paremini kaitsta.
Paljud teadlased kahtlevad tõsiselt, et me pole üksi. Miks siis kogu seda kallist uurimistööd vaja on? See teema on eriti aktuaalne praegu ja eriti Ameerika Ühendriikides, kus raiskavate sõdade, suurenenud ebavõrdsuse ja finantssektori kontrollimatu arengu tõttu on saanud antidemokraatlike ja teadusvastaste jõudude pantvangid.
Vastuseid on vähemalt kolm. Esiteks on liiga vara kardinat alla lasta. Elu saab tuvastada kemikaalide teatava tasakaalustamatuse tõttu kauge planeedi atmosfääris. Juba see on põnev avastus - üks olulisemaid meie ajaloos.
Teiseks pole tähtis, milline saab olema lõplik järeldus - kas Universumis pole enam elu, et see on äärmiselt haruldane või et see on täis. Igal juhul õpime paremini mõistma, mis on elu, ja see tuleb ennekõike kasuks siin Maal. Juba praegu on ilmne, et inimtegevus on biogeokeemilisele süsteemile avaldatava mõju osas võrreldav massilise väljasuremise põhjustega. Kui lõpuks jõuab meieni, mida me tegelikult oma koduga teeme, siis võib-olla teeb inimkond esimese sammu tõelise ühtsuse suunas Gaiaga.
Kolmandaks, varem või hiljem hakkab Päike tugevamalt küpsetama ja meie kauged järeltulijad saavad ellu jääda ainult teisele planeedile liikudes. Hr Billings on kindel, et on mõtet selle üle juba täna mõtlema hakata. Sellel teemal kõnelevaid inimesi peetakse häiretöötajateks, kuna apokalüpsis on endiselt väga kaugel: pole teada, kas inimkond elab selle nägemiseni ja siis - mis neil järeltulijatel meile korda läheb, laske neil endil välja tulla! Kuid autor meenutab, et just inimkonna saatus oli see, mis muretses ja inspireeris Konstantin Tsiolkovskit, kui ta 19. sajandi lõpus hakkas Vene kõrbes istudes unistama rakettidest. Need on mõtted, mis tegelikult kosmoseajastu sünnitasid!
Sel kevadel avaldas autorirühm Starship Century: Suure horisondi suunas, kus mitmed silmapaistvad teadlased arutasid tähtedevahelise lennu tegelikkust aastaks 2100. Ekspertide sõnul pole see nii võimatu, kui võib tunduda.
Ühes oma intervjuus ennustas hr Billings, et meie ajastut peetakse intelligentses elus ja mitte ainult Maa peal, vaid ka Maal, vaid ka Maal, vaid ka Maa peal vähemalt kogu päikesesüsteemis. Tema arvates on suur tõenäosus, et me ei vasta tulevaste põlvede lootustele, ehkki meil on kõik olemas, et elu ja intelligentsust väljaspool Maa levitada. Tõenäoliselt lõpeb inimkonna ajalugu samamoodi, nagu see algas - räpaste sülemitega üksikul planeedil, eksinud kosmosesse.
Kuid üks kvantarvutamise teerajajatest, David Deutsch, raamatus "Igaviku algus", ütleb, et kõigi meie meeletute teaduslike edusammude korral jääb tundmatu valdkond samaks, nagu see on alati olnud - lõpmatu. Me ei tea, mida tulevik toob, nii et valime ikkagi optimismi. (Ja siin on asjakohane meenutada kuueaastase poisi Calvini - Bill Wattersoni koomiksite kangelase - avaldust: "Mõnikord tundub mulle, et universumi intelligentse elu olemasolu kõige kindlam tõend on see, et ta ei püüa meiega kontakti luua.")
Tõenäoliselt peame kõigepealt rahunema. Pärast Italo Calvino surma ilmunud loos "Universum kui peegel" kogumikust "Palomar" mõtiskleb hr Palomar kosmoses lootuses, et see muudab ta targaks ja rahulikuks. Kosmilistest unenägudest ärgates avastab ta, et midagi pole muutunud: tema elu koosneb ikka edevusest, kahtlustest, vigadest ja melanhooliast …
