Kindlasti on paljud geniaalsete mõtete valgustatud leiutajad endale korduvalt öelnud - aga ma oleksin võinud selle leiutada. Kuid nende hulgas on vähemalt kaks, kes "peaaegu leiutasid" midagi, mis pöörab kogu maailma tagurpidi. Tänane lugu räägib esimesest elektroonilisest digitaalarvutist ABC, mida Teise maailmasõja ajal ei suudetud "uuesti leiutada" ja kasutusele võeti. Jah, ENIACi leiutamisest oli veel jäänud seitse aastat!
See praktiliselt geeniuste paar on John Atanasov ja Clifford Berry, kes praktiliselt ehitasid ABC 1939. aastal. Idee kuulus Atanasovile, kes seadis alates 1930. aastate keskpaigast endale idee keerukate võrrandite ja võrrandisüsteemide automatiseerimiseks. Ta üritas isegi IBM-i kalkulaatorit muuta, kuid ei suutnud. Samal ajal toimus tutvus Berryga.
Nii ta siis oli - esimene: suur, ilma mänguasjadeta …
Teadlased said tulevase masina väljatöötamiseks 1939. aastal viis tuhat dollarit toetust ja näitasid samal aastal esimest töötavat mudelit. Seejärel jätkus kolm aastat tööd FIS-is ja ainus sõlme, mida kunagi ei tehtud, oli binaarkaartide lugemise skeem, ilma milleta polnud võimalik töö vahetulemusi salvestada ja laadida. Kuid arvutusosa on töötanud alates 1941. aastast.
Ajaleht "Des Moines Register" avaldas '41 ABC-masinat kirjeldava artikli: see kaalus kolmsada kakskümmend kg (laua suurus), sellel oli kakssada kaheksakümmend kaks trioodi vaakumtoru pluss kolmkümmend üks türatronit. Ja ka rohkem kui poolteist kilomeetrit traati.
Ainus probleem, mida ABC pidi lahendama, oli suurte lineaarse algebralise võrrandi süsteemide lahendus. Binaarset aritmeetikat kasutati sõna pikkusega viiskümmend bitti. Sisemälu võis salvestada kahe võrrandi koefitsiendid ja vahetulemused tuli salvestada perfokaartidele. ABC-l oli kaks salvestusseadet.
Reklaamvideo:
Need olid pöörlevad trummid, mille kontaktide ja kontaktide külge olid kinnitatud kondensaatorid, mis hõivasid 5/6 pinnast. Tühi ala oli vajalik, et võimaldada aega muudeks toiminguteks. Trummid olid pööratud sünkroonmootoriga, mis pöörles minutis. Kondensaatorid (või pigem nende laadimise polaarsus) näitasid "0" või "1" ja laadisid seejärel uuesti.
1942. aastal segas II maailmasõda leiutajate plaane ja peatas ABC arendamise. 1948. aastal demonteeriti originaal, kuid 90ndate lõpus monteeriti John Atanasovi ja Clifford Berry mälestuseks autost koopia, mida eksponeeriti Californias arvutiajaloo Mountain View muuseumis. Vaatamata puudustele, sisaldas masin palju ideid, mida tänapäeval kasutatakse arvutites.
