Aastaid usuti, et dinosaurused on kaetud skaaladega, mistõttu kunstnikud kujutasid neid kui hiiglaslikke roomajaid. Kuid viimastel aastatel on teadlased hakanud avastama üha rohkem tõendeid selle kohta, et muistse Maa elanikud olid sulelised olendid. Peale nende selgub, et evolutsioon lõi ka "eksperimentaalseid" liike, kes ei elanud kaua - hiljuti avastatud dinosaurus Ambopteryx longibrachiumil olid näiteks tiivad nahaga kaetud.
Seda tüüpi iidsed olendid kuulusid skansoriopterigide perekonda - väikesed dinosaurused, mis meenutavad ebamääraselt papagoisid või nahkhiired. Hiina tänapäevase Liaoningi provintsi territooriumil umbes 163 miljonit aastat elanud Ambopteryx longibrachiumi kehapikkus oli vaid 33 sentimeetrit. Selle kõige juures oli selle kaal umbes 200 grammi.
Erinevalt teistest perekonnaliikmetest polnud avastatud liikidel sulelisi tiibu. Selle asemel olid tal pikad õhukesed sõrmed, mille ääres venisid membraanid - tiibade sama struktuuri võib täheldada ka tänapäevastes nahkhiirtes. Teadlased on kindlad, et sellistel tiibadel ei olnud evolutsioonilist jätku ja selles looduslikus katses võitis sulgedega tiibkate.
Kõige huvitavam on see, et see pole esimene selliste tiibadega dinosaurus. Hiina paleontoloogid leidsid 2015. aastal veel ühe skansoriopterigide esindaja ja andsid sellele nime Yi qi. Kuid leitud dinosaurus ei kuulu kindlasti samasse liiki, sest nende luustikus on märgatavaid erinevusi. Eelkõige räägime laiematest ja pikematest esijäsemetest ning lühikesest sabast, mille otsas on sulatatud selgroolülid.
Ramis Ganiev
