Eelmisel sügisel hakkas üks taeva eredamaid tähti Betelgeuse dramaatiliselt tuhmuma. See andis alust rääkida selle peatsest plahvatusest ja ohust Maale. Veebruaris aga hakkas sära tagasi jõudma. Nüüd särab täht nagu varem.
Rikutud ilu
“Betelgeuse heledus vähenes, ulatudes minimaalseks magnituudiks +1,9, ja hakkas siis taastuma. Tänapäeval on läike hindeks +0,6 või +0,7. Selle põhjus on üsna arusaadav. Tärnil on palju kohti, lisaks pulseerib see. See tähendab, et kas täpp tuli välja pinna nähtavale küljele või algas supernatiivse tähe minimaalse aeglase pulsatsiooni faas. Nüüd tuleb seda kõike üksikasjalikult uurida, ütleb Vene Teaduste Akadeemia Astronoomia Instituudi ja Moskva Riikliku Astronoomiaülikooli muutuvate tähtede rühma juht Nikolai Samus.
Betelgeuse on hilises staadiumis punane ülikerge. Selle mass on mitmesuguste hinnangute kohaselt päikese omast kaheksa või isegi kakskümmend korda suurem, sellised tähed elavad mitte miljardeid, vaid kümneid, maksimaalselt sadu miljoneid aastaid.
Kui südamikus ja selle lähedal asuvates kihtides olev kütus põleb ära - kõigepealt vesinik, siis heelium ja raskemad elemendid -, pole soolestikust piisavalt kiirgust, et nende enda gravitatsioonile vastu seista ja välised kihid langevad sõna otseses mõttes keskele - nad varisevad kokku. Toimub võimas plahvatus - supernoova plahvatus.
Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA) NASA veebisaidi avaldused, hoiatused ja kohustustest loobumine.
On võimatu ennustada, millal ja kus supernoova plahvatab, kuid Betelgeuse on üks selge roll sellele rollile.
Reklaamvideo:
“Kas võib oodata plahvatust? Jah. Nüüd või kümne tuhande aasta pärast. Selle kohta saame mõne päeva jooksul teada mitmete kaudsete märkide abil. Esiteks lendavad tähe sisemusest pärit neutriinod meile ja alles siis hakkavad need lahvatama,”räägib teadlane.
Kuid miski ei ohusta Maad, kuna Betelgeuse asub väga kaugel - enam kui kuussada valgusaasta kaugusel.
“Meie jaoks ei juhtu midagi ohtlikku. Taevasse ilmub lihtsalt väga hele täht, heleduse poolest võrreldav täiskuuga. Siis see kustub ja see on minu arvates häiriv. Fakt on see, et Orioni tähtkuju on tänu Rigeli ja Betelgeuse diagonaalile väga sümmeetriline ja näeb mõlemas poolkeras hea välja. Ilma Betelgeuseta ei õnnestu see nii ilusti välja töötada,”märgib ekspert.
Välk punase ülikonnaga
Betelgeuse - punakas, palja silmaga selgelt nähtav. Ta sündis vaid kümme miljonit aastat tagasi. Võrdluseks: Maa vanus on 4,5 miljardit aastat.
Tärn koosneb heledast kuumast tuumast, kus toimub termotuumareaktsioon, ja suurest gaasiümbrisest, mis ulatub umbes Jupiteri orbiidiga võrdse vahemaa kaugusele.
“Betelgeuse sisestruktuur ei ole sama, mis Päikese oma, kuid sarnasusi on siiski. Pikendatud ümbrikega tähtedel on konvektsioonitsoon rakkudega - graanulitega. Kui Päikesel on umbes kümme miljonit, tänu millele näeme seda kindla kettana, siis Betelgeusel on neid kogu pinnal vaid mõni üksik, võib-olla kümmekond,”selgitab SAO RAS (Nižni Arkhyz) kõrgresolutsiooniga astronoomiameetodite rühma teadur Vladimir Djatšenko.
Betelgeuse rakud on asümmeetrilised ja varieeruvad aja jooksul suuresti. Neid protsesse mõistetakse endiselt halvasti.
Betelgeuse suurust on Maast väga raske mõõta. Mitte ainult seetõttu, et me räägime sekundi sajandikust (astronoomid kasutavad nurgaühikuid), vaid ka väga suure kesta tõttu. SAO RAS-i teadlased olid esimeste seas, kes määrasid selle nurdenäbimõõdu suurel asimuutide teleskoobil (BTA) 1977. aastal, kasutades speckle interferometry meetodit, mis võimaldab saada selgema pildi Maa atmosfääri hägustunud objektist.
Ealine mõistatus
Betelgeuse on muutuv täht, see tähendab, et see muudab aeg-ajalt heledust. Kuid kuna teadlased pole selles perioodilisust tuvastanud, nimetatakse seda poolregulaarseks muutujaks. Selle aasta jaanuaris on tähe heledus vähenenud umbes viis korda.
„Varieeruvust täheldati juba varem, kuid see tipp on rekordite ajaloos tugevaim alates 1910. aastast. Meedias valitsev buzz algas just languses. Ei olnud selge, mis tähega järgmisena juhtub. Sära on nüüd taastatud. Miski ei osuta plahvatusele. Teadlased annavad Betelgeuse'ile konservatiivsete hinnangute kohaselt veel kümme tuhat aastat - umbes sada tuhat. Kuid kõik võib juhtuda palju varem,”ütleb Djatšenko.
Kahjustamiseks on mitu versiooni. Üks on seotud konvektsiooniga. Põhimõtteliselt on see viis tuumas toodetud energia edastamiseks tähe ülemistesse kihtidesse. Mingil põhjusel eraldus kas vähem energiat või jõudis pinnale vähem.
Lisaks võis Betelgeuse varjata enda välja visatud tolmupilve. Sellised tähed viskavad aktiivselt ainet ümbritsevasse ruumi. Aastaga võivad nad kaotada kaalu, mis on võrreldav maaga.
Pikendatud ümbrisega tähtede heleduse muutumise põhjused võivad olla üsna ebaharilikud.
“Vaatleme teist tüüpi muutuvat tähte R Leo, mille heledus muutub sada korda. See kõik on seotud aine vabanemisega titaanoksiidi molekulide kujul. Need moodustuvad külmas, muutuva temperatuuriga atmosfääris. Nende molekulide struktuur sõltub temperatuurist, nii et pilv on mõnikord valguse suhtes läbipaistev, mõnikord mitte,”ütleb astronoom ja lisab, et Betelgeusel pole nii palju titaanoksiidi.
Teadlane ei välista tõsiasja, et mitu erineva perioodilisusega varieerumistsüklit olid üksteise peal. Siiani ei selgita ükski versioon täielikult Betelgeuse heleduse maksimaalset vähenemist sajandi pikkuse vaatlusajaloo jooksul: see on liiga äkiline ja põgus.
Tatjana Pichugina
