Täna tunnistas USA kosmoseagentuur NASA ametlikult tõsiasja, et praeguse eelarvega ei saa nad endale lubada inimeste Marsile saatmist. Agentuuri edasised sammud selles suunas sõltuvad sellest, kui palju nende rahastamine USA valitsuselt muutub. Kuid praegu sõltub Marsi koloniseerimine ennekõike eraettevõtetest nagu SpaceX, mitte aga agentuurist, mis sõltub otseselt riigist.
NASA on viimastel aastatel aktiivselt arutanud, et mehe Marsile saatmine on üks esmaseid ülesandeid. Agentuuri spetsialistid töötasid selle eesmärgi saavutamiseks välja isegi konkreetse samm-sammulise plaani ja asusid seda ellu viima. Kuid lõpuks langes see kõik rahastamisele, mida on alati napilt. Mehitatud kosmoselendude osakonna juhataja William Gerstenmeier tegi avalduse, et NASA ei saa praeguse eelarvega lubada selle programmi jätkamist.
“Ma ei saa teile öelda inimeste Marsile saatmise kuupäeva. Ja selle põhjus peitub selles, et isegi agentuuri eelarve, mis on kasvanud 2%, ei võimalda meil luua Punase planeedi pinnale pehmet maandumissüsteemi. Laskumine ja maandumine on üks peamisi väljakutseid, mida Marss meile esitab,”ütles Gerstenmeier.
NASA on hiljuti palju investeerinud raketi SLS ja kosmoselaeva Orion arendamisse. Selle tulemusel ei ole amet isegi asunud välja töötama Marsi pinnalt maandumise ja mahasõidu vahendeid. Gerstenmeier tunnistas, et Marsi plaane tuleb määramata ajaks edasi lükata. Vahepeal keskendub NASA reaalsematele missioonidele. Näiteks kuu edasisel uurimisel. Samal ajal lubab Elon Musk sügisel avaldada oma edasised plaanid Marsi jaoks. Võib-olla vähemalt ta rõõmustab meid uudistega.
Sergei Hall
