George Washingtoni ülikool ja telekanal Cu-faj korraldasid sümpoosioni, kus teadlased arutasid tähtedevahelise reisimise võimalust. Sümpoosioni ajal leppisid teadlased kokku, et peagi jõuame kaugete tähtedeni, kuid kinnitasid tõsiasja, et mõistel "varsti" pole kosmose kontekstis mingit tähendust.
Väide põhineb asjaolul, et teekond tähtedeni on kiirem kui valguse kiirus (300 000 km / s). See on maksimaalne kiirus, mida me teame, kuid pole kaugeltki piisav tähtede liikumiseks. Meie lähim tähtnaaber, Proxima Centauri, on 4,2 valgusaasta kaugusel. On eeldus, et selle probleemi saab lahendada nn ruumiaja "painutamise" abil, see võimaldab reisida kosmoses sama palju aega kui tavalisest lennukist ühest linnast teise rännates.
Ühte viisi nimetatakse "kiiruse moonutamiseks", mis viitab sellele, et ruumi kuju muutmisel võiksime liikuda valguse kiirusest kiiremini. NASA võrdles seda liikumisviisi liikuva kõnniteega: etteantud kiirusega jalgsi liikuv inimene liigub kiiremini, kui ta kõnnib samaaegselt liikuval teel (näiteks võiks liikuval eskalaatoril kõndida inimene). Teine võimalus kosmoseaja kuju muutmiseks on tohutu hulga energia - nagu kõigi tähtede - kogumine, et luua läbipääs ehk "ussiauk", mis ühendaks kaks kunagi eraldatud punkti. Kujutage ette, et soovite pääseda vaiba ühest servast teise, kuid tavaliste sammude asemel teise otsa tõmmake konksu abil vastupidine ots enda poole ja astuge lihtsalt selle peale.
Kuid see on kõik, mida teadus saab teoorias selgitada, kuid ei tea, kuidas seda praktikas kinnitada. Need teooriad pole tõestatud ja vaieldavad, teadus ei püüa neid selgitada ja sellise asja rakendamiseks vajalikke tehnoloogiaid ei arendata.
USA Rakendusfüüsika Laboratooriumi Johns Hopkinsi kosmoseuuringute osakonna vanemteadur Ralph Meknath otsustas katsetada reaalse maailma piire. Ta juhib NASA usaldatud teadlaste meeskonda saatma umbes 700 kg kaaluvat kosmoselaeva, mida käitatakse tuumageneraatoritega, tähtedevahelisse kosmosesse 150 miljardi kilomeetri kaugusel Maast. Sellise tohutu vahemaa läbimiseks on kosmoseaparaadil vaja rohkem kui ühte valgusaastat (63 Maa-aastat), kuid see paneb proovile kaasaegse tehnoloogia piirangud.
NASA teadlased on kindlad, et suurem kaugus ei ole enam probleemiks kaugetesse maailmadesse reisimisel tänu Henry M. Harrise välja töötatud "laserpurjeenergiale". Teadlase sõnul vähendab tema kontseptsiooni kasutamine sõiduaega Proxima Centaurisse 400 sajandilt vaid 40 aastani. Kergete ja kõrgete temperatuuride suhtes vastupidavate süsinikmaterjalide kasutamine võimaldab laevadel hiiglasliku energia abil suunata tähtede poole. Harris usub, et sel viisil võib inimene jõuda Jupiteri orbiidile kaheksa tunni jooksul ja samal ajal kiirusega, mis on kümme korda aeglasem kui valguse kiirus. Seega on selge, et tähtedevaheline reisimine pole müüt, vaid üsna teostatav teooria, kuid praegu selliste kosmoselaevade tootmiseks vajaliku tehnoloogia puudumise tõttu võimatu. Jääb küsimus: kas see on alati nii?
Mis puutub UFO-desse või kas keegi teine suudab selliseid suuri vahemaid katta, usub Stanfordi ülikooli füüsik Peter Starik, et teadlased on mitteametlikult valmis ilmutama usaldust teatavate UFO-de kui elusate asjade laevade kohta. Kui UFO-d on tõelised, siis kinnitab see tõepoolest tõsiasja, et tähtede vahel on võimalik reisida. Maa jaoks on see võimalik 100 tuhande või miljoni aasta pärast, kuid mõned teadlased usuvad seda. Kui vaatame universumi vanust, näeme, et moodsa tehnoloogia saavutamiseks kuluv aeg ei ole rohkem kui hetk. Tulevikutehnoloogiate väljatöötamiseks on veel palju aega, hoolimata sellest, et meie jaoks, maapealsed elanikud, möödub kosmosemaailmas tuhandeid aastaid, on see ikkagi sama hetk!
