Kosmonaut Aleksei Leonov rääkis telekanalile Zvezda oma versiooni Juri Gagarini surmast. Sellest teatati kanali veebisaidil.
27. märtsil 1968, Gagarini surma päeval, viibis Leonov Vladimiri piirkonnas Kirzhachi lennuväljal, kust lendas MiG-15UTI lennukiga maailma esimene kosmonaut.
Mõne aja pärast oli lennuväljalt kuulda plahvatust. “Seisime juhtimistorni [juhtimistorni] lähedal ja kuulsime kahekordset plahvatust ja ülehelikiirust. Plahvatuse ja ülehelikiiruse vaheline intervall oli poolteist kuni kaks sekundit,”rääkis astronaut. Leonov ja teised samal ajal kohal olnud piloodid otsustasid kohe, et üleheliheli allikas on üks objekt ja plahvatus teine.
Ametlikus kokkuvõttes nimetati MiG-15 krahhi põhjuseks teise lennuki lähenemist ja teravat vältimist, kuid Leonovi arvates on tegelik süüdlane tundmatu lennuk. “Ühemõtteline surmapõhjus oli piloot, kes vajus pilvede all alla 400 meetri, lülitas sisse järelpõleti ja kõndis kõrval, Gagarini nägemata. See oli Su-15 lennuk, see möödus helikiirusel 10–15 meetri kauguselt ja libistas Gagarini lennukit nördinud vooga, “teatas kosmonaut.
Leonov mainis ka juurdluses osalejate kirjutatud kirja. Ta palus tragöödia asjaolusid mitte reklaamida, et mitte allutada Su-15 pilooti, Andrei Tupolevit, allutusele.
Seda juhtumit uurinud komisjoni ametlikud järeldused olid järgmised: meeskond (Gagarin ja instruktoripiloot Vladimir Seregin) tegi muutunud õhuolukorra (üksikasju täpsustamata) tõttu järsu manöövri ja kukkus tagatippu. Vaatamata pilootide katsetele viia lennuk horisontaallennule, põrkas lennuk maapinnaga, meeskond hukkus. Ühtse avaldatud ametliku versiooni ja objektiivsete tõendite puudumine põhjustas pilootide surma kohta palju oletusi ja mitteametlikke versioone.
