Muistsed kreeklased kutsusid seda salapärast rahvast keltideks ja roomlased kutsusid gallideks. Asudes territooriumidele, andsid nad aladele oma nimed: Gallia Prantsusmaal, Galicia Hispaanias, Belgia, Böömimaa, Londoni ja Lyoni linnad.
Kes on keldid ja kust nad Euroopasse tulid, on seni lahendamata küsimus. Mõnede teadlaste arvates on nad pärit praegusest Iraanist, Afganistanist või Põhja-Indiast. Teised usuvad, et ühest põhjasaarelt. Näiteks oli esimene Iirimaale asunud keldi hõim jumalanna Danu rahvas. Nad olid õiglase karvaga inimesed, vägevad sõdalased, suured mustkunstnikud ja võlurid. Legendi kohaselt said nad oma teadmised ja oskused Põhja-Suurel saarel suurimatelt druiididelt, mustkunstnikelt ja bändidelt.
Arheoloogilised väljakaevamised Uuralites näitavad, et iidsete keltide tee kulges läbi sküütide steppide.
Mööda Musta mere põhjarannikut liikudes liikusid nad edasi Läänemerele, ilmusid Põhja-Prantsusmaale ja asusid alles siis, palju hiljem, kogu Euroopasse. See juhtus 5. sajandil eKr.
Ülem-Austrias Hallstati linna lähedal avati 1846. aastal iidne matmispaik. Amatöör-arheoloog Ramsauer on siin kaevanud juba 17 aastat. Ta avastas siit tuhandeid haudu. Leiud olid sensatsioonilised: nad andsid tunnistust 700–500 aasta olemasolust. EKr e. tsivilisatsioon, mis kasutas rauda. Matmiskohad olid väga mitmekesised - kogukonna lihtliikmete tagasihoidlikud hauad olid aadli suurejooneliste krüptide kõrval. Nendest on arheoloogid leidnud relvi, ehteid, hobuste rakmeid ja isegi sõjavankreid.
Muistsed elanikud matsid oma juhid suurepärastesse tammepalkidest matmiskambritesse, mida peeti pühaks puuks. Sellised hauad puhkasid küngaste all, mida kroonisid surnute täispikad kujud, mis kujutasid jumalust või hauakivi ja rituaalset stele.
Reklaamvideo:
Keldite endi eluruumid olid üsna ürgsed: tavaline puumaja oli poolkõrvaline, ainult hõimuaadlased ehitasid midagi lossi või kindluse juurde. Sellise "lossi" huvitav näide on Doonau ülemjooksul (6. sajand eKr) arheoloogide poolt avastatud mõisahoone. Siit leiti veini amfora ja värvitud Kreeka musta kujuga keraamika fragmente, mis näitab keldi omaniku seoseid iidsete naabritega.
Keldi tarbekunsti tõeline aare on Ungari küngaste keraamiliste anumate kogumine. VI sajandi laevadel. EKr. inimeste figuurid ja terved stseenid kriimustatakse peitliga, andes aimu selle rahva harjumustest, riietest. Need laevad kujutavad mehi, kes võitlevad, kannavad sadamaid ja riideid. Laevadel võitlevad ka tikitud kellukakujuliste seelikutega naised. Daamid maadlevad lihtsal viisil, klammerdades üksteise juukseid. Keldid ei võitlenud aga ainult. Seal on pilt armastajatest, aga ka lokkis kaunitaridest, kes koovad ja keerutavad. Teisi haarab tantsuelement, nad tantsivad välja sirutatud kätega. Üks kujutatud naisi mängib keltide lemmikmuusikariista lüürat.
Kui aastal 278 eKr. e. keldid vallutasid Kreeka pühamu Delphis, nad mässasid Kreeka jumalate inimkuju vastu. Fakt on see, et neil oli inimeste kujutamisel teatav tabu. Ainult mõned jumalused olid inimlikud. Cernunos - Ezus oli üks peamisi jumalusi. Kui ta lahkub surnute allmaailmast, kutsuti teda Cernunoks ja Maale naastes - Ezuseks.
Keltidel olid pühade allikate ja salude pidajad. Hõimu jumalat peeti oma rahva isaks, leivateenijaks ja kaitsjaks ning tema naist peeti hõimu emaks, inimeste ja loomade viljakuse eestkostjaks, maa valvuriks.
Antiikaja legende pidasid druiidid (tammelased), kes olid ka preestrid, õpetajad, luuletajad ja lõdvendajad. Druidide hulgas oli astroloogia, ohverduste (sealhulgas inimeste) spetsialiste, kuninglikke nõustajaid, luuletajaid ja rahupüüdjaid. Druididel oli suur poliitiline autoriteet ja nende ühendustel polnud antiigi ja meie aja usuliste organisatsioonide seas analooge. Druiidid keelasid oma peamise õpetuse kirja panna, nii et sellest teatakse vähe.
Teisest küljest said druiidid selle rahva ebaõnneks. Nende mõjul arenenud tehnoloogiaid omavatel keltidel oli arhailine klannipoliitiline organisatsioon. Nad maksid selle eest, et nad ei tahtnud luua tsentraliseeritud riiki, seetõttu said nad roomlased lüüa. Keldi maadest jäid Rooma impeeriumi kontrolli alt välja vaid Iirimaa ja Šotimaa. Roomalased viisid ülejäänud keldid järk-järgult Briti saartele.
Keldid jätsid rikkaliku kultuuripärandi. Näiteks kuningas Arthuri ja ümarlaua rüütlite, Tristani ja Isolde legendist oleme võlgu keltidele.
