Antropoloogid on leidnud, et inimese hammaste suurus ja hammustuse tugevus vähenesid kivitööriistade abil töödeldud liha toidulauale ilmumise tõttu. Uuring avaldati ajakirjas Nature.
Perekonna Homo evolutsioon ei ole täielikult arusaadav, kuid on teada, et Homo erectus aju ja keha olid varasemate hominiidide omadest suuremad, aju maht suurenes järk-järgult, kuid hambad muutusid väiksemaks ja närimislihased nõrgemaks.
Varasel paleoliitilisel perioodil hakkas Homo tööriistu valmistama. Arheoloogilised ja paleontoloogilised leiud näitavad, et inimesed hakkasid liha tarbima umbes 2,6 miljonit aastat tagasi ja toiduvalmistamine ilmus 2 miljoni aasta pärast.
Hoolimata liha tarbimise olulisusest, ei olnud praeguse uuringuni täpselt teada, kuidas liha ja liha töötlemine närimisseadmete muutmist mõjutavad. On teada, et Australopithecines sõid palju taimseid toite ning see nõudis põhjalikku närimist ja suuri energiakulu toiduks.
Teadlased viisid läbi katse, milles täiskasvanutele söödeti standardset portsjonit liha (nad kasutasid kitse liha, kuna see on sitke ja sarnaneb rohkem metsloomade lihale kui veiselihale), aga ka bataat, porgand ja peet. Tooteid ei töödeldud üldse või töödeldi neid vaid veidi. Kasutades elektromüograafiat, meetodit lihaskiudude erutamisel tekkivate bioelektriliste potentsiaalide uurimiseks, võrdlesid teadlased, kui palju jõudu katsealused erinevate toitude närimiseks avaldasid.
On leitud, et töötlemata liha söömine nõuab vähem pingutusi kui juurviljade närimine. Kui liha moodustas kolmandiku iidse inimese toidust ja liha ja köögiviljade töötlemiseks kasutati kivitööriistu, peaksid inimesed närima 17% vähem ja kasutama 26% vähem jõudu, arvutasid teadlased.
Nii näitasid teadlased, et liha ja tööriistade kättesaadavus, mitte toidu töötlemine tule abil aitasid kaasa inimese näo ja närimisseadmete vähenemisele, mis võib tulevikus põhjustada kõne arengut.
