Kas on võimalik Maad ohustavast asteroidist kõrvale hiilida, kas inimkond on õppinud Tšeljabinski meteoriidi mõjust ja kas NASA tulevane missioon on võimeline planeeti kaitsma?
Mäe kokkuvarisemist ja Bureya jõe täielikku blokeerimist põhjustanud "meteoriidi" kukkumine sai detsembris mitmeks päevaks Venemaa meedias uudiseks number üks, põhjustades põnevust, teadlaste huvi ja muret Bureyskaya hüdroelektrijaama töö pärast.
Meteoriit osutus lühikese aja möödudes siiski vaid maalihkeks ja kogu lugu on ilmekas näide, ehkki mitte tahtlikult, vaid võltsuudised. Lõppude lõpuks ei esitanud esimest meteoriidiversiooni mitte teadlased ja isegi mitte ajakirjanikud, vaid jahimehed ja kohaliku omavalitsuse esindajad, kes kogu oma professionaalsuse tõttu pole meteoriitide spetsialistid.
Sellegipoolest lõid meteoriidiuudised esimesel päeval pritsme ja panid sind kujutlema hiiglaslikku tulekera, mille keha puhus mäest üles ja põhjustas kohaliku kataklüsmi. Tunguska meteoriidi mälestused ja mälestused 2013. aasta veebruarist, kui kuulus Tšeljabinski meteoriit tekitas palju pahandusi, on ikka veel liiga elus, vähemalt Venemaal.
Siis sai streigi tagajärjel vigastada rohkem kui tuhat Tšeljabinski piirkonna elanikku ning tööstus- ja elamud said suurt kahju, mis mõnede hinnangute kohaselt ületas miljard rubla.
Pärast Tšeljabinski meteoriidi langust tekkis ajakirjanduses müra vajaduse kohta luua süsteem, mis takistaks Maa kokkupõrget selliste kehadega. Valitsuses ja Föderatsiooninõukogus toimusid kutsutud ekspertide ärakuulamised ning asepeaminister Dmitri Rogozin esitas seejärel ettepanekud riigi lubaduste kohta, mis võimaldavad "tuvastada" ohtu, et Maa läheneb "tulnukatele" ja tulevikus seda vältida.
Arutelud Maa kaitsetu asteroidi ohu ees on pidevalt ja rohkem kui ühe aastakümne vältel. Ühelt poolt usuti kuni viimase ajani, et asteroidide oht on tugevalt liialdatud, ja alles 2016. aastal registreeriti ametlikult kukkuva meteoriidi tagajärjel inimese surm.
Teisest küljest näitavad faktid ja ennekõike Tšeljabinski meteoriidi langus, et kogu tehnoloogilise arenguga ja Maa läheduses leiduvate asteroidide arvu suurenemisega ei suuda inimkond ikkagi veel kindlalt ennustada selliste kehade, eriti Päikese suunast lendavate kehade langust.
Reklaamvideo:
Rääkimata ennetavate sammude astumisest enne tähtaega, et minimeerida nende kukkumist Maale.
Esimese probleemi lahenduse osas nõuavad teadlased, et lähenevate asteroidide varasemaks hoiatamiseks tuleks keskenduda uute vaatluskeskuste, kosmose ja maapinna kasutuselevõtmisele. Üheks selliseks süsteemiks võiks olla näiteks Venemaa robootilise vaatluskeskuse MASTER, mille juht, Moskva Riikliku Ülikooli professor, astronoom Vladimir Lipunov kutsus 2013. aastal kõigist tribüünidest pärast Tšeljabinskis aset leidnud juhtumit sellele probleemile tähelepanu pöörama.
See töö pole mõttetu. 2009. aastal kirjeldas ajakiri Nature esmakordselt asteroidi avastamise juhtumit enne Maa atmosfääri sisenemist, ennustas kukkumise kohta ja aega ning selle fragmendid avastati tõepoolest hiljem Nuubia kõrbes.
Potentsiaalselt ohtlikele asteroididele aktiivse mõjuga projektide puhul on palju keerulisem, kuna nende mõjuga tekitatud kahju oleks juba eelnevalt olnud võimalik minimeerida. Need ideed on hõljunud pikka aega: kompaktse tuuma- või traditsioonilise keemialaengu saatmine asteroidile selle hävitamiseks, kasutades gravitatsioonipuksiiri, raketi- või ioonmootoreid, mis on võimelised asteroidi Maalt eemale tõrjuma.
Kuid enamik neist projektidest on endiselt ainult paberkandjal - nende eelnev rakendamine on liiga kallis ja tekib liiga palju ebakindlust - sama küsimus tuumalaengute rahuldamata kasutamise kohta kosmoses.
Esimene reaalne katse treenida ohtlike asteroidide aktiivset mõju on NASA ebaharilik kosmoseülesanne, mille üksikasju praegu töötatakse välja - Double Asteroid Redirection Test (DART).
Erinevalt teistest missioonidest kosmosekehadesse ei ole selle ülesandeks teaduslike andmete kogumine, mis valgustavad Päikesesüsteemi struktuuri ja päritolu.
Selle eesmärk on utilitaarne - töötada välja viise, kuidas kaitsta planeeti kosmose löögi eest.
"Suur erinevus on see, et meil on palju teaduslikke ülesandeid, mille eesmärk on mõista päikesesüsteemi minevikku ja kujunemist," rääkis planeediteadlane Nancy Chabot Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laborist hiljutisele Ameerika geofüüsikalise liidu kohtumisele. "Planeedikaitse - see viitab tegelikult praegusele päikesesüsteemile ja sellele, mida me praeguses plaanime teha."
DART-i missiooni sihtmärk on asteroid (65803) Didyma, väike, kiiresti pöörlev Maa lähedal asteroid Apollo rühmast, kelle orbiit läbib mitte ainult Maa, vaid ka Marsi orbiidi.
See asteroid on väga suur, selle suurus on umbes 800 meetrit. Kuid peamine omadus on väikese satelliidi olemasolu, mille läbimõõt on ainult umbes 150 meetrit. Just need asteroidid, teadlaste sõnul endiselt raskesti tuvastatavad, kujutavad Maale suurimat ohtu. See satelliit äratas teadlaste tähelepanu kui võimalikku sihtmärki nn kineetilise rammi väljaarendamiseks, mis on võimeline tulevikus planeeti kaitsma.
Binaarne asteroid ise Maad ei ohusta, kuid eksperiment aitab andmete kogumisel, mis võimaldab seda tulevikus selle kaitsmiseks kasutada.
Kui kõik läheb plaanipäraselt ja missiooni saab käivitada 2021. aasta juunis, siis juba 2022. aasta oktoobris luuakse kosmoses esimene inimtegevusest tulenev minikatastroof, kui Maalt saadetud sõnumitooja tabab asteroidi kiirusega umbes kuus kilomeetrit sekundis.
Hinnanguliselt toimub löök Maast 11 miljoni kilomeetri kaugusel ja see põhjustab väikese keha orbiidi hälbe, mida on võimalik instrumentidega näha.
Missiooni oluliseks osaks on asteroidi jälgimine nii enne kui pärast lööki. Näiteks järgneb asteroidile väike hele itaalia Cubesat, mille Itaalia kosmoseagentuur plaanib käivitada koos DART-iga. Teine Euroopa missioon, Hera, peab 2026. aastal jõudma asteroidini, et näha kraatri suurust ja omadusi ning maainimeste põhjustatud hävingut.
Chaboti sõnul julgustatakse missiooni liikmeid sellise eksperimendi võimalusega, kuid Maa reaalseks kaitsmiseks sarnase ohu eest peab maainimestel olema palju aega.
“Millegi sellise tegemine võtab palju aega. Kineetilise rammi idee pole kindlasti see, mis toimub filmis "Armageddon", kus inimesed olid viimasel tunnil alarmsed ja päästsid Maa, - selgitas naine. "See on asi, mida tuleb teha 5, 10 või 20 aastat enne kokkupõrget - lükata asteroidi kergelt nii, et see lendaks vaikselt mööda ja ei satuks Maa peale."
