Telomeerid (nukleotiidjärjestused, mis kaitsevad kromosoomide otsi lagunemise eest) on seotud vananemisega, kuna need tõmbuvad kokku iga raku jagunemisega. 2005. aastal teatas New Yorgis asuv ettevõte Telomerase Activation Sciences (TA Sciences) toidulisandi loomisest, mis arendajate sõnul pikendas lepingulisi telomeere.
Sellest ajast alates on ainuüksi Ameerika Ühendriikides pille, mida nimetatakse TA-65, tulu 6 miljonit dollarit aastas. Kõik oleks hea, kuid endine TA Sciences globaalse müügi asepresident Brian Egan esitas hiljuti ettevõtte vastu ühishagi, milles vaidlustati ravimi teaduslik alus, sealhulgas väide, et TA-65 võib pikendada telomeere. TA Sciences president Noel Patton eitab kõike.
Hr Egan pole kaugeltki esimene skeptik. TA Sciences sponsoreeritud uuringud on näidanud, et Astragalus membranaceus taimest eraldatud toimeaine (millel on Hiina meditsiinis oluline roll) suurendab tegelikult telomeeri pikkust nii hiirtel kui inimestel. Kuid telomeeride uurimise eest Nobeli preemia laureaat Carol Grader ja teised on seadnud kahtluse alla Californias asuva Telomere Healthi läbiviidud uuringu meetodid.
Pr Greider on samuti hämmingus tablettide kui toidulisandi, mitte narkootikumide müügi pärast. Seda saab aga seletada väga lihtsalt: sel juhul ei ole suuremahulised kliinilised uuringud inimestega vajalikud.
Hr Egan väitis, et 2011. aasta mais sundis juhatus teda aktsepteerima TA-65, sest see pidi mingil moel aitama tahvelarvuteid välisturgudel reklaamida. Vahetult pärast seda diagnoositi tal eesnäärmevähk. 2011. aasta septembris ta vallandati ja samal ajal pakuti talle väidetavalt raha, et seda lugu saladuses hoida. Vande andmise ajal tunnistas hr Patton, et toote vastuvõtmine polnud kohustuslik ja hr Egan vallandati kehva müügi tõttu.
TA Sciences esitas 2012. aasta märtsis kohtuprotsessi hr Eganile, väites, et ta valetas ja tal oli vähk enne, kui me ta palkasime. Hr Egan ja veel üks inimene, kes neelas TA-65, vastasid 23. juulil vastuhagiga.
