"Surmatäht", millesse Päike pöördub mõne miljardi aasta pärast, hävitab tõenäoliselt kõigepealt Kuu ja seejärel Maa. Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskuse (Cambridge, Massachusetts, USA) ja Warwicki ülikooli (Coventry, Suurbritannia) teadlaste uuring avaldatakse arXiv.org.
Astronoomid on oma töös uurinud mõju raskete elementide sisaldusele valgete kääbuste atmosfääris, millesse pöörduvad aja jooksul päikesesarnased tähed, planeete tiirlevad satelliidid. Umbes veerand sellistest valgustitest on saastunud nende ümber pöörleva ketta fragmentidega, mis koosnevad planeetide kehadest.
Teadlased selgitavad selle ketta sagedast täiendamist eksoplaneedi satelliitide hävitamisega. Valgete kääbuste ümber tiirlevate eksoplaneetide kuud on tähtede poolt intensiivsemalt meelitatud kui massiivsed taevakehad. Kui valge kääbuse ja kaaslase vaheline kaugus muutub vähem kui mõne kümnendiku kaugusel Hilli raadiusest, suureneb dramaatiliselt oht, et tähe gravitatsioon hävitab Kuu.
Nagu varem tehtud hinnangud on näidanud, piisab miljonist aastast, et valge kääbuse ümber asuv ruum saaks kinnikasvanud Pluutoga võrreldava massiga satelliitide ja planeetide fragmentidega. Need tähe alla langevad elemendid muudavad selle täheldatud spektri.
Valge kääbus WD 1145 + 017, mis asub 570 valgusaasta kaugusel Maast Neitsi tähtkujus, on viinud teadlaste tähelepanu viimati. Selle vanuseks hinnatakse 175 miljonit aastat. Teadlased usuvad, et mõne miljardi aasta pärast saab Päikesest punane hiiglane ja neelab Merkuuri, Veenuse ning tõenäoliselt ka Maa ja Marsi. Seejärel muutub valgusti valgeks kääbuseks ja, nagu WD 1145 + 017, hakkab hävitama selle ümber olevaid esemeid.
