Rühm teadlasi Ameerika Ühendriikidest ja Suurbritanniast jõudis järeldusele, et kasvuhoonegaaside inimtekkelised heitkogused aastaks 2030 "veeretavad" Maa kliima tagasi kolm miljonit aastat tagasi ja aastaks 2150 - 50 miljonit aastat tagasi. Nende aegade õhkkond oli soojem ja sisaldas rohkem energiat, mis eraldub loodusõnnetuste kujul. Klimatoloogide artikkel ilmus ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences.
Teadlased on kvantifitseerinud lähituleviku kliima ja kliima ilmnemise sarnasused Maa erinevatel geoloogilistel ajastutel, kasutades erinevaid mudeleid, mis võtsid arvesse süsiniku emissiooni kogust järgmistel aastakümnetel. Ühes stsenaariumis - RCP8.5 - ei tee inimkond jõupingutusi atmosfääri paisatava süsinikdioksiidi vähendamiseks, samas kui RCP4.5 stsenaariumi puhul eeldatakse heite mõõdukat vähenemist. Töös kasutatud kliimamudelid töötasid välja Hadley kliimauuringute ja ennustamise keskus, Goddardi kosmoseuuringute instituut ja ülikooli atmosfääriuuringute korporatsioon.
Teadlased on tõestanud, et RCP8.5 stsenaariumi kohaselt naaseb kliima aastaks 2030 Kesk-pliokeeni õhku (kolm miljonit aastat tagasi), kui keskmine õhutemperatuur oli 2–3 kraadi kõrgem kui praegu, Arktika jää oli aasta ja merepinna tase oli 25 meetrit kõrgemal. 2150. aastaks saab kliima eotseeniks, see tähendab, et see "veereb tagasi" 50 miljonit aastat tagasi. Neil päevil toimus Maal termiline maksimum - kliima soojenes järsult kaheksa kraadi Celsiuse järgi, mis viis liikide massilise väljasuremiseni. Süsinikdioksiidi sisaldus atmosfääris - hüdrosfääris sisalduvas etseenis oli 5-8 korda suurem kui praegu.
RCP4.5 stsenaariumi kohaselt stabiliseerub kliima 2040. aastal pliocene'i tasemel ning ilmastikunähtuste nähtavad muutused on väikesed ja mõjutavad vähem kui ühte protsenti maailmast. RCP8.5 puhul on uus kliima iseloomulik 8,7 protsendile territooriumidest ja mõjutab peamiselt maismaad. Teadlaste sõnul ületavad sellised muutused paljude liikide kohanemisvõime, mis viib paratamatult massilise väljasuremiseni. Teadlaste arvates on inimkond RCP4.5 ja RCP8.5 vahel ning liigub igal aastal viimase poole, kuid kiireloomuliste meetmete võtmine aitab optimistlikumat stsenaariumi realiseerida.
