Meditsiiniajaloolaste arvates toimusid suitsiidiepideemiad, nagu enamus teisi kollektiivseid psühhoose, iidsetel aegadel. Nad raputasid ka keskaega.
Näiteks mainib Plutarch enesetappude epideemiat Milesia tütarlaste seas ja Montaigne kirjutab Brutuse poolt piiritletud Xanthuse vaprate ja uhkete elanike kollektiivsest enesetapust. Ajaloos on olnud juutide massilisi enesetappusid roomlaste poolt Jeruusalemma piiramise ajal, aga ka kristlaste kollektiivseid enesetappe perioodil Nero kuni Konstantinus Suur.
Korraga sai laialt tuntuks lugu 30 puudega inimesest, kes 1772. aastal üksteise järel rippusid sama konksu otsa. Sarnane juhtum leidis aset 1805. aastal Napoleoni laagris, kui samas kabiinis sooritasid mitu sõdurit enesetapu. Sarnast epideemiat teatati Malta saarel asuvas inglise rügemendis. Prantsuse sõjaväe seas on teada ka kollektiivseid enesetappude juhtumeid aastatel 1862, 1864 ja 1868.
Teine massilise enesetapu tüüp - tulekahjusurm - tuleneb tõenäoliselt mõnest iidsest paganlikust kultusest, mida seostati inimeste ohverdamisega ja mis oli eriti levinud idapoolsete rahvaste seas: hindud, jaapanlased, korealased. Näiteks keskaegses Hiinas puhkesid sageli eneseimetluse epideemiad.
Suured enesetappude epideemiad pole Venemaad säästnud.
Enesetappu tehti kõige enam 17. sajandi lõpus ja 18. sajandil riigi kirdeosas. Nad märatsesid peamiselt vana usu pooldajate ehk skismaatikute seas, kes põletasid end, uppusid, nälgisid end. Pealegi hävitasid nad end mitte ainult kümnetes või sadades, vaid ka tuhandetes korraga. Nende söestunud, moonutatud surnukehad levisid tulekahjudel või hõljusid jõgedes. Ja nad tegid seda kõike kõige sagedamini usulise fanatismi kuumuses …
Muud ja usust väga kaugel olevad põhjused võivad põhjustada ka enesetappe. Näiteks Goethe 1774. aastal ilmunud romaan „Noore Wertheri kurbused”, mille peategelane laskis end õnnetust armastusest, ei toonud kirjanikule mitte ainult kuulsust, vaid viis ka massiliste jäljendavate enesetappudeni kogu Euroopas.
Reklaamvideo:
See näib olevat ammu unustatud lugu. Kuid enam kui 200 aastat hiljem, see tähendab meie aja jooksul, juhtis Ameerika sotsioloog David Philips tähelepanu Wertheri fenomenile. Pärast enam kui 20 aastat Ameerika Ühendriikides toimunud suitsiidistatistika uurimist leidis ta, et kahe kuu jooksul pärast suitsiidi pealkirjade avaldamist oli osariigis, kus tragöödiast laialdaselt teatati, keskmiselt 58 enesetappu. rohkem kui tavaliselt.
Teadlane seletab seda asjaoluga, et kindlal ajal kindlas kohas mõjutasid suitsiidid samad tegurid, näiteks magnetilised tormid, surudes nad enesetappu. Seda seletust ei saa aga vaevalt õigeks pidada. Fakt on see, et enesetappude suurenemine sõltub otseselt sellest, kui laialdaselt suitsiidide fakti ajakirjanduses kajastati. Naaberpiirkondades, kus tingimused on samad, kuid ajalehed ei avalda enesetappude teateid, jääb kõik normaalseks.
Veel üks Wertheri nähtuse oletatav seletus rõhutab tõsiasja, et ainult ühiskonna tuntud inimesed avaldavad esilehtedel tavaliselt enesetappude teated. Seetõttu võib nende surm ajada lugejad šokisse ja sügavasse meeleheitesse ning nad on selles seisundis ja teevad enesetapu.
Eriti viljakas pinnas potentsiaalse enesetapu ajus leiab need teated, kus on detailselt kirjas enesetapu põhjused ja viis.
1925. aasta detsembris lühendati Sergei Yesenini elu lühikeseks: luuletaja riputas end üles. Oma enesetapu eelõhtul kirjutas ta verega lühikese luuletuse, mis lõppes järgmiste ridadega: "Selles elus pole suremine uus, aga elamine, muidugi, pole ka uus." Ja kohe pärast Yesenini surma pühkis kogu maa enesetappude laine. Ja luuletaja naine tegi enesetapu otse oma haua juures.
1962. aasta augustis suri näitlejanna Marilyn Monroe. Tema traagiline surm viis kuu jooksul üle kahesaja enesetapu.
Kui populaarne Kanada telereporter riputas end 1999. aastal vöö külge, sai juhtum laialdast kohalikku meediat kajastavat kajastamist, mille tulemusel suurenes enesetappude arv 70%.
Kuid mitte ainult tõelised sündmused "ei räägi" inimestele enesetapu võimalikku varianti, vaid mitte ainult kuulsused "suruvad" neid seda tegema. 1981. aastal näidati Saksamaal telefilmi, milles näidati üksikasjalikult, kuidas elumured "surusid" noormehe rongi rataste alla.
Kahe kuu jooksul pärast filmi linastumist rongide rataste all suitsiidide arv peaaegu kahekordistus ja 15–19-aastaste noorte meeste seas kolm korda. Filmi uuesti linastumine kaks aastat hiljem suurendas "raudtee" enesetappude arvu 20% …
Enesetappude statistikat analüüsides avastas Phillips veel ühe kurioosse fakti. Kui esilehel teatati enesetapust, kasvas lennuõnnetuste ja surmaga lõppenud liiklusõnnetuste arv. Samal ajal provotseerivad lood inimeste enesetappudest auto- ja lennukiõnnetusi, milles üks inimene sureb. Teisalt viivad teated enesetappudest koos mõrvadega suure arvu ohvritega õnnetuste arvu suurenemiseni.
Phillips väitis, et kõik need katastroofid olid enesetapud, kuid varjatud õnnetuseks. Ta usub, et neid provotseerivad tahtlikult ohvrid, kes soovisid end tappa, kuid säilitavad samal ajal oma maine või võimaldavad sugulastel kindlustuspoliisi saada.
Muidugi on sellise selgitusega üsna keeruline nõustuda. Tõenäoliselt ei plaani ohver enesetappu ette. Lihtsalt, olles "mõrvarliku" teabe mulje all, võib ta teha naeruväärse ja tahtmatu vea.
Selles olukorras toimivat mehhanismi nimetatakse alateadlikuks jäljendamiseks ehk vaimseks infektsiooniks. Ja see juhtub kõige sagedamini siis, kui valim on mõnevõrra sarnane jäljendajaga. Selle testimiseks vaatas Philips õnnetuste teateid, milles osales üks auto ja üks autojuht.
Selgus, et kui ajaleht kirjeldas noormehe enesetappu, siis kukkusid puude, postide ja piirdeaedade alla just noored autojuhid; kui sõnum hõlmas eakat inimest, hukkusid õnnetustes enamasti sama vanuse juhid.
