Marssi Reconnaissance Orbiteri uurimissond märkas Marsil külmakraade, kattes ühe kraatri põhjas olevad liivaluited. Mõnel pool sulas pakane mingil teadmata põhjusel, kattes luited väikeste tumedate täppidega
Lähetus kraadi all
HiRISE meeskonna avaldatud fotol on näha väike Marsi pinna laik nimetu 20 kilomeetri pikkuse kraatri põhjas, mis asub hiiglaslikust Proctori kraatrist ida pool umbes 47 kraadi laiuselt ekvaatorist. Selle kogu põhi (nagu ka Proctori põhi) on kaetud liivaluidetega, mis on selles Marsi piirkonnas laialt levinud.
Foto on tehtud kolm aastat tagasi, 25. novembril 2006, 250 km kauguselt. Algsel pildil on andmed umbes meetri suuruse kohta. Teadlased tegid selle pildi teadlikult hilisel pärastlõunal, kui Päike oli vaid 10 kraadi horisondi kohal. Nii valgustasid kaldus kiired äärmise reljeefiga erineva suurusega liivaseid laineid - alates hiiglaslikest mitme kilomeetri pikkustest luitevõllidest, mis sarnanesid šokolaadisiidi voldidega, kuni väikeste meetrite laiusteni, mis meenutavad hiiglasliku peopesa sõrmejälgi.
Kust tuul puhub
Sademed
Vihmapiim on
õhuke kiht jääkristalle, mis moodustuvad pinnale atmosfääri sisalduvatest veeaurudest (Maa peal). Aurude maksimaalne võimalik kontsentratsioon õhus väheneb temperatuuriga, seetõttu muutub kokkupuutel külmade objektidega osa aurust jääkristallideks, mis settivad pinnale. Suvel asetsevad jäälinnude asemel väikesed veetilgad; see on kaste.
Kuid loomulikult on sellel fotol põhirõhk valgel aladel. Teadlaste sõnul on see pakane liiva ja tolmu kõige õhem vee- või süsinikdioksiidijääkristallide kiht. See ilmub sarnaselt maapinna pakasega: Marsi pinna temperatuur on öösel õhutemperatuurist pisut madalam ja sellega kokkupuutel kristalliseerub väike kogus vett või süsinikdioksiidi. Päeva jooksul soojeneb valge pakane ka halvemini kui teda ümbritsev tume tolm, nii et igal järgmisel õhtul kasvavad valged alad pisut - nii paksuses kui ka laiuses.
Fotol on näha, et lumi on koondunud peamiselt luidete idapoolsesse (paremasse) nõlva. Päeval on nad kauem varjus ja seetõttu on keskmiselt külmem, usuvad HiRISE meeskonna eksperdid. Siit on lihtne aru saada, millised luite nõlvad on lamedamad ja millised järsemad, ning otsustada, kust tuul puhub. Proktorkraatri piirkonnas valitsevad läänekaare tuuled, nagu enamikus Maa kohtades. See pole üllatav - Marss keerleb meie planeediga samas suunas. Lisaks pole Marsil tänapäeval ühtegi ookeani, mis võiks üldpilti oluliselt moonutada.
Reklaamvideo:
Tumedam kui tume
Sellel pildil on ka muid huvitavaid detaile. Luidete peeneks volditud idanõlvadel on näha väikesed tumedad täpid, nagu oleks foto piserdatud väikeste tilgakestega. HiRISE seadmes pole aga vett ja see foto on eranditult elektrooniline.
Teadlased soovitavad ettevaatlikult, et neis kohtades olev külm aurustuks kiiremini kui ümbritsevates piirkondades. Miks on raske öelda. Vaadates tähelepanelikult, näete, et tumedad laigud asuvad pinna härmaste piirkondade keskel, kuid tumedamad kui ümbritsev mittekülm tolm. Mida see toon tähendab, teadlased veel ei tea.
