Vastupidiselt levinud arvamusele võisid ulatuslikud vulkaanipursked vaevalt viia hilis-Mesozoicis dinosauruste väljasuremiseni. Sellele järeldusele jõudsid teadlased, ajakirja Nature Geoscience artikli autorid.
Lääne paleontoloogias on üldiselt aktsepteeritud, et vulkaaniline tegevus mängis sisalike väljasuremisel määravat rolli: see muutis dinosaurustele tuttavat keskkonda, muutes selle eluks kõlbmatuks. Purskeproduktid (tolm ja vääveldioksiid) on atmosfääri paiskunud aastakümneid järjest. Mesosoikumi ajastu vulkanism, mille lõppedes dinosaurused väljasurevad, on tavaliselt seotud basaltvoogudega. Viimaste levimiskohtades purskasid vulkaanid kõige rohkem mitu aastakümmet ning tegevusperioodide vahel uinusid sadadest tuhandete aastateni.
Suurbritannia Leedsi ülikooli teadlased otsustasid kontrollida, kas sellest ajast piisab biosfääri kahjustamiseks. Nad modelleerisid väävelgaaside levikut, mis sarnanes vulkaanipursketest tuleneva heitega, mis viis Deccani püüniste ja Columbia jõe magmaatilise provintsi moodustumiseni.
Selgus, et kümmekond aastat kestnud purse nagu Deccan oleks alandanud Maa pinnatemperatuuri vaid 4,5 kraadi Celsiuse järgi. Võrdluseks: katastroofiline inimestele, kuid mitte kogu biosfäärile hävitav, andis "vulkaaniline talv" pärast Toba purset (umbes 77 tuhat aastat tagasi) jaheda 4-10 kraadi. Samal ajal taastati ümbritsev temperatuur juba 50 aastat pärast vulkaanide taandumist. Lõpuks, kuigi happelised udud võisid tundlikku taimestikku tappa, olid mere- ja maismaaökosüsteemid üldiselt selliste mõjude suhtes vastupidavad.
Uus mudel sunnib teadlasi dinosauruste väljasuremise põhjuseid uuesti uurima. Viskaid ja asteroide tunnustati varem sisalike surma peamisteks süüdlasteks. Nii avastasid geoloogid 2014. aastal, et 250 tuhat aastat enne Chiksulubi meteoriidi langemist algas võimas pursete jada, mis kestis pool miljonit aastat. Lisaks on olemas "topeltmõju" hüpotees, mille kohaselt meteoriidi kukkumine Mehhiko lahes koos magma purskega hävitas ühiselt dinosaurused.
Kodused paleontoloogid järgivad üldiselt väljasuremise biosfääri versiooni: dinosauruste järkjärgulist kadumist õistaimede ilmumise (ja neist toituvate imetajate evolutsiooni) ning kliima jahenemise tõttu.
