Nüüd mängivad inimesed Maa ökosüsteemide kujundamisel võtmerolli
Rahvusvaheline teadlasrühm, kuhu kuulus 35 spetsialisti, jõudis järeldusele, et Maa sisenes 1950. aastal antropotseeni ajastusse - perioodi, mil inimtegevuse mõju meie planeedile muutub mitmes mõttes otsustavaks. Kui seni peeti sellist terminit mitteametlikuks, siis nüüd peavad geoloogid vajalikuks sellesse suhtumist ümber mõelda.
Ligi 12 tuhat aastat tagasi, viimase ja endiselt kestva jäädevahelise perioodi algusega, algas Maa peal epohh nimega holotseen. See muutis pleistotseeni ja vastavalt tänapäeval kõige üldtunnustatud teaduslikele ideedele jätkub tänapäevani. Uue uurimuse autorid väidavad aga, et möödunud sajandi 1950 paiku sisenes maakera uude ajastusse - nn antropotseeni.
Eelmise sajandi keskpaika ei valitud kahe ajastu vaheliseks piiriks juhuslikult. Ju siis ilmusid aktiivsete tuumakatsetuste tõttu, mis algasid 1945. aastal USA-s ja 1949. aastal NSV Liidus, kogu Maa peal palju radioaktiivseid isotoope ja see võib olla ka uue ajastu ametlik "lähtepunkt". Seda, et inimene avas hiljuti omal jõul Maa ajaloos uue lehekülje, tõendavad teadlaste sõnul aga mitmed erinevad tegurid, sealhulgas lämmastiku ja fosfaadi kontsentratsiooni tõus mullas, plastireostus, elektrijaamade tahma tõus, suure hulga betooni ilmumine Maale., mitmete bioloogiliste liikide kadumine ja isegi kana luude arvu suurenemine põllumajanduse leviku tõttu. Maa hoiab sellel geoloogilisel kihil tulevikus kõigi nende tegurite "mälu",mis tähistab täna Maa pinda. Sedasorti muudatused - teatud ainete koguse või teatud loomade populatsiooni radikaalne muutumine kogu maailmas - on tavaliselt uue geoloogilise ajastu väljakuulutamise aluseks ja antropotseen ei ole teadlaste sõnul erand.
Oma uurimistöö tulemuste kohaselt hääletasid teadlased ja 35-st eksperdist 30 jõudsid järeldusele, et Maa on tõepoolest jõudnud uude ajastusse. Kolm olid selle avalduse vastu, kaks puudusid hääletusest. Geoloogid märgivad, et kui ka maailma teadlaskond nende järeldustega nõustub, selgub, et uus geoloogiline ajastu on saabunud üsna hiljuti ja paljud meie kaasaegsed "tabasid" seda muutust. Samal ajal võib uue ajastu alguse teadaanne saada inimkonna tunnustuseks selles, kui tugevalt see mõjutab meid ümbritsevat maailma, ning sunniks meid seetõttu pöörama veelgi suuremat tähelepanu ohtudele, mida inimtegevus planeedil elule kaasa toob.
Sellegipoolest on mõned eksperdid ettepaneku suhtes skeptilised, märkides, et inimkond ei ole veel võimeline mõjutama globaalseid protsesse ulatuses, mis võrdub nende mõju looduse enda mõjuga.
Dmitri Erusalimsky
