Kõik tunnevad Bulgaariat. Kuid vähesed teavad, et kunagi oli veel üks Bulgaaria, kus õigeusu kirikute asemel kerkisid minaretid ja millest võib saada Euroopa kõige olulisem keskus.
Kaks Bulgaariat
AD esimese aastatuhande keskel moodustati tohutul territooriumil Hiinast Balkanini üksteist asendades turgi rändriigid - kaganaadid. Selles keskaegse riikluse katlas 6. – 7. Sajandi vahetusel tekkis Põhja-Kaukaasia territooriumil Suurbritannia riik. Kuid peaaegu kohe sattus ta samal perioodil moodustatud tugeva naabri Khazari Kaganaadi surve alla. Tema rünnaku all varises Bulgaaria ühiskond kokku. Osa kolis läände ja asutas riigi "Bulgaaria", mis eksisteerib ka tänapäeval. Teine pool läks kirdesse kuni Kama jõeni. Just need bulgaarlased, kes segunesid kohaliku elanikkonnaga, läksid ajalukku kama ja volga bulgaarlaste nime all. Nomadide kiirele asustamisele aitasid kaasa viljakad maad, täis metsametsasid ja jõesüsteem. Suhteliselt lühikese aja jooksulkahe sajandi jooksul tekkis sellel territooriumil suur riik (9. sajandi lõpp).
Miks just islam
Moslemite arhitektuuri ja Kesk-Vene tasandike kombinatsioon hämmastas paljusid rändureid. Nii kirjutas flaami frantsiskaani munk, kuulus misjonär ja rändur Guillaume de Rubruck oma mälestustes: "Ma ei tea, kuidas Muhamedi seadus nii kaugele põhja läks".
Volga Bulgaaria tegi usuvaliku 922. aastal, ehkki eeltingimused olid juba varem. Bulgaarlaste kontaktid islamimaailmaga hakkasid tugevnema juba VIII sajandil, pärast seda, kui araabia ülem Mervan bin Mohammed vallutas Khazari Kaganate.
Reklaamvideo:
Sellega on seotud kohalik legend, mis on antud Bulgaaria ajaloolase Yakub Nugmani raamatus. Väidetavalt saabus Buhharast Bulgaaria pealinna üks moslemikaupmees. Ta oli haritud mees ja valdas suurepäraselt meditsiinikunsti. Juhtus nii, et kuningas ja tema naine haigestusid samal ajal raskesse haigusesse. Neid raviti kõigi toona teadaolevate ravimitega, kuid haigus ainult süvenes. Kaupmees sai sellest teada ja ütles, et ta võib hädas aidata, kuid tingimusel, et nad nõustuvad tema usuga. Nad nõustusid ja said terveks ning "võtsid omaks islami ja oma riigi inimesed võtsid vastu islami".
Tegelikult oli põhjus argisem.
Bulgaarid vajasid vastupanu vihatud naabrile - Khazari Kaganaadile.
Sellist abi oleks võinud pakkuda tolleaegne islamimaailma keskus - Bagdadi kalifaat. VIII sajandi alguses anti neile Bulgaariale sõjas rahalist abi. Suhted nii rikka ja arenenud liitlasega suurendasid oluliselt bulgaarlaste autoriteeti ja pakkusid kaitset, rääkimata majanduskasvust - Araabia riigid olid kasumlik kaubandusturg.
Kui islam on omaks võtnud, ei taganenud bulgaarlased enam oma usust. Seejärel üritasid nad islamit veelgi levitada, kutsudes Vladimir Svjatatoslavitšit oma usuga nõustuma 986. aastal. Kuid kaks aastat hiljem ristiti Venemaa teist teed pidi.
Rikaste linnade kuningriik
Pärast seda, kui Svjatoslav alistas Khazari Kaganate, kuhu bulgaarlased vasallisõltuvuses olid, tõusis viimane kiiresti, monopoliseerides kogu Volga kaubatee ning kaubavahetuse Araabia ida ja Iraaniga. Pealegi järgisid nad tavapäraseid kaubanduseeskirju järgides rangelt, et Venemaa karusnahkade müüjad - idas populaarne kaup - ei kohtunud araabia kaupmeestega.
Kuid Volga Bulgaaria elas mitte ainult vahenduse kaudu.
Kogu maailmas olid nende käsitööliste tooted kuulsad: keraamika, nahatöö. Araabia riikide parimaid nahasorte nimetati Bulgariks.
Ka relvastus ei jäänud kvaliteedilt maha. Bulgaaria armee sai sel ajal endale lubada kõige moodsamaid relvi. Nagu 10. sajandi araabia kirjanik kirjutas: „Bulgaarlased sõidavad hobusega, neil on ketipost ja täies raudrüü“. Ja vürst Vladimir kahtles oma Volga Bulgaaria vastases kampaanias täielikult oma isa kokkulepete kinnitamise ja bulgaritelt austuse saamise võimaluses: „Saabastega varjatud bulgaarlased ei anna austusavaldust: me peame otsima kingi saapaid”. Pärast seda sõlmis Kiievi Venemaa Bulgaariaga "Igavese rahu".
Arenenud linnad ei olnud mitte ainult kaubanduse keskpunktid, vaid mängisid olulist rolli ka bulgaarlaste sõjalises strateegias. Tugevalt kindlustatud kindlustatud lossid olid riigi territooriumi laiendamisel olulised eelpostid. Uute maade tulekuga püstitas Bulgaaria vürst lossi-asula. Sellest sai nende maade keskus, käsitööliste toodete peamine tarnija. Kõrgete müüride ja vallide kaitse all said kaupmehed vabalt kaubelda. Nii koondus järk-järgult kogu kohalike elanike elu uue linna ümber. Maa muutus bulgaariaks. See võib seletada, et hoolimata bulgaarlaste kannatavatest sõjalistest kaotustest laienesid nende territooriumid ainult. See levis idas - kaasaegse Baškiiri maadele, lõunas - kuni praeguse Saratovini, läänes - Nižni Novgorodini. Põhjas ei olnud piiri kui sellist,kuigi Volga Bulgaarid valdasid territooriumi kuni Põhja-Jäämeri rannikuni. Siit ka ajalooline väide, et "bulgaarlased on selles valdkonnas nõrgad, kuid hoiavad kindlalt linnu".
Kuradi ja süvamere vahel
Suur Volga Bulgaaria ei olnud lihtsalt välja arenenud, see oli võimas riik ja kohati isegi Kiievi Venemaa ohtlik naaber. Volga Bulgaaria ühe suurima linna - Bilyari - pindala oli suurem kui keskaegsel Kiievil, Vladimiril ja isegi Pariisil. Kes teab, kus oleks olnud moodsa Euroopa keskus, kui mitte tungida idast pärit võimsale vaenlasele - mongolidele. Bulgaaria osutus esimeseks osariigiks, kes nende metsikute hordidega silmitsi seisis. Nomadide vastu ei päästetud isegi Bulgaaria linnade hästi kindlustatud müüre. Meie poolt juba mainitud Bilyar võeti 1236. aastal pärast pikka piiramist maha ja tehti maatasa. Pealtnägijate sõnul "ei jätnud mongolid mitu päeva linnast midagi peale selle nime". Niisiis kaotas Euroopa koos tollase Konstantinoopoli kaubandus- ja käsitöökeskusega ühe suurima.
Bulgaaria päästis täielikust hävingust see, et mongolid võtsid islami kiiresti omaks.
Bulgaaria Volga kultuur ja inimesed ühinesid Kuldhordiga ja jätkasid oma tegevust uutes tingimustes. Vähemalt vastavad Mongoolia perioodi leiud välimuselt Volga Bulgaaria olemasolu ajal valmistatud käsitöötootele. Uus õitseaeg jätkus kuni XIV sajandi keskpaigani, kui Kuldhordis algasid “Suur Zamjatnaja” ehk tsiviilvaidlused, mis viisid riigi lagunemiseni. Sel ajal põlvili tõusnud Rus ähvardas lisaks nomaadidele ka bulgaare. Seetõttu kaotas Bulgaaria strateegiliselt olulised lõunamaad, mis läksid üle Moskvale. Ainult põhjapoolsed maad koos keskusega Kaasanis säilitasid iseseisvuse. Nii algas Põhja-Volga piirkonnas uue riigi - Kaasani khaaniriigi moodustamine koos uue Kaasani tatarlaste etnilise rühmaga.
