Maa keskmise laiuskraadi elanikud on harjunud nelja traditsioonilise aastaajaga: talv, kevad, suvi ja sügis. Sellised perioodid väljenduvad selgelt kahes kliimavöötmes, mis ulatuvad üle kogu planeedi 30–60 laiuskraadini troopikast põhja ja lõuna pool, sealhulgas palju mitmekesisem ilm kui ekvaatoril, kus on peamiselt ainult kaks aastaaega: kuum ja kuiv ja ka vihmaperiood. Sama kehtib ka ülemiste laiuskraadide kohta, kus igal aastal saabub külm talv pikkade pimedate öödega ja veidi vähem külm suvi pikema päevavalgusega. Kuidas mõjutab kliimamuutus seda looduse igavest tsüklit?
Nii et suvi on möödas, nagu poleks seda kunagi juhtunud
Tänapäeval on aastaaegade vahetuse määramiseks kaks võimalust. Astronoomiline meetod põhineb päevade pikkuse muutusel, mis on tingitud Maa telje suhtelisest kaldest. Selles süsteemis on talv 22. detsembri talvise pööripäeva ehk aasta kõige lühema päeva ja kevadise pööripäeva, kui päev ja öö on ligikaudu võrdsed, vahel 21. märtsil. Kevad kestab kevadisest pööripäevast suvise pööripäevani 22. juunil ehk pikima päevavalgusega. Suvi jätkub sügisese pööripäevani 23. septembril ja sügis sulgeb tsükli talvisel pööripäeval.
Aastaaegade määramiseks on olemas ka meteoroloogiline meetod, mis on olnud kasutusel alates 1900. aastate keskpaigast ja on palju lihtsam. Aasta jaguneb kuude kaupa neljaks osaks, nii et talv on "kolm valget hobust" detsember, jaanuar ja veebruar, kevad on märts, aprill, mai jne. 1983. aastal läbi viidud uuringust selgus, et meteoroloogiline meetod toimib täpsemalt põhjapoolkera mandriosades, samas kui astronoomiline meetod on rohkem kooskõlas lõunapoolkera ookeanide ilmamuutustega.
Soojem, veelgi soojem
Reklaamvideo:
Kliimamuutused kohandavad järk-järgult nelja aastaaja tavapärast kontseptsiooni. Teadlased on leidnud, et kui planeet soojeneb, laieneb troopika igal kümnendil 0,1–0,2 laiuskraadi võrra, nii et tasapisi võtab ekvatoriaalne „kahe aastaajaga” üle territooriumid, kus varem oli neli aastaaega. Kuid isegi nelja aastaajaga piirkondades on ilm ja keskmine temperatuur erinev. See võib tähendada varasemaid üleminekuid külmadest talvedest soojadesse kevadpäevadesse ning talved ise muutuvad lühemaks ja pehmemaks.
Teadlased ei kiirusta aga ütlema, et varsti on meil ainult kaks hooaega. Kõik neli jäävad alles, ainult ajastus ja kestus on erinevad. Suvi muutub pikemaks ja soojemaks, talv aga vastupidi kahaneb. Kuid "ülemineku" aastaajad - kevad ja sügis - ei kao kuhugi.
Nii et Pjotr Tšaikovski "Aastaajad" ei kaota oma olulisust!
Anton Ivanov
