Juba ammustest aegadest tundis inimene, et teda ümbritsevad vaenulikud üleloomulikud olendid ja võluriitused olid nende vastu relv. Kurjad vaimud ootasid teda kõikjal. Vastsed ja leemurid elasid maa all; vampiirid naasid surnute riigist, et rünnata elavaid; Linnades möllasid Namtar (katk) ja Idpa (palavik).
Öös domineerisid kurjuse deemonid, kõrbe deemonid, kuristiku deemonid, meri, mäed, sood ja lõunatuul. Ja siis olid veel succubi ja incubi, mis saatsid erootilisi õudusunenägusid; salakavalad deemonid Maski poolt, kes varitsevad ettevaatamatuid rändureid; kuri Utuk, kõrbeelanik; deemonlik pull Telal ja hävitaja Alal. Inimeste hinge ründasid pidevalt kahjulikud deemonid, kes nõudsid lepitavaid ohvreid ja palveid. Kuid iidsed targad teadsid, et on olemas hea vaim, mis on valmis isegi ohvrile appi tulema. Kõrgemate maagiliste kultuste preestrid kummardasid ülimat jumalust, maailma harmoonia tarka valvurit.
Sellised õudused ja imed ümbritsesid inimesi, kes asustasid Tigri ja Eufrati jõgede vahelist ala: legendaarseid sumereid, kes asusid elama Eufrat'i alamjooksule viis tuhat aastat enne Kristuse sündi; õudsed akkadlased, kes kolm tuhat aastat enne meie ajastut alistasid Paabeli ümbruse; pärslaste pärijad elamiidid, kelle ajalugu ulatub tagasi IV aastatuhandele eKr; "Tähetargad" babüloonlased, maailmariigi rajajad; assüürlased, kes olid algul Babüloni lisajõed ja vallutasid hiljem kogu Lääne-Aasia ja Egiptuse; ja lõpuks meedlased, kelle hiilgus tundus surematu, kuni seda varjutasid pärslased, kes laiendasid oma valitsemist kõikidele Aasia maadele.
Laiadelt tasandikelt, templiterrassidelt ja tornidelt vaatasid preestrid pingsalt öist taevast, püüdes lahti harutada universumi suurt saladust - mõista olemise algpõhjust, elu ja surma tähendust. Nad pakkusid palveid Ea maa vaimule ja taeva vaimule Anu. Loitsude lugemine ja aroomide viirutamine, hüüded ja sosinad, žestid ja laulud - see kõik oleks pidanud preestrite sõnul äratama kergemeelsete jumalate tähelepanu, kes pidid alati surelike õnnetusi meenutama. „Pidage meeles,” mäletavad kõik püsivalt palvetajad, „pidage meeles seda, kes ohverdab. Las andestus ja rahu valavad teda nagu sula vask; kiirustagu selle mehe päevi päike! - Maa vaim, pea meeles! Taeva vaim, pea meeles!
Karta ei tohiks ainult deemoneid: ohtlikud jõud olid ka inimese enda hinges. Maagia kaitses, kuid hävitas ka, muutudes koletiseks relvaks kurikaelal, kes seda kurjuseks kasutas. Uskudes ennast üle kõigi seaduste ja usuliste käskude, saatis kuri nõid loitse ja surmavaid loitse kõigile neile, kes talle valimatult ei meeldinud: „See needus langeb kurja deemoni väel inimesele. Ropendamine [saatmine] tema poole. [Ma saadan] talle katastroofilise hääle. Tema haiguse põhjuseks on hävitav needus. Saatuslik needus kägistab seda meest nagu tall. Jumal on tema kehasse haava teinud, jumalanna tekitab temas ärevust. Hüigeeni kriuksu sarnane kähm on temast üle saanud ja vehib sellega.
Nad uskusid, et mõnel nõial on "kuri silm", st võib ohvri tappa lihtsalt seda vaadates. Teiste kohta öeldi, et nad valmistavad kujukesi - oma vaenlaste kujutisi - ja põletavad neid või torkavad neid tihvtidega, sõltuvalt sellest, millist kahju nad soovivad ohvrile tekitada.
See, kes loob pildi, see, kes saadab lummusi -
[Tema] kuri nägu, kuri silm, Reklaamvideo:
Pahatahtlikud huuled, pahatahtlik keel
Pahatahtlikud huuled, pahatahtlikud sõnad, -
Taeva vaim, pea meeles!
Maa vaim, pea meeles!
Oli loitse mitmesuguste musta maagia operatsioonide ja üldlevinud deemonite vastu, kes tungisid salaja majadesse nagu maod, toovad naistele steriilsust, varastasid lapsi ja langesid mõnikord kogu riigile, nagu halastamatud Aasia sõdalased:
Nad tulevad maa peale, vallutades neid ükshaaval, Nad ülendavad vääritut orja, Nad ajavad vaba naise välja majast, kus ta lapsi sünnitas,
Nad viskavad noored tibud pesast välja tühjusse, Nad ajavad härjad enda ette, ajasid ära lambad, Kurjad, kavalad deemonid.
Tõsi, hirmu ja segaduse keskel kostavad ka hääled, mis kinnitavad rahu ja vaikust; loitsud käivad käsikäes hümnide ja kiitustega. Säilinud on fragmendid kiilkirjaga tahvlil, mis kõlab: "Lillepärjad … ülendatud karjane … troonidel ja altaritel … marmorist skepter … ülendatud karjane, kuningas, rahvaste karjane …". Kuid need rahuaja laulud vaikisid kohe, kui hävitaja deemon Namtar oma mustad tiivad laiali ajas. Siis pidid vaevatud mäletama kuristiku isandat Mulgat ja tema järeltulijat - planeetide vaime. Surelikus õuduses hüüdsid nad jumalate ja vaimude poole, kelle nad olid jõukuse päevil unustanud, sest inimesed on sama unustatud kui jumalad, kes on loodud nende näo ja sarnasuse järgi.
Mulgide vaim, maade isand, pea meeles.
Nin-gelali vaim, maade leedi, mäleta.
Nindari vaim, vägev sõdalane Mulga, mäleta.
Paku vaim, Mulgi ülev meel, mäleta.
Mulg poja En-Zuni vaim, mäleta.
Pidage meeles saatejuhi leedi Spirit Tishku.
Õiguskuninga Utu vaim, pea meeles …
Seda iseloomustavad paljud Ninive kuninglikust raamatukogust leitud kiilkirjakirjad, milles kuningas Ashurbanipal 7. sajandil eKr. kogus iidseid akkadi tekste. Selleks ajaks ei mõistnud nad enam oma tähendust, kuid seda suurem oli neile omistatud maagiline jõud. Usuti, et kui neid salapäraseid valemeid korrati sajandist sajandisse, siis oli nende tõhusus väljaspool kahtlust. Sarnane idee, et võlusõna tuleks säilitada algsel ja muutumatul kujul, on paljude teiste iidsete rahvaste seas. Pealegi, olles läbinud tegelikult vaid väiksemad muudatused, on see uskumus säilinud tänapäevani. Pühakirja algtekstile kummardades loevad katoliiklased ja juudid oma palveid vastavalt ladina ja heebrea keeles, hoolimata sellest, et need keeled on juba ammu surnud,- kuidas Ashurbanipali valitsusajal oli akkadi keel surnud.
Iidsete akkadi tekstide järgi võib saada üsna selge ettekujutuse sellest, kuidas nende autorid üleloomulike nähtustega suhtusid. Hea ja kuri oli nende jaoks heade ja kurjade vaimude tegevuse tulemus, mille head ja kurjad jumalad saatsid maa peale. Akkadi maailm on dualistlik: valguse ja pimeduse jõudude vahelise võitluse tulemus pole veel ette määratud. Selle igavese võitluse vastaste üle ei ole ühelgi moraaliprintsiibil jõudu: hea või kuri, mis tahes jõud osutub ainult fataalse ettemääratuse tõttu. Hea võib tekitada kurjuse, nagu näeme Mulga näitel, kes küll pole täielikult kurja põhimõtte kehastus, kuid sai siiski deemonitest julmima Namtari isa. Hea ja kuri ei pruugi olla barrikaadide vastaskülgedel: mõned head vaimud elavad Mulgi pimedas kuristikus,ja kahjulikud deemonid eksisteerivad taevas kõrvuti halastavate jumalatega. Seda kõike arvesse võttes oleks inimene kindlasti langenud universumis valitseva kaose ohvriks, kui ta poleks pöördunud maagilise kunsti poole, et kaitsta end kahjulike mõjude eest.
Maagia on võimaldanud inimesel ühiskonda korraldada ja oma igapäevaelu sujuvamaks muuta. Tänu võlukunstile õitses kunst, õitsesid kaupmehed, sõdalased vallutasid uusi maid, pühakodade kohal kerkis põletusohvrite suits, jahimehed rändasid põhjamägedes saaki otsima, kuninglikud paleed kogunesid targad riigiasjade arutamiseks. Mesopotaamia iidsete rahvaste pärand, mis on jõudnud meile, annab tunnistust kõrgelt arenenud kultuurist, rafineeritud maitsest ja teravast ilumeelest. Imetleme siiani selle ajastu ilusat käsitööd, mis on valmistatud metallist, kivist, puidust, kestadest ja muudest materjalidest. Nendes töödes oli elegants harmooniliselt ühendatud lihtsuse, avameelse sügava isikliku tundega, heatujulise huumoriga julmusega.
Muistsed elamiidid kujutasid oma jumalaid loomadena. Kuid sumerite ja akkadlaste seas tuli loomajumalaid asendama humanoid. Loomne olemus allus inimlikule. Kuningas Uri harfil on kujutatud müütilist kangelast Gilgameši, kes haarab võimsas embuses kaks pulli. Edasi näeme lõvi ja koera, kes kannavad jumalustele ohvreid; karu, kes hoiab harfi, "mis täidab templi sisehoovid rõõmuga", ja sellel harfil mängivat eeslit (koomiline pilt, mis pole keskaegsetele kunstnikele võõras hiljem). Rebane, kes istus laual trummeldava karu käpa peal ja raputas harfit nikerdatud pulli kujutise ees kõrist. Järgmisel vaatusel tantsib skorpionimees ja tema kõrval raputab kasvav seemisviis kahe raginaga. Kõigis neis piltides domineerib tantsu vägivaldne element.
Rõõmsad peod vahelduvad pidulike ohvritega ja inimesed võlgnevad seda kõike maagilistele rituaalidele, mis vabastavad hinge hirmust ja äratavad fantaasia. Just maagilised eesmärgid ajendasid inimesi looma nikerdusi ja kirjutama luuletusi, esitama muusikat ja püstitama uhkeid arhitektuurimälestisi.
