Teadusmaailmas on ägedate tülide uus põhjus. Värskeima ajakirja Nature lehtedel kirjeldavad kaks teadlast, et on leidnud ravi surmava malaaria vastu
Malaaria on üks raskemaid haigusi ja nakatab aastas kuni 200 miljonit inimest, kelle hulgas sureb vähemalt miljon last, ilma et oleks võimalik rünnakust üle saada. Muud ohtlikud haigused, nagu leetrid või rõuged, on juba ammu unustuse hõlma vajunud ja tundub, et selline hetk on malaaria korral kätte jõudnud.
Malaariat levitavad spetsiaalsed sääsed, mis kannavad patogeeni endas ja kannavad hammustamisel edasi. Ühelgi leiutatud malaariavastasel ravimil pole olnud soovitud efekti. Ja nüüd väidavad kaks teadlast, et nad on leiutanud vahendi, mis hävitab malaariajuure vaid paari aastaga.
Trikk seisneb selles, et mõne sääse maos on spetsiaalsed Enterobacteri bakterid, mis pärsivad malaaria embrüo arengut. Ja nüüd esitavad teadlased idee arendada geneetilisi isendeid selliste bakteritega, mis lõppkokkuvõttes peaks asendama tavalised sääsed. Veelgi enam, selliste sääskede järglased pärivad muutunud geenid.
"Laboris on mutatsioon levinud 16 põlvkonna jooksul enam kui pooltele isikutest," ütleb bioloog Andrea Crisanti Suurbritannia Imperial College'ist.
Nüüd mõtlevad ta ja teised teadlased, kuidas lasta geneetiliselt muundatud sääski loodusesse ja jälgida, kuidas nad käituvad ning kas neist võib saada domineeriv liik.
Andrea Crisanti kaalub muid võimalusi:
1) Geneetiliselt peatage parasiidi edasikandumine ohvrile sääsehammustuse kaudu.
2) Hävitage sääskedes olevad geenid, mis kutsuvad neid inimesi hammustama.
3) rikkuda sääskede paljunemissüsteemi, nii et sünnivad ainult isased (sääskedes hammustavad ainult emased).
See tõstatab siiski suure küsimuse. Kas oleme valmis selle malaaria vastu võitlemiseks liiga kaugele minema? Mis juhtub looduses, kui sinna kihutavad geneetiliste sääsemutantide hordid? Kuidas see mõjutab teisi loomi ja putukaid?
Malaariafondi president teadlane Ingeborg van Schayk ja koos sellega üle 6000 bioloogi, arsti ja teadlase on kindlalt vastu geneetiliste malaariavastaste sääskede paljunemisele, sest pole liiga kindel, kuidas see mõjutab keskkonda ja elavat maailma …
"See võib meie jaoks kujuneda veelgi suuremateks probleemideks."
Teine bioloog, Janet Hemingway Liverpooli ülikoolist, lükkas hirmud tagasi:
„Pole loogilist eeldust, et sellised probleemid tekiksid. Ja on praktiliselt võimatu, et sellised sääsed on uute haiguste tekkimise katalüsaatorid."
Andrea Crisanti kavatseb järgmise kolme aasta jooksul Aafrika savannides läbi viia riskantse eksperimendi ning enne seda kodumaal Itaalias valmistada selleks kõik ette ja aretada sääski.
Löövetoimete ohtu võisime näha tuntud pestitsiidi DDT näitel, mis võeti kasutusele 60ndatel putukakahjurite tõrjeks ja mis osutus teistele loomadele väga mürgiseks.
"Me ei tohiks sarnast viga teha," ütlevad enamik teadlasi. Kuid kas need sõnad peatavad entusiaste, kes üritavad ohtlikust haigusest iga hinna eest üle saada?
