2015. aasta on läbi saanud ning oleme juba mitu korda tema saavutuste ja läbimurretega hüvasti jätnud. Mida järgmisest aastast oodata? Missioonid Marsile, võitlus süsiniku vastu, gravitatsioonilained on osa loendist, mis peab koostama 2016. aasta kava. Muidugi sooviksime peale meie ennustuste näha midagi täiesti ootamatut - näiteks uue osakese avastamist Suure hadroni kokkupõrkes või tulnukate uudiseid.
Süsinikdioksiid - imeda
Šveitsi ettevõte kavatseb esimesena süsinikdioksiidi õhku haarata ja seda tööstuslikus mahus müüa, ehitades järk-järgult teed suuremate rajatiste juurde, mis võiksid ühel päeval aidata meil võidelda globaalse soojenemise vastu. Juulis kavatseb Climeworks toota Zürichi lähedal asuvas tehases 75 tonni süsinikdioksiidi kuus ja seejärel müüa gaas põllukultuuride kasvu parandamiseks lähedal asuvatesse kasvuhoonetesse. Teine ettevõte, Carbon Engineering, Calgary, Kanada, mis on oktoobrist alates imenud süsinikdioksiidi, kuid pole seda veel turustanud, loodab näidata, et suudab gaasi muuta vedelkütuseks. Taimed kogu maailmas ammutavad seda gaasi juba elektrijaamade jäätmetest, kuid 2015. aastal imesid õhust välja vaid väikesed näidisprojektid.
Geenid: lõigake ja kleepige
Geenitöötlustehnoloogiaid hakatakse katsetama inimestel. Sangamo bioteadused Richmondis, Californias. Hemofiiliat põhjustava geenidefekti parandamiseks katsetab ensüüme - tsink-sõrme nukleaase. Cambridge'is asuva Biogeniga töötades alustab ettevõte ka uuringuid, et teada saada, kas see tehnika võib beeta-talasseemiaga verehaigusega inimestel kiirendada funktsionaalset hemoglobiini tootmist. Teadlased ja eetikud loodavad 2016. aasta lõpuks kokku leppida inimgeenide redigeerimise ühises ohutuses ja eetikas. Sel aastal näeme ka esimese inimese haigustunnustega geneetiliselt muundatud ahvi sündi, mida teadlased visuaalsete mudelite abil uurivad.
Reklaamvideo:
Suured lootused kosmosele
Füüsikud arvavad, et tänu järgmisele laserinterferomeetri gravitatsioonilaine observatooriumile (Advanced LIGO) näevad nad esimesi tõendeid gravitatsioonilainetest - aegruumi lainetusest, mille põhjustavad tihedad liikuvad objektid, näiteks pöörlevad neutrontähed. Jaapan toob turule ka röntgen-satelliitide vaatluskeskuse järgmise põlvkonna Astro-H, mis muu hulgas suudab kinnitada või ümber lükata väite, et rasked neutriinod põhjustavad tumeaine signaale, mida nimetatakse bulbuloniteks. Eelmise aasta juunist rekordiliste energiatega töötava suure hadroni põrkekeha võimaliku uue osakese vihjed selguvad samuti, kuna masin kogub kiiresti andmeid, kuid on nüüd "puhkusel". Isegi kui osake pole kinnitatud,LHC võib endiselt kohata ebatavalisi nähtusi, näiteks gluunidega: osakesed, mis on loodud täielikult tugevate tuumajõudude kandjatelt.
Riskantne uuring
Teadlased saavad varsti teada, kas jätkatakse uuringuid, mille tagajärjel muutuvad viirused veelgi ohtlikumaks. 2014. aasta oktoobris peatas USA valitsus järsult rahalise toetuse uuringute „funktsioonide tugevdamiseks“. Sellised katsed võivad suurendada arusaamist sellest, kuidas teatud patogeenid arenevad ja kuidas neid saab kõrvaldada, kuid kriitikute sõnul suurendab töö ka näiteks surmavate viiruste juhusliku levitamise ohtu. Riskide ja tulude analüüs viidi lõpule 2015. aasta detsembris ning riiklik bioohutuse teaduse nõuandekogu annab järgmise paari kuu jooksul soovitused, kas jätkata rahastamist või mitte.
Kaubanduslik areng
Ühel uurimisrühmal oli piisavalt õnne, et ta sai Interneti-hiiglaselt Google'ilt ja Ameerika Südameliidult 50 miljoni dollari suuruse toetuse südamehaiguste uurimiseks. Google'i haiguste uurimise portfell kasvab. Erasektori rahastamine tähistab ka kosmosetööstust: Californias Pasadenas asuv mittetulunduslik planeetide selts kavatseb aprillis käivitada missiooni kosmoseaparaadi katsetamiseks päikesepurjel LightSail. See maksab 4,5 miljonit dollarit.
Marsile ja kaugemale
Maa ja Marsi orbiidid lähendavad sel aastal planeete, luues ideaalse reisi Punasele planeedile. Seda võimalust kasutavad Euroopa Kosmoseagentuuri ja Roscosmose ühismissioon. 2016. aasta märtsis käivitatakse ExoMarsi projekt, mis analüüsib Marsi atmosfääri ja maandumistehnoloogiat. NASA Juno sond saabub Jupiterile juulis. Septembris langeb Euroopa Kosmoseagentuuri aparaat Rosetta komeedile tema orbiidil. Ülejäänud peavad end lohutama OSIRIS-Rexi missiooni käivitamisel, mis toob proovid asteroidist Bennu.
Kosmose käivitamine
Möödunud aasta detsembris turule lastud 100 miljoni tumeda aine osakeste uurija kontsadel kuum Hiina Rahvuslik Kosmoseteaduskeskus laseb plaanitud viiest reast välja teise ja kolmanda kosmosesondi. Maailma esimene eksperimentaalne kvantkommunikatsioonisatelliit käivitatakse juunis ja aasta lõpuks jõuab kosmosesse ka kõva röntgenmodulatsiooni teleskoop - see uurib taevast kiirgusallikate, näiteks mustade aukude ja neutronitähtede suhtes. Septembris valmib täielikult Hiina 500-meetrine teleskoop FAST, mis tõrjub Puerto Rico Arecibo observatooriumi maailma suurima raadioteleskoobi kohalt. Hawaiil otsustab kolmekümne meetri teleskoobi meeskond, mida projektiga edasi teha, kuna detsembris ehitamine peatati.
Microlife avastused
Järgmisel aastal ilmuvad maailma mikroobikoosluste analüüsimise ambitsioonika projekti esimesed tulemused. 2010. aastal käivitatud Earth Microbiome Project peab järjestama ja iseloomustama vähemalt 200 000 mikroobse DNA proovi, mis on võetud kõigest alates Komodo draakonikeeltest kuni Siberi tundras pinnaseni. Projekt lubab paljastada enneolematu bioloogilise mitmekesisuse taseme.
Unistused geenidest
Neuroloogid loodavad lõpuks tuvastada geenid, mis on uneaja ja kestuse kontrollimiseks kriitilise tähtsusega, kuid on tõenäoline, et nad leiavad ka muid aju funktsioone. Nende geenide täpne tuvastamine võib valgustada unehäireid ja mõningaid häiritud unerežiimiga seotud vaimuhaigusi.
