Tohutud, judinad krakenid on sajandeid domineerinud meremeeste meelt. Paljud uskusid, et see koletis on võimeline haakima oma kombitsatega laeva ja lohistama selle koos meeskonnaga meresügavusse. Nende koletiste kohta liikus igasuguseid jutte. Öeldi, et krakeni kombitsad võivad ulatuda kuni ühe miili pikkuseni. Ja väidetavalt pidasid meremehed tekkivat krakki saareks, maandusid sellele, tegid tule ja äratasid seeläbi uinunud koletise, see sukeldus järsult kuristikku ja sellest tulenev hiiglaslik keeris tõmbas laeva kuristikku kokku koos meremeestega …
Krakenit mainiti esmakordselt Skandinaavia käsikirjas umbes 1000. aastal, palju ruumi andis talle oma raamatus eelmainitud Olaus Magnus (1490-1557), koletisest kirjutas ka Taani loodusteadlane, Bergeni piiskop Eric Pontoppidan (1698-1774). Kuigi kraken on sisuliselt müütiline olend, arvatakse, et hiiglaslik kalmaar oli selle inspiratsioon.
"Raske on ette kujutada kohutavamat pilti kui pilt ühest neist tohututest koletistest, mis hõljuvad ookeanisügavuses, veelgi tumedam mustusevedelikust, mille need olendid tohutul hulgal eraldavad; tasub ette kujutada sadu tassikujulisi imetajaid, kellega selle kombitsad on varustatud, pidevalt liikumises ja valmis iga hetk kõigist ja kõigest kinni haarama … ja nende elulõksude põimumise keskmes on tohutu konksuga nokaga põhjatu suu, mis on valmis ohvrit lahti rebima kombitsatesse püütud. Selle peale mõeldes lõikab pakane naha läbi. " Nii kirjeldas inglise meremees ja kirjanik Frank T. Bullen planeedi kõigi selgrootute suurimat, kiiremat ja kardetumat - hiidkalmaari. Lühiviskega arendab see ookeanihiiglane kiirust kiiremini kui enamik kalu. Suuruselt on see üsna võrreldav keskmise kašelottiga, kellega ta sageli sureliku võitlusega tegeleb, kuigi kašelott on relvastatud väga teravate hammastega.
Kalmaari nokk on väga tugev ja tema silmad sarnanevad väga inimestega - nad on varustatud silmalaugudega, neil on pupillid, iirised ja liikuvad läätsed, mis muudavad oma kuju sõltuvalt kaugusest objektile, mida kalmaar vaatab. Sellel on kümme kombitsat: kaheksa tavalist ja kaks, mis on palju pikemad kui ülejäänud ja mille otstes on midagi sarnast õlaribadega. Kõik kombitsad on täppidega iminappadega. Hiidkalmaari tavalised kombitsad on 3-3,5 m pikad ja pikimate paar ulatub kuni 15 meetrini. Pikkade kombitsatega tõmbab kalmaar saagi enda juurde ja ülejäänud jäsemetega põimides rebib selle oma võimsa nokaga lahti.
Kuni 19. sajandi teise pooleni kahtlesid teadlased hiidkalmaaride olemasolus ja meremeeste lugusid peeti nende ohjeldamatu kujutlusvõime viljaks. Kuid nüüd hakati teadmata põhjustel leidma palju hiiglasliku suurusega surnud kalmaare merede rannikutelt ja pinnalt.
Tõsi, leitud koletised ei olnud alati surnud. "26. oktoobril 1873 nägid kolm kalurit, kes sõitsid väikese paadiga," kirjutab E. R. Richiuti oma raamatus "Mere ohtlikud asukad", "ühes Newfoundlandi veekogus kummalist ujuvat eset, see oli hiiglaslik kalmaar. Kalamehed pidid teda võitlema mitte kõhuli, vaid surmani: üks neist, midagi aimamata, torkas konksuga tundmatut eset ja kohe lendasid kalmaari kombitsad veest üles, loom haaras käepidemega paadi ja tiris selle vee alla. Ühel kaluril, 12-aastasel poisil, õnnestus kirvega kaks kalmaari kombitsat lõigata ja kalmaar alistus; kalurid toetusid aerule ja jõudsid ohutult kaldale. Poisi poolt lõigatud kombitsatükk jäi paati ja siis mõõdeti: selle pikkus oli 5,8 meetrit."
Inimese halvimat kohtumist hiiglasliku kalmaariga kirjeldati ajalehtedes 1874. aastal. Madrasele suunduv aurik Strathhoven lähenes vees lobisevale väikesele kuunarile Pearlile. Järsku tõusid koletu kalmaari kombitsad veepinna kohale, nad haarasid kuunari ja tirisid selle vee alla.
Kuuniku kapten, kellel õnnestus põgeneda, rääkis juhtunu üksikasjad. Tema sõnul jälgis kuunari meeskond kalmaari ja kašeloti vahelist võitlust. Hiiglased kadusid sügavustesse, kuid mõne aja pärast märkas kapten, et kuunarist lühikese vahemaa tagant tõuseb sügavusest tohutu vari. See oli umbes 30 meetri suurune koletu kalmaar. Kuunerile lähenedes tulistas kapten teda relvaga ja siis järgnes koletise kiire rünnak, mis vedas kuunari põhja.
Reklaamvideo:
Bioloog ja okeanograaf Frederick Aldrich on veendunud, et isegi 50 meetri pikkune kalmaar võib elada suurel sügavusel. Bioloog lähtub asjaolust, et kõik leitud umbes 15 m pikkused hiidkalmaari surnud isendid kuulusid noortele indiviididele, kelle läbimõõt oli viis sentimeetrit, samas kui paljudel harpuunvaaladel leiti jälgi 20 sentimeetri läbimõõduga …
Vahepeal võib Briti loodusmuuseumis oma silmaga näha hiiglaslikku kalmaari, mille pikkus on 8,62 meetrit. Archie (nagu kalmaar sai hüüdnime) tabati 2004. aastal Falklandi saarte lähedal asuva traaleri kalurite käest. Õnneks said kalurid aru, et nad olid unikaalse isendi kätte saanud, külmutanud selle täielikult ja transportinud Londonisse. Teadlased mitte ainult ei uurinud hiiglast, vaid valmistasid selle ka näitamiseks ette. Nüüd saavad Archie, mis asub 9,45 meetri pikkuses spetsiaalse säilituslahusega täidetud akvaariumis, näha kõiki muuseumi külastajaid.
Väärib märkimist, et krakenist rääkides tekib sageli teatav segadus, viimast peetakse mõnikord hiiglaslikuks kaheksajalaks. Hiiglaslike kaheksajalgade tegelikkust pole aga veel tõestatud, kuigi on mitmeid fakte, mis räägivad väga suurte isendite olemasolu võimalikkusest. Näiteks leiti 1897. aastal Floridas Püha Augustinuse rannalt umbes 6 tonni kaaluva tohutu kaheksajala laip. Selle hiiglase keha oli 7,5 m pikk ja kombitsad 23 m, mille põhjas oli läbimõõt umbes 45 cm.
1986. aastal said Saalomoni Saarte (Vaikse ookeani) lähedal asuva mootorlaeva "Ururi" meeskond ja reisijad jälgida 12 meetri pikkust kaheksajalga, mis oli väljumas 300 meetri sügavusest. Umbes sama kaheksajalg pildistati 1999. aastal. Seetõttu on võimalik, et krakeni jube pildi moodustamisel osalesid mitte ainult hiiglaslikud kalmaarid, vaid ka tohutud kaheksajalad.
Andrei Sidorenko
