Kas suvaliselt võetud ruumiala võib sisaldada vähem kui mitte midagi? Terve mõistus viitab sellele, et loomulikult ei saa: kui eemaldate sealt kogu aine ja kogu kiirguse, siis jääb absoluutne vaakum. Kvantfüüsika lükkab selle arusaama ümber. Iga ala võib sisaldada vähem kui mitte midagi, see tähendab, et selles olev energiatihedus omandab negatiivse väärtuse. Gravitatsioon (või gravitatsioon) on Einsteini üldise relatiivsusteooria kohaselt aegruumi painutamine normaalse (positiivse) energia (massi) mõjul.
Kuid kui aegruum on negatiivse energia mõjul väänatud, siis võivad tagajärjed olla üllatavad: tunnelite moodustumine, mis lühendavad Universumi kaugemate piirkondade vahelist kaugust, aegruumi "kokkuvarisemine", võimalus reisida minevikus.
Kvantvälja teooria kohaselt on vaakum aegruumi madalaim energeetiline seisund, kuid nn virtuaalosakesed sünnivad pidevalt ja kaovad selles kohe ära. Järelikult pole vaakum kunagi "absoluutne tühjus", kuigi selle koguenergia jääb nulliga võrdseks. Kui pärssida virtuaalsete osakeste teket vaakumis, siis väheneb selle energia alla nulli, see tähendab, et see omandab negatiivse väärtuse. Sellega jääb muidugi kogu ruumi koguenergia positiivseks. Vaakumi "mahasurumine" tekitab küll ühes ruumi ruumis negatiivset energiat, kuid samal ajal kasvab positiivne energia ka teises piirkonnas. Positiivse ja negatiivse energia vahelise suhte selgemaks kujutamiseks on asjakohane kasutada "rahalist" analoogiat. Eeldame, et laenatud rahasee on negatiivne raha, mis tuleb tagastada.
Kuid võlg aktsepteeritakse protsendina tagasi. See tähendab, et tagastamine võtab rohkem kui laenatud. Negatiivne energia pole puhas fantaasia. Selle olemasolu reaalsust kinnitab mustade aukude teooria. Sama kontseptsioon võimaldab meil eeldada "ussiaukude" - tunnelite tekkimise võimalust, ühendades aeg-ajalt erinevaid aegruumi piirkondi. Teatud tingimustel võib kosmoseaparaat siseneda Maal asuvasse tunnelisse ja jätta selle peaaegu koheselt näiteks Andromeeda udukogusse! Negatiivse energiaga saavutatud aegruumi moonutamine võimaldaks materiaalsete kehade liikumist valguse kiirusest suurema kiirusega!
1994. aastal leidis Walesi ülikoolist Miguel Alcubier Moya relatiivsusteooria võrranditele lahenduse, kinnitades seda võimalust. Pealegi peaks aegruumi "kokkuvõtmine" koos selle sees oleva laevaga liikuma sellise meeletu kiirusega. Laev seevastu paistab selle meeskonnaliikmetele täiesti liikumatuna. Ülima kiiruse kasvades tundub meeskonnale, et raja ees olevad tähed lähenevad üksteisele, justkui koguneksid tihedaks "hunnikuks", ja omandaksid üha selgema sinise värvi. Ka laeva taga asuvad tähed lähenevad üksteisele ja punastavad intensiivselt. Olulise panuse sellise liikumise teooria väljatöötamisse andis Peterburi teadlane, Pulkovo observatooriumi teaduslik kaastöötaja S. V. Krasnikov.
Kui tulevikus on võimalik luua "ussiauke", siis võib-olla saab ajarännak reaalseks. Aja möödumise kiirus on suhteline, see sõltub vaatleja liikumiskiirusest. Kui kosmoselaev ületab valguse kiiruse, siis saab selle meeskond Maale tagasi pöörduda … enne kui nad sealt lahkusid! Esimest korda esitasid "ussiaugu" põhimõttel põhineva ajamasina idee California tehnikainstituudi teadlased Moppis, Thorne ja Wirthswer 1988. aastal.
Muidugi on kõik ruumi negatiivse energia kasutamisega seotud "imed" endiselt teooria provints. Kuid nende mõistete kasutamine teadustöös annab lootust nende (imede) praktikas rakendamise võimalusele tulevikus (ehkki väga kaugel).
