Veidi üle 80 aasta tagasi alustas inimkond esmakordselt raadio- ja telesignaalide edastamist piisavalt tugevalt, et lahkuda Maa atmosfäärist ja liikuda sügavamale tähtedevahelisse ruumi. Kui keegi kauges tähesüsteemis elav inimene on nende signaalide suhtes valvsad, ei saa ta mitte ainult neid tabada, vaid tuvastab nende saatja kohe aruka liigina. 1960. aastal oli Frank Drake teerajajaks selliste tähesüsteemide selliste signaalide otsimisel, kasutades suuri raadioantenne, mis viis SETI algatuseni: maavälise intelligentsuse otsimiseni. Kuid viimase poole sajandi jooksul oleme kogu maailma jaoks välja töötanud palju tõhusama side kui raadio- ja telesignaalid. Kas see tähendab, et tulnukate otsimisel elektromagnetilisest spektrist pole enam mõtet?
See küsimus on muidugi erakordselt spekulatiivne, kuid see annab meile võimaluse vaadata omaenda tehnoloogilist arengut ja kaaluda, kuidas see mujal universumis aset leiab. Lõpuks, kui keegi ühiskonnast, kus trummide ja tulekahjude signaalid suhtlevad, satub sügavasse metsa, võib ta jõuda järeldusele, et arukat elu ümber ei eksisteeri. Kuid andke talle telefoninumber ja ta saab oma sugulastega ühendust võtta. Meie järeldused võivad olla sama kallutatud kui meie kasutatavad meetodid.
Elektri mehhanismi hakati mõistma alles 18. sajandi lõpus tänu Ben Franklini tööle. Elektrienergia hakkas meie juhtmeid ja muid seadmeid toitma alles 19. sajandil ning klassikalise elektromagnetismi nähtustest hakati aru saama alles selle sajandi teisel poolel. Esimesed elektromagnetiliste signaalide ülekanded toimusid alles 1895. aastal ja raadioringhääling viis meid tähtedevahelisse keskkonda alles 1930. aastateks.
Valguskiirus on samuti väga piiratud: kui meie raadiosignaalid lendavad läbi tähtedevahelise ruumi vaid 80 aastat, tähendab see, et ainult 80 valgusaasta raadiuses asuvad tsivilisatsioonid saavad neid signaale üles võtta ja ainult 40 valgusaasta raadiuses asuvad tsivilisatsioonid saavad signaali üles võtta ja vastuse saata, mis täna oleks tulnud. Kui Fermi paradoks püstitab küsimuse "kus kõik on?", Siis vastus on "mitte 40 valgusaasta kaugusel meist". Aga mida see võib öelda intelligentse elu kohta Universumis? Ära pane tähele.
Kuigi meie galaktika võib vaadeldavas universumis sisaldada sadu miljardeid tähti ja umbes kahte triljonit galaktikat, on Maast 40 valgusaasta jooksul vähem kui 1000 tähte.
Lisaks vähenevad Maalt tähtedevahelisse ruumi liikuvad elektromagnetilised signaalid, mitte suurenevad. Üha sagedamini kantakse televisiooni- ja raadiosaatesignaale kaablite kaudu või edastatakse satelliidi kaudu, mitte Maal ringhäälingutornide kaudu. Möödub sajand ja suure tõenäosusega lõpetavad kogu 20. sajandi jooksul saadetud signaalid Maalt üldse lahkumise. Võimalik, et võõras tsivilisatsioon jõuab järeldusele, et see sinine, vesine planeet koos eluga on jõudnud teatud arengustaadiumisse ja siis see hävitati ning signaalide saatmine lakkas.
Teisisõnu on elektromagnetilise signaali teatud vormi järgi järelduste tegemine selle kohta, mis on ja mis mitte, täiesti vale strateegia.
Reklaamvideo:
Kui vaataksime Maad nähtavas valguses lähedalt, eeldaksime kahtlemata, et see on asustatud: öine linnade kuma on eksimatu märk tegevusest. Kuid see valgusreostus on suhteliselt uus nähtus. Õpime ja investeerime pidevalt raha, vaeva ja aega sellest vabanemiseks. Pole põhjust arvata, et 21. ja 22. sajandi lõpuks näeb Maa välja samasugune nagu praegu ja mitte nii, nagu see miljardeid aastaid varem paistis: pime, aurorade, äikesetormide või vulkaanidega valgustatud kohtades.
Aga kui otsite mitteelektromagnetilisi signaale, siis mida? Kõike Universumis piirab valguse kiirus ja kõik teisel planeedil loodud signaalid peavad kuidagi ennast avaldama, et me seda märkaksime. Need signaalid jagunevad nelja kategooriasse:
- elektromagnetilised signaalid, sealhulgas mis tahes lainepikkusega valgus, mis võib viidata aruka elu olemasolule
- gravitatsioonilaine signaalid, mida - kui kuulume intelligentsesse ellu - suudame piisavalt tundlike seadmetega tuvastada kõikjalt universumist
- Neutriinsignaalid, mis võivad küll pikki vahemaid hajutada, võivad teatud tingimustel olla eksimatud märgid
- Lõpuks makroskoopilised kosmosesondid, robotid, arvutid, autonoomsed või asustatud, mis lähenevad Maale
Üllatuslikult on meie fantastiline kujutlusvõime keskendunud peaaegu eranditult neljandale võimalusele, mis on kõige vähem tõenäoline.
Kui mõelda tähtede vaheliste tohutute kauguste peale, kui paljudel tähtedel on potentsiaalselt elamiskõlblikud planeedid (või isegi satelliidid) ja kui palju ressursse on vaja kosmosesondi füüsiliselt saatmiseks ühelt planeedilt teisele planeedile, teisele tähele, tundub see suhtlusviis täiesti hullumeelne. … Palju lihtsam on ehitada detektor, mis võiks uurida taeva erinevaid piirkondi ja leida signaale, mis absoluutselt viitavad intelligentse elu olemasolule.
Elektromagnetilise spektri osas teame, kuidas meie elav maailm reageerib aastaaegadele. Talvel ja suvel "hõõgub" meie planeet erineval viisil. Koos aegade muutumisega muutuvad ka värvid meie planeedi erinevates osades. Piisavalt suure teleskoobi (või teleskoopide massiivi) abil võiks eristada meie tsivilisatsiooni üksikuid märke: linnad, satelliidid, lennukid jne. Kuid võib-olla on parim asi, mida võime leida, muutused looduskeskkonnas, mis on kooskõlas sellega, mida ainult arukas tsivilisatsioon looks.
Me pole seda veel teinud, kuid võib-olla peaksime planeedi suuremahulisi muudatusi otsima. Pidage meeles, et meie leitud tsivilisatsioon ei ole tõenäoliselt meiesugune tehnoloogiline laps. Kui ta kõik katastroofid üle elas ja üle elas, on ta meist kümneid või sadu tuhandeid aastaid vanem ja arenenum. Tuletage lihtsalt meelde, kuidas me olime just 200 aastat tagasi.
Võib-olla, kui meie gravitatsioonilaine tehnoloogia on piisavalt arenenud, et avastada esimesed signaalid universumist, hakkame avastama kosmoses toimuva tegevuse peenemaid ilminguid. Ehk suudame tema ainulaadse gravitatsioonilaine jälje järgi tuvastada planeedi, mille orbiidil on kümneid tuhandeid satelliite. See piirkond on praegu väga noor, nii et sellel on veel pikk tee minna. Kuid need signaalid ei kao nii, nagu elektromagnetilised signaalid kaovad, ja neid pole võimalik varjata. Võib-olla on see saja või kahe aasta pärast meie peamine vahend kosmoseuuringuteks.
Kuid on ka teine võimalus. Millist energiaallikat kasutab piisavalt arenenud tsivilisatsioon? Võib-olla tuumaenergia. Tõenäolisem - see on termotuumasünteesi energia, selle eriliik, mis erineb sellest, mis voolab tähtede tuumades, ja tekitab kõrvalproduktina väga, väga spetsiifilise neutriinomärgise. Ja need neutriinod näitavad otseselt, et energia ei sünni looduslikus, vaid tehnogeenses protsessis.
Kui suudame ennustada, mis on allkiri, sellest aru saada, ehitada selle jaoks detektor ja mõõta seda, võime leida termotuumasünteesi tsivilisatsiooni kõikjalt ja me ei pea muretsema, kas see edastab raadiosignaale või mitte. Niikaua kui see energiat genereerib, võime selle leida.
