Inimesed harjutavad meditatsiooni selleks, et oma psüühikat kuidagi mõjutada, emotsioonid korda seada ja meelsust saada. On selge, et meditatsioonil peab olema ajule püsiv mõju, vastasel juhul oleks mõttetu seda harjutada. Vahepeal on neuroteadlased täheldanud meditatsiooni ajal aju muutusi, kuid pööranud selle tagajärgedele harva tähelepanu.
USA mitme teaduskeskuse (eriti Bostoni ülikooli ja Emory ülikooli) teadlased avaldasid ajakirjas Frontiers in Human Neuroscience artikli, milles kirjeldatakse, kuidas kaks erinevat tüüpi meditatsiooni mõjutavad inimese emotsionaalset maailma. Eksperimendist kutsuti inimesi, kellel polnud meditatsiooni kogemust. Kaheksa nädala jooksul pidid nad perioodiliselt treenima kahte tüüpi meditatsiooni: üks oli suunatud enda emotsioonide, mõtete, hingamise jne juhtimisele, teine (ja vähem uuritud) oli suunatud kaastunde, heatahtlikkuse, lahkuse taseme tõstmisele seoses ennast ja teisi. Kontrollrühm osales lihtsalt üldarsti kursustel.
Enne ja pärast meditatsiooni õppeprogrammi näidati katsealustele enam kui kakssada fotot erinevates olukordades olevate inimestega, millel oli positiivne, neutraalne või negatiivne emotsionaalne varjund. Nagu teadlased rõhutavad, hoolitsesid nad eriti selle eest, et eksperimendis osalejad ei satuks piltide vaatamise ajal meditatsiooni. Samal ajal kontrolliti neid depressiooni ja ärevuse suhtes. FMRI skanneri abil fotode vaatamisel jälgiti aju aktiivsust. Kõige enam huvitasid teadlasi amügdala ehk amygdala. Seda tsooni nimetatakse hirmu keskuseks, kuid selle roll on palju laiem, kuna amügdala osaleb igas emotsionaalses reaktsioonis.
Ligikaudu eneseteadmisele ja enesekontrollile suunatud meditatsiooni puhul leidsid teadlased, et see suurendas katsealuste emotsionaalset stabiilsust. Parema amügdala aktiivsus sellistel inimestel oli väga vaoshoitud, sõltumata sellest, mida fotol näidati. On uudishimulik, et kaastunnet ja lahkust suurendavate inimeste seas oli ka parema amügdala aktiivsus madal. Kuid kui need eksperimentaalsed subjektid mediteerisid sagedamini, reageerisid negatiivsed emotsioonid, siis nende amygdala reageeris isegi rohkem kui tavalised inimesed. Samal ajal olid depressiooni sümptomid neil, kes harjutasid "altruistlikku" meditatsiooni, vähem väljendunud, see tähendab, et teistes osalemine aitas toime tulla nende endi vaimsete probleemidega.
Siiski väärib märkimist, et teadlastel pole endiselt piisavalt materjali, et teha kaugeleulatuvaid järeldusi meditatsiooni psühholoogiliste tagajärgede ja selle eri tüüpi psühholoogiliste erinevuste kohta (ja samal ajal selle kohta, miks meditatsioon mõjutab ainult paremat amügdalat ja mitte vasakut). Nüüd saame vaid väita (teaduslikul tasandil), et meditatsioonil on tõesti ajule pikaajaline mõju, et see konfigureerib selle kuidagi ümber, et see sarnaneb füüsilise koormusega: nii nagu sportlane ei kaota treeningruumist lahkudes kuju, nii hoiab mediteeriv inimene seda, mida ta vajab. psühholoogiline seisund, transist väljumine.
Massachusettsi üldhaigla materjalide põhjal
