Eelmisel nädalal toimetas Oregoni tervise- ja teadusülikooli teadlaste meeskond esmakordselt inimese embrüoid, kasutades CRISPRi nime all tuntud tehnikat. Pressiteate kohaselt hõlmab projekt mitmete inimese üherakuliste embrüote DNA redigeerimist ja eksperimenti juhtis kuulus teadlane Shukhrat Mitalipov, Almatõst pärit põliselanik, kes töötab USA-s alates 1995. aastast.
Ajakiri Nature lülitas 2013. aasta Šukhrat Mitalipovi kümne teadlase hulka, kes viisid läbi teaduse kõige olulisema uurimistöö. Teadlane vääris oma teenete nii kõrget hindamist tõsiasjaga, et esimest korda ajaloos sai ta inimese embrüost terveid tüvirakke. Kuni selle hetkeni osutusid kõik sellekohased väited võltsinguteks või saadud tüvirakud ei saanud paljuneda.
Varasemad katsed inimembrüo redigeerimiseks tehti teistes riikides. Hiinas tehti kolm korda sarnaseid katseid. Kuid just Mitalipovi teadusuuringud võivad avada uue lehekülje tänapäevase geneetika ajaloos. Esiteks osalesid katses esimest korda mitu embrüot korraga ja teiseks näitas eksperiment, et inimese embrüot saab redigeerida viisil, mis parandaks defektsed geenid selle sees. Varasemad katsed inimembrüot redigeerida on ebaõnnestunud. DNA-s leiti redigeerimisvigu, nii et mitte kõik embrüo rakud ei võtnud seda teavet vastu.
Ühelgi redigeeritud embrüost ei lastud enam kui paar päeva areneda. Mitalipovi meeskond teatas avalikult, et neil pole eesmärki implanteerida embrüoid naise emakasse. Projekti eesmärk oli algselt testida, kas üldse on võimalik inimesi geneetiliselt muundada. Lõppude lõpuks saate nii kaitsta inimkonda ohtlike ravimatute haiguste eest, lihtsalt libistades bioloogilise lüliti geneetilisel tasandil.
Varem viis Mitalipov korduvalt üsna vastuolulisi katseid. Näiteks oli tema juhtinud projekti, mille eesmärk oli luua korraga kolmest vanemast laps. Ja kui kloonimiskatsed USA-s keelati, reisis ta Hiinasse ja töötas seal. Inimese embrüo genoomi redigeerimine on moraalsest aspektist muidugi üsna vastuoluline teema. Seetõttu seisab teadlane tõenäoliselt silmitsi ühiskonna mõne osa vääritimõistmisega.
Sergei Hall
