1882. aastal avastati Nevada osariigis Carson City lähedal asuvas vanglakivikarjääris kahe jalaga olendi ilmselt anomaalsed fossiilsed jäljed, mis on märkimisväärselt sarnased inimese jalgade omadega.
Probleem oli selles, et iga selline jalajälg oli 18-50 tolli (45-50 cm) pikk, ületades tänapäevaste inimeste ja nende teadaolevate esivanemate jalgade pikkust.
See oli seletatav asjaoluga, et muinasse jäänud jäljed olid lihtsalt pikkuse ja laiusega venitatud. Seda juhtub väga sageli.
Siiski leiti sealt ka mitmesuguste loomade jalajälgede jäljendeid ja need olid suuruselt üsna võrdsed nende loomade suurusega.
Paleontoloog Edward Cope kirjutas ajakirjas American Naturalist:
“Nevada vanglakarjääri saviliivas mitme liigi pliotseeniimetajate liikide jälgede hulgas olid inimesele sarnase kahepoolse olendi jäljed.
Nende radade jäljed jätsid selgelt kahepalgelised olendid ja mitte midagi liigi Simiidae liikidest (suured ahvid), kuid neid võib omistada hominiididele.
Ilma luude ja hammaste leidmiseta on võimatu kindlaks teha, kas nad kuuluvad Homo-liiki."
Reklaamvideo:
Selle tulemusel jõudis Cope järeldusele, et jäljed võisid jätta mõned esivanemad inimesest, kes oli mammutite kaasaeg (mammutid tekkisid umbes 4 miljonit aastat tagasi).
Skeptikud ilmusid aga kohe kohale, muret tekitades nende radade ebatavaliselt suurte mõõtmete pärast. Nad olid kindlad, et neid jälgi ei jätnud üldse mees, vaid mõni suur kahejalgne olend.
Pliotseeni loomadest sobis selle rolli jaoks ainult hiiglaslik loits Milodon. Teadlane Otnil Marsh omistas Nevada karjäärist pärit radade autorsuse Milodonile.
Hiljem, Marshi järel, avaldas sama seisukohta teadlane Joseph le Comte, kes kirjutas kriitilise artikli ajakirjas Nature.
Comte polnud aga nii kategooriline ja kirjutas artikli lõpus, et väga paljud inimesed, kes nägid neid jälgi oma silmaga, usuvad, et need jättis inimene ja et inimestel on õigus sellisele vaatepunktile.
1930ndatel kohustus kogenud ja lugupeetud paleontoloog Chester Stock uurima vanglakarjäärist pärit jälgi. Pärast nende hoolikat uurimist jõudis ta järeldusele, et need kuulusid tõesti hiiglaslikule loitsule ja ta nimetas isegi oma liigi - Paramylodon harleni.
See loits sai alguse Ameerikast umbes 4,9 miljonit aastat tagasi ja suri alles 11 tuhat aastat tagasi.
Pärast seda, kui mülodoni jäänused leiti karjääri lähedalt, sai see versioon ainsaks ja seda paleontoloogid enam ei arutanud. Jäljed Nevada vanglakarjäärist on kindlalt omistatud hiiglaslikule loidusele.
Sellegipoolest erutavad need salapärased tohutud jalajäljed endiselt kujutlusvõimet ja paljud mõtlevad, kas paleontoloog eksis nende tuvastamisel? Lõpuks ei viidud nende aastate jooksul läbi uuringuid nii põhjalikult kui meie ajal ja sellest ajast peale pole keegi teine neid jälgi ametlikult uurinud.
