Astrofüüsikud on simuleerinud Universumi arengut tumeda energiatiheduse väärtusega, mis on mitukümmend korda suurem kui täheldatud. Selgus, et galaktikates olevad tähed asuvad sel juhul palju lähemal, mille tõttu hävitab suure tõenäosusega planeedi elu lähedal asuv supernoova plahvatus. Tulemused on esitatud eeltrükis arXiv.org.
Tume energia on hüpoteetiline energiavorm, mis vastutab universumi täheldatud kiirenenud laienemise eest. Kaasaegsete tähelepanekute kohaselt vastab see praegusel ajastul umbes 70% -le kogu universumi energiast. Teadlaste seas on üks populaarsemaid seletusi, et tume energia on vaakumi enda energia. Kui jah, siis tänapäevane kvantmehaanika ennustab, et tumeda energia tihedus peaks olema vähemalt 120 suurusjärku suurem kui täheldatud. Kuid selline tugev tume energia paneks universumi varajases staadiumis liiga kiiresti laienema ja tal puuduksid sellised struktuurid nagu tähed ja galaktikad.
Varasemates uuringutes simuleeris Tokyo ülikooli Tomonori Totani juhitud jaapani astrofüüsikute meeskond universumeid tumeda energiatiheduse erinevate väärtustega. Selgus, et galaktikad, tähed ja asustatavad planeedid võivad ilmneda tihedusega 20-50 korda suurem kui vaadeldav. Uues töös otsustasid nad üksikasjalikult kaaluda kõige tihedama tumeda energiaga varianti. Sel juhul ilmuvad galaktikad alles evolutsiooni kõige varasemas järgus ja neis asuvad tähed asuvad umbes 10 korda lähemal kui Linnuteel. Selle tulemusel steriliseeritakse sellises universumis sobivad planeedid lähedalasuvate supernoovade kõrge energiakiirgusega, mis süttib palju sagedamini kui meie galaktikas.
"See loob uue ühenduse tumeda energia ja astrobioloogia vahel, mida varem peeti täiesti erinevateks uurimisvaldkondadeks," ütleb Totani. Teised teadlased juhivad aga tähelepanu selles töös tehtud olulistele lihtsustustele. Eriti on supernoovade peamine kahjustav tegur kõige tugevam gammakiirgus, kuid tavaliste supernoovade puhul moodustab see ainult väikese osa kogu plahvatuse energiast, mistõttu nad pole eriti tõhusad steriliseerijad. Supernova harvaesise alamklassi, gammakiirguse purunemised annavad selle ülesandega kõige paremini hakkama. Arutatud töös ei võetud arvesse gammakiirguse purunemiste haruldust, mis võib avastatud efekti määraga mõnevõrra liialdada.
