Mitu aastat tagasi osalesin fotograafina Taanis vintage-autode rallil. Asi polnud mitte niivõrd selles, kes esimesena finišisse tuleb, vaid selles, kas teie oskate riietuda nii, et nad pööraksid teile tähelepanu.
Kõik lõppes Myehni saare laagris - lõuna, tants ja palju märjukest. Mõne tunni pärast (ja mõne joogi järel) tundus mulle, et öötaevas säravate tähtede all on tore uinuda lamamistoolil.
Siis tegin kolm olulist avastust: a) metsikud sääsed Taanis suvel; b) need sääsed hammustavad teid kergesti, isegi läbi särgi või teki toolikanga; c) kui hakkame alkoholi jooma, on sääskede jaoks see nagu signaal õhtusöögiks.
Minu selg oli nii-öelda mullidega kaetud kui meenutus minu reisist Taani. Üldse mitte suveniiri, mida plaanisin koju viia.
American Mosquito Control Association, 2002. aasta uuring näitas, et alkoholi tarvitamisel suureneb sääskede hammustamise tõenäosus dramaatiliselt.
See uuring (väga väike, milles osales ainult 13 inimest) näitas, et need, kes jõid pudeli õlut, maanduvad tõenäolisemalt sääskede kaldal.
Põhjus, miks sääsed joodikuid rohkem köidavad, pole veel päris selge.
Teame, et sääskede vastu meelitavad meid kaks välja hingatavat kemikaali - süsinikdioksiid ja oktanool (rasvalkoholide klassi kuuluv orgaaniline aine).
Reklaamvideo:
Kuid see viib meid järgmise küsimuse juurde: kas purjus inimest hammustav sääsk saab purju?
Kummalisel kombel, hoolimata asjaolust, et sääsed on tuhandeid aastaid meie verd joonud, pole seda teemat peaaegu keegi uurinud.
Philadelphia Pennsylvania ülikooli entomoloog Tanya Dapki ütles BBC Future'ile: "Ma ei kahtlusta seda, sest inimese vere alkoholisisaldus on väga madal."
Kui me aga tahame tema sõnadele tugevat teaduslikku tuge leida, on uurimistööd pehmelt öeldes väga vähe.
Patsy Stone, komöödiasarja Absoluutselt vapustav sagedane joodik, meenutas kord: "Viimane sääske, mis mind vaevas, oli sunnitud minema alkohoolsete taastusravikeskustesse."
Kuid tegelikkuses on putukad alkoholi mõju suhtes äärmiselt vastupidavad.
Põhja-Carolina ülikooli entomoloog Kobe Shal osutas värskes ajakirjas Popular Science ilmunud artiklis, et inimesel, kes jõi kümme alkoholi, oli alkoholi sisaldus veres 0,2%.
Kuid kui sääsk joob sellise inimese verd, võib tulemusi unarusse jätta - putukas joob hammustades erakordselt väikese koguse verd - samaväärne selle alkoholi joomisega, mis on lahjendatud 1/25 selle kangusest.
Evolutsioon on sääski aidanud. Mis tahes vedelik peale vere siseneb eraldi seedekotti, kus ensüümid lagunevad.
Nii et suure tõenäosusega neutraliseeritakse alkohol juba enne, kui see putuka närvisüsteemi mõjutama hakkab.
"Paljudel täiskasvanud putukatel on omamoodi struuma, kus nad säilitavad kõik imendunud vedelikud," ütleb Londoni loodusloomuuseumi putukaosakonna vanem kuraator Erica McAlister. "Ensüümid lõhustavad kõike kahjulikku - nii alkoholi kui ka baktereid - ja pärast seda satuvad vedelikud järk-järgult kehasse."
Kärbeste salajase elu kirjutanud McAlister on selle teemaga juba kokku puutunud, uurides alkoholi mõju puuviljakärbestele.
Neid pisikesi putukaid köidavad mädanenud puuviljad väga.
"Ma ei tea, kas sääsed joovad, aga me näeme, et see juhtub puuviljakärbestega," sõnab McAlister.
“Nad on kindlasti purjus, kuid nende vastupidavus alkoholile on väga kõrge. Väikestes annustes muudab see nad hüperaktiivseks ja mänguliseks. Lisaks muutuvad nad partneri valimisel vähem valivaks. Suure annuse korral lülituvad nad lihtsalt välja."
Sääsed on osalised ka mädanenud puuviljades, mis moodustab alkoholi suhkrute käärimisel.
Ainult emasloomad joovad inimverd, et saada munarakkudeks vajalik valgukogus.
Mehed ja naised joovad ka lillede nektarit (peamised tolmeldajad on sääsed) ja kasutavad nektarist suhkrut ellujäämiseks vajaliku energia saamiseks.
Mõnikord lagundatakse see nektar ensüümide abil ka väikeseks koguseks alkoholiks.
Depki sõnul on see tema jaoks huvitav küsimus - kas alkoholi joomine muudab meid sääskede jaoks atraktiivsemaks.
Mõnel inimesel on geneetiliselt eelsoodumus sääskede hammustamiseks sagedamini - arvatakse, et neid on 20%.
Üks selline geneetiline omadus on veregrupp. Näiteks leiti ühes uuringus, et esimese veregrupiga inimesi hammustasid sääsed kaks korda sagedamini kui teise rühma inimesi.
Muud hammustamise riskifaktorid on kõrge kehatemperatuur, rasedus (võib olla seotud kehatemperatuuriga), sagedased sügavad hingetõmbed (süsinikdioksiidi tootmine) ja suurem keha suurus.
Sääsed hoolivad ka sellest, kus nad hammustavad. Mõned eelistavad jalgu ja käsi, teised, keda meelitab süsinikdioksiidi eraldumine ninast ja suust, eelistavad teie kaela ja nägu.
“Käisin Costa Ricas ja sääsk hammustas mind jalatallale! - meenutab Dapki nördinult. "Kuidas see on?"
Kuid võib-olla on peamiseks keemiliseks signaaliks sääskedele, mis meilt purjus olles välja tuleb, higi eralduv etanool, selgub 2002. aasta uuringust.
Sarnane eksperiment viidi 2010. aastal Burkina Fasos läbi 18 inimese osavõtul. Ta kinnitas, et sääski peetakse joodikute jaoks atraktiivseks.
Etanool, mis vabaneb üliväikestes kogustes koos purjus inimese higiga, võib olla signaal putukate hammustamisele, et toitu pakutakse.
Selle uuringu aruandes öeldakse: „Väljahingatud süsihappegaasi tase ja kehatemperatuur ei muuda inimesi sääskede jaoks atraktiivsemaks. Vaatamata uuringus osalenud vabatahtlike individuaalsetele erinevustele suurendas õlle tarbimine järjekindlalt sääskede ligimeelitamist.
"Kui olete näljane ja kõndite mööda linna ringi," ütleb Dapki, "on väga tõenäoline, et liigute selles suunas, kust lõhnate toidu järele - näiteks kuumad koerad. Võib-olla ei soovi te hot-dogi süüa, kuid lõhn näitab teile: toit on kuskil siin."
Alkoholi esinemine inimese kehas võib tunduda nagu sääskede õhtusöögikutse, väidab McAlister, kuid peamised tegurid, mis teid putukate juurde meelitavad, on tõenäoliselt teie geneetilises koodis.
Nii et jääkülma õlle vältimine ei taga tõenäoliselt seda, et vabanete tüütutest sääskedest.
Tõenäoliselt aitab see, mida jood, isegi nende hammustustest kergemini üle elada: kerge joobeseisundi korral ei sügele nad nii valusalt.
