Klimatoloog Gavin Schmidt NASA-st ja astrofüüsik Adam Frank Rochesteri ülikoolist (USA) esitasid huvitava küsimuse, kas inimesed saavad olla kindlad, et tegemist on Maa ajaloo esimese tsivilisatsiooniga, kes valdavad tööstusliku tootmisviisi? Vastuste saamiseks pöördusid teadlased Maa geoloogilise ajaloo poole.
Klimatoloog Gavin Schmidt NASA-st ja astrofüüsik Adam Frank Rochesteri ülikoolist (USA) esitasid huvitava küsimuse: kas oleme (inimkond) kindlad, et oleme Maa ajaloos esimene tsivilisatsioon, kes on õppinud tööstuslikku tootmisviisi? Frank ja Schmidt kirjutasid sellest artikli, mille avaldas sel nädalal International Journal of Astrobiology.
Viimastel aastatel on geoloogid palju rääkinud uue geoloogilise ajastu algusest meie planeedi ajaloos. Seda ajastut soovitatakse nimetada antropotseeniks. Seda eristab varasematest ajastutest inimtegevuse jäljed kõigis Maa väliskestades - vees, õhus ja kivis. Kui mõni teine tsivilisatsioon oleks jõudnud enne inimesi sarnast arengutasemele, pidi see ka jälje jätma, sealhulgas ka litosfääris. Schmidt ja Frank otsustasid otsida Maa geoloogilistest väljaannetest midagi, mida võiks tõlgendada kui inimelise tsivilisatsiooni tegevuse tulemust - ja nad leidsid selle.
Antropotseeni iseloomustavad järsud ja samaaegsed muutused kivimite keemilises koostises. Kliima kiire ja globaalne soojenemine kajastub hapniku isotoopide osakaalu muutuses. Samuti jaotatakse ümber ka süsiniku isotoobid - tulenevalt asjaolust, et jõuame maapinnast välja ja põleme süsivesinikke. Lämmastiku isotoopide jaotuse kõikumised omal ajal moodustunud kivimites kajastavad meie põllumajandust ja lämmastikväetiste tootmist.
Pinnaseerosioon põhjustab jõgede ookeanidesse, sealhulgas raskemetalle sisaldavatesse, rohkem liiva pesemist; vesi ookeanis muutub happeliseks ja merepõhjas leiduvad karbonaatide setted lahustuvad. Liigid surevad tavalisest kiiremini välja. Uuesti moodustunud kivimid säilitavad lagunemata plastosakesi ning plutooniumi ja muude raskete elementide isotoope, mis on pärast tuumakatsetusi välja langenud.
Milliseid jälgi võib öelda teise tsivilisatsiooni olemasolust, küsisid Schmidt ja Frank endalt? Keemiliste "jälgede" leidmise võimalused on palju suuremad kui muistse eseme leidmise võimalused. Teadlased võtsid arvesse ka seda, et enamus analüütilisi meetodeid annavad tuhandete aastate jooksul hajuvuse hajutamise ja muutused, mille inimesed on litosfääri struktuuris teinud, on toimunud aastakümnete jooksul. Seetõttu oleks väga riskantne tugineda ühele tegurile, on vaja, et mitmed markerid räägiksid hüpoteetilise iidse tsivilisatsiooni tegevusest korraga, otsustasid teadlased.
Maa ajaloos oli mitu terava soojenemise perioodi - näiteks Paleocene-Eocene maximum (55 miljonit aastat tagasi). Sel ajal muutus kivimites süsiniku isotoopide suhe järsult, settekivimite koostis muutus, loomade ja taimede liigid hukkusid ning raskemetallide kontsentratsioon kasvas. Kriidiajastu ja jura perioodi ajal toimus mitu sarnast sündmust. Tavaliselt seletatakse neid sündmusi vulkaanilise aktiivsuse purunemistega; ja need toimusid aeglaselt - tuhandeid aastaid. Kuid võib tuua mõned paralleelid antropotseeniga.
Teadlased muidugi ei väida, et Finge-Eocene termiline maksimum oli inimeelse tsivilisatsiooni tegevuse tulemus või et paleokeeni lõpu algelised ürgsed imetajad, nagu meiegi, said energiat õli põletades. Kui sellist teooriat võetakse lähtepunktina, saab seda tõestada lugematute faktidega, kuid kõiki neid väiteid on võimatu kontrollida. Seetõttu ei tohiks ebainimliku tööstustsivilisatsiooni versiooni kaaluda enne, kui on olemas otsesed tõendid. Kuid Schmidt ja Frank usuvad, et selles vaimus mõtlemine on endiselt kasulik - kas või ainult sellepärast, et otsime iidsetes kivimites seda, mida me ootame leida, ja mõnikord on kasulik vaadata laiemalt.
Reklaamvideo:
Schmidti ja Franki artiklit on juba nimetatud "plokkflöötiks", kuid teadlased ei peatunud teadusliku väljaande juures ja lisasid sellele fantastilise loo noorest teadlasest, kes 55 miljoni aasta vanustest leiukohtadest leiab juhuslikult plastosakesi.
