Pärisorjus eksisteeris tsaari-Venemaal alates 1649. aastast. See tähendas maa külge kiindunud ja maaomanikule allutatud talupoja sõltuvusvormi. Talurahva klass leidis end täielikult omanikust sõltuvana.
Pärisorjad ei kuulunud mitte ainult mõisnikele, vaid töötasid ka tema heaks. Peremees sai oma teenijatega teha kõike, mis talle meeltmööda oli. Seadus lubas pärisorju varrastega peksta. Võiksite nad kääridesse panna. Pärisorjad saadeti kaugesse Siberisse pagulusse. Talupojad vahetati sageli puhtatõuliste koerte vastu. Neid võis müüa eraldi, tervete perede ja isegi külade kaupa. Alates 18. sajandist jõudis terve tugeva mehe hind 300 rubla juurde. Tüdrukud müüdi 100-200 rubla eest. Sellised määrad kehtisid pealinnas. Mõnes provintsis müüdi tüdrukuid 5 rubla eest. Aastal 1812 ei ületanud pärisorja maksumus 200 rubla. Inimesi võis pantida, kaartidelt kaotada.
Talupoegadel oli raske saatus. Sageli pidid nad hommikust õhtuni tööd tegema. Maaomanikule kuulusid pärisorjad arhitektid, kunstnikud, puusepad. Sel ajal oli talupoeg nagu asi. Seda saab kasutada näiteks tõmbeloomadena. Neid peksti väikseimagi süüteo eest sageli ja suri nälga. Maaomanik võis isegi koera pärisorjale seada ja naine lõi ta surnuks.
Pärisorjad võiksid abielluda või abielluda ainult omaniku loal. Mõisnikud vägistasid sageli noori tüdrukuid ja naisi, sest nad olid täiesti kaitsetud. Kui sellest sündisid omanikule lapsed, kohtles ta neid nagu orje. Neid müüdi esimesel võimalusel. Isegi pärisorjade haaremeid peeti.
Omanikud kasutasid oma teenijaid jahieesmärkidena. Igavusest võisid nad ära uputada, kehaosad ära lõigata. Väärkohtlemise fakte registreeriti korduvalt. Näiteks üks maaomanik Saltšikha piinas surmani üle 100 pärisorja. Tema kuriteod jäid pikka aega karistamata. Ta suutis teenistujaid kõrvade taha haarata kuumade lokirullidega, neid keeva veega kasta, juukseid põletada, alasti puude külge kinni siduda. Kõige rohkem kannatasid tüdrukud ja naised. Pikka aega jäi maaomanik karistamata. Alles Katariina II juhtimisel algatati Saltychikhas kriminaalasi. Naine mõisteti kiusamise ja mõrva eest 33 vanglasse.
1861. aastal kaotati pärisorjus ja inimesed vabastati maaomanikest.
