Foto: olümpia ja Titanic (paremal) Belfastis.
"Olümpia" klassi laevad - "Olympic", "Titanic" ja "Britannic" lõid Briti laevaehitusettevõtte "Harland & Wolf" insenerid "White Star Line" tellimusel. Laevad olid mõeldud konkurentideks Lusitania ja Mauritaaniale, mis kuulusid konkureerivale ettevõttele Cunard Line
20. sajandi algust tähistas katastroof, mis kummitab endiselt kogu maailma inimesi - Titanicu laeva uppumine.
See luksuslik hiiglaslik kruiisilaev põrkas 14. aprillil 1912 oma neiureisil Atlandi ookeani põhjaosas jäämäega ja uppus 2 tunni ja 40 minuti pärast. Pardal olnud 2208 inimesest jäi ellu vaid 704. Maailm oli šokis.
Tema eelkäijal, laeval "Olympic", ka ei vedanud, ehkki tragöödia polnud nii ulatuslik. Ühel tema neiupõlvereisil põrkas lainer kokku ristlejaga Hawk. Õnnetuse tagajärjel keegi vigastada ei saanud, kuid "olümpia" seisis terve aasta remondis ja selle kaptenit süüdistati ettevaatamatuses ja navigatsioonireeglite eiramises.
Selle sarja kolmanda reisilennuki, algselt nimega "Giant" kavandamisel üritasid insenerid arvestada tragöödiate käigus ilmnenud kõigi eelkäijate - "Olympicu" ja "Titanicu" - nõrkade külgedega. Uue laeva loojad tegid selle nii, et hiiglane võiks Titanicule saatuslikuks saanud kahjustuste korral pinnale jääda.
Lisaks Giganticu uutele disainifunktsioonidele lisati sellele veel viis päästepaati. Veelgi enam, isegi kui laev kaldus ohtlikult ja oleks olemas uppumisoht, ei oleks miski pidanud takistama inimesi paatidesse astumast.
Samuti soovisin parandada laeva viimistlust: teha Gigantika esimese klassi vastuvõturuumi palju rohkem kui olümpia ja Titanicu jaoks. Samuti laiendati restorani ja suitsetamisruumi ning plaaniti isegi ehitada oreli peatrepp.
26. veebruaril 1914 käivitati see tohutu kolme kruviga laev. Kuid tal ei õnnestunud kunagi pääseda Southamptoni - New Yorgi liinile, mille jaoks ta ehitati: algas Esimene maailmasõda. Luksuslaevareklaami rekvireeris kohe Briti Admiraliteet, kes käskis selle ümber nimetada Britannicuks ja muuta see haiglalaevaks.
Imelistest kallitest kruiisilaevade interjööridest said magamisasemed ja operatsiooniteatrid. Esimese klassi vastuvõtu- ja söögituba oli intensiivraviosakond. Ülejäänud ruumidest said haavatud sõdurite ja meremeeste haiglapalatid, kellest kuni kolm tuhat võis laev pardale võtta. Britannica kõige luksuslikumad kajutid on muutunud arstide kabinettideks. Võimalike rünnakute eest kaitsmiseks kanti laeva kerele roheline triip ja kuus punast risti, rõhutades laeva meditsiinilist ja humanitaarset eesmärki.
Novembris 1915 arvati laevastikku hiiglaslik 275-meetrine ujuvhaigla ja Britannic läks Vahemerele. Sõja ajal tegi liinilaev viis edukat reisi Egeuse merele ja Balkanile, kust see viis välja 15 tuhat Briti impeeriumi sõdurit. Kuues lend sai aga saatuslikuks.
Reklaamvideo:
12. novembril 1916 purjetasid Britannicid Vahemere ääres taas Moudrose saarele, et võtta pardale uus partii haavatud Briti sõdureid. 17. novembri hommikul sisenesin Napoli sadamasse ja suundusin edasi itta.
Katastroof juhtus 21. novembril 1916 kell 8:12. Britannic oli juba Egeuse mere ääres, kui seda raputas suure jõu plahvatus, millele järgnes teine, võimsam. Ta rebis sõna otseses mõttes mitmes kohas sadama külje laiali. Õed ja saatjad jooksid tekile, katkestades hommikusöögi. Selgub, et liinilaev sattus Saksa allveelaeva U-73 paigutatud miini. Vastuvõetud aukude tõttu kannatas laev kontsaga ja olukord halvenes minutiga.
Kapten Charles Alfred Bartlett sai olukorra tõsidusest kohe aru ning käskis suletud vaheseinte uksed sulgeda ja kõik paadid veeskamiseks valmis teha.
Laeva neli sektsiooni täitsid kiiresti vett; katlaruumid olid üleujutatud. Olukorda raskendasid plahvatuse ajal alumiste tekkide lahtised aknad: nende kaudu tungis vesi Britannicusse. Kapten uskus viimast, et liinilaev suudab Kea saarele jõuda ja maapinnale joosta. See oleks pääste. Kuid Britannicu nina vajus üha sügavamale, samal ajal kaldus laev tüürpoordi poole. Sai selgeks, et imet ei juhtu. Pärast hädasignaalide saamist läksid laeval korraga appi neli laeva.
Samal "Britannica" -l evakueerimine oli täies hoos. Mõne aja pärast ilmusid veest laeva tohutud propellerid, jätkates pöörlemist - ja siis juhtus uus ebaõnne. Kaks paati imeti mullivanni ja lõigati kruviga tükkideks. Seda nähes käskis kapten propelleritel kohe peatuda.
Peagi jõudis meredraama haripunkti: hiiglaslik laev takerdus ja hakkas kiiresti tiiva poole kalduma. Tohutud korstnad varisesid kokku. Veel üks minut - ja liinilaev kadus igaveseks Egeuse mere musta kuristikku. Tund hiljem lähenes õnnetuspaigale neli laeva. Britannicu pardal olnud 1066 inimesest päästeti 1036. Küsimus, kus see täpselt asub, on paljudele inimestele huvi pakkunud juba pikka aega. 1975. aastal andis mõistatuse vastuse legendaarne süvamereuurija Jacques Yves Cousteau. Pärast kolmepäevast otsimist leidis tema laeva Calypso veealune radar Britannicu kere 120 meetri sügavuselt.
Pärast kuulsa prantsuse okeanograafi ekspeditsiooni laskusid sukeldujad sinna veel 68 korda. Nad tõstsid pinnale sadu esemeid, mida nüüd eksponeeritakse paljudes muuseumides üle maailma.
Kapten, tänu kelle õigele tegevusele päästeti palju elusid, jätkas oma karjääri, lõpetas sõja, läks pensionile ja suri 15. veebruaril 1945 76-aastaselt.
