Nagu teate, on paljud ämblikud võimelised veebist punuma spetsiaalseid "õhupalle", et nad saaksid oma abiga ühest kohast teise lennata. Teadlased on leidnud, et selles aitavad neid mitte ainult tuul, vaid ka kogu planeedi äikeste tekitatud elektriväljad.
Ämblikud ei saa lennata, kuid paljud on õppinud üsna hästi planeerima. Teadlased on juba ammu teadnud, et ämblikud kuduvad ühest kohast lendamiseks spetsiaalseid "õhupalle", kuid neil jäi millestki puudu. Selgus, et ämblikud on võimelised kasutama piisava tugevusega elektrivälju, et saata oma improviseeritud ripplennuk lendu ka siis, kui ümberringi on rahulik!
Erica Morley ja Daniel Robert Suurbritannia Bristoli ülikoolist on alates 2013. aastast uurinud ämblike elektri abil liikumise võimalusi. Nad keskendusid oma teadusuuringutele elektripotentsiaali gradiendile (EGF), Maale tiirlevale stabiilsele elektriväljale. Nagu teadlane Richard Feynman kunagi märkis, "on maa negatiivselt laetud ja potentsiaal õhus positiivne". Õhupinget hoiavad äikesepilved, kuna kuskil Maa peal sajab alati äikest. See pinge on aga kogu planeedil püsimatu. Pilvevabal päeval võib see tõusta kuni 100 volti meetri kohta ja äikese ajal võib lennata kuni 10 kilovolti meetri kohta.
Morley ja Robert otsustasid välja selgitada, kas need elektriväljad mõjutavad ämblike "õhupalle", ja ka teada saada, kuidas täpselt pinge erinevus mõjutab ämblike lende. Selleks paigutati rühm ämblikke plastist laua keskele vertikaalsetele papist ribadele, imiteerides taimede oksi ja varred. Niipea kui teadlased rakendasid kerget pinget, hakkasid ämblikud triipude tippu ronima ja võtma spetsiaalse poosi, eendudes kõhu segmentidest. See näeb välja väga naljakas, kuid ämblikel pole lõbus - nad seisavad niimoodi püsti ainult siis, kui tahavad ämblikuvõrke tulistada. Mõned neist tõepoolest lendasid, kuigi laboris õhku ei liikunud. Ent niipea, kui pinge kadus, rahunesid ämblikud ja nende kehal olevad tundlikud karvad (nn trichobothria) asusid taas elama.
Vassili Makarov
