1946. aastal avastasid arheoloogid legendaarsed Qumrani käsikirjad Juuda kõrbe koobastes ja Masada nimelises kindluses. Need on iidsed käsikirjad, tuntud ka kui Surnumere rullikud.
Qumrani kerimised on pärgamendid, mis on valmistatud kitse- või lamba nahast, samuti papüürusest. Tekstid on kirjutatud peamiselt heebrea keeles ning osaliselt aramea ja kreeka keeles. Arvatakse, et need on Qumrani kogukonna raamatukogu jäänused. Kolmandik neist sisaldab piiblitekste (sealhulgas fragmente 1. Moosese raamatust, 2. Moosese raamatust, 3. Moosese raamatust, Psalmidest), ülejäänud - apokrüüfid, pseudoepigraafid ja muu Teise Templi perioodi kirjandus. Paleograafilised tõendid, välised tõendid ja radiosüsiniku dateerimine näitavad, et kerimised loodi ajavahemikus 250 eKr - 68 pKr.
20. sajandil jätkusid kaevamised Surnumere ääres 10 aastat. Selle aja jooksul avastasid arheoloogid 11 koopast sadu kerimisi, mille järel töö selles piirkonnas lakkas. Ja nüüd, 60 aastat hiljem, otsustasid Jeruusalemma Heebrea ülikooli ja Vabaduse ülikooli (USA) arheoloogid jätkata projekti Scroll raames uurimistööd.
Projekti ülesandeks määrasid teadlased Qumrani põhjaliku uurimise ja meeskond avastas tegelikult veel ühe koopa. Selle nimi oli Q12 (Q tähistab leiu koht Qumrani ja 12 on seerianumber). Koopa seest (seinte niššides) leidsid arheoloogid käsikirjade hoidmiseks kannu, mis olid sarnased teistes koobastes, pärgamentide fragmente ja kangaid, millesse kerimisrullid olid tõenäoliselt mähitud, samuti nahkrihma - need olid suure tõenäosusega seotud käsikirjadega. Samuti oli koopas väike, umbes viis meetrit sügav tunnel, milles hoiti kõige tõenäolisemalt hinnalisi käsikirju.
Rõõm oli lühiajaline: üsna pea said arheoloogid aru, et nad ei ole esimesed, kes koobast külastasid. Alused osutusid katki ja mitte kaugel neist oli kaks kirka, mis on tõenäoliselt umbes 60 aastat vanad. Tõenäoliselt on röövlid juba koopas käinud, järeldavad arheoloogid, lisades, et “mustad kaevajad” pole selles piirkonnas haruldased, mõned neist õnnestus isegi mitu aastat tagasi tabada ja kohtu alla anda.
Kuid need leiud said ka sensatsiooniks, märgib ekspeditsiooni juht Oren Gutfeld, sest enne seda usuti, et Qumrani käsikirju on hoiul 11 koobast. Q12 ei olnud üheski tekstis mainitud, mis tähendab, et võib olla ka teisi koopaid.
Lisaks selgus isegi 60 aastat tagasi, esimeste väljakaevamiste käigus, et kerimised olid koobaste vahel ebaühtlaselt jaotunud: mõned sisaldasid minimaalselt Qumrani käsikirju. Seetõttu pole täpselt teada, mitu käsikirja fragmenti Q12 avastanud rüüstajad ära viisid.
Reklaamvideo:
Muude aarde hulgas, mida koobas hoidis, olid muistse keraamika fragmendid, nooleotsad ja karneoolipitser. Artefaktide järgi kasutasid koobast inimesed juba neoliitikumi ja eneoliidi ajal.
