24. oktoobril 1946 tegi uurimisrakett esimesed Maa pildid kosmosest 105 km kõrgusel maapinnast.
Raketid lasti välja USA New Mexico osariigis asuvast White Sands Missile Range sõjaväebaasist. See oli Saksa V2 rakett, mille ameeriklased tabasid Teise maailmasõja lõpus.
Sajad teadlased ja insenerid natsiraketiprogrammist olid sõjajärgsete Ameerika kosmoseprogrammide väljatöötamisel üliolulised. Hoolimata asjaolust, et sõja ajal linnades kandis V2 raketid plahvatusi ja surma, rahuajal eemaldati lõhkekeha ja asendati see teaduslike vahendite komplektiga. Nende hulka kuulus 35 mm liikuva objektiiviga kaamera, mis tegi ühe pildi iga 1,5 sekundi järel.
Saadud pildid jäädvustati filmile ja kukutati seejärel jäiga terasest kasti Maale. Need ei olnud nagu miski, mida inimesed varem näha said.
Kuni selle punktini oli õhupalli pardal umbes 22 km kõrgeim vaatepunkt, kust maapinnast fotosid tehti. Kuumõhupallilt tehtud piltidel oli silmapiiril pisut märgatav Maa kumerus, kuid raketipilt näitas meie planeeti hoopis teistmoodi.
Kaamera välja töötanud insener Clyde Holliday ennustas National Geographicu 1950. aasta artiklis, et ühel päeval pildistatakse kogu maakera samamoodi.
