Londoni lähedal asuvas väikeses Briti külas Highgate'is asub Highgate'i surnuaed, mis on peaaegu 180 aastat vana. Korraks oli see moodne matmispaik. Seal on Karl Marxi hauad, Charles Dickensi perekonna liikmed, professor Moriarty prototüüp Arthur Conan Doyle'i loost Sherlock Holmesist ja isegi Jack the Ripper. Ja kalmistul elavate vampiiride kohta on ka arvukalt legende.
Seda iidset ja väga värvikat kalmistut on kirjeldatud mitmetes kunstiteostes. Võib-olla hakkasid nad neis kohtades elavate vampiiride kohta esimest korda rääkima pärast Iiri kirjaniku Brem Stokeri 1897. aastal kirjutatud romaani "Dracula". Paljud raamatus kirjeldatud sündmused toimusid Highgate'i kalmistul.
Aastaid oli kalmistu aktiivselt võsastunud majesteetlike puude, tihedate põõsaste, looduslike lilledega ja muutunud järk-järgult maaliliseks pargiks. Nüüd on see koht omapärane, salapärane ja põnev. Lisaks asustavad kalmistut nüüd rebased, siilid ja mõned usuvad, et ka vampiirid.
Need, kes soovivad näha Londonit vähem kui turistide poolelt ja õppida tundma nende paikade pikaajalisi legende, saavad jalutada Egiptuse tänava looklevatel radadel ja Highgate'i kalmistu Liibanoni ringil. Teel näevad külastajad iidseid hauaplatse ja krüpte. Seal on ka terve kollektsioon viktoriaanlikest mausoleumidest ja peakividest.
Kuid kõige huvitavam on arvukad lood, mida kohalikud räägivad meelsasti kalmistul elavate vampiiride kohta. Esimene kalmistu vampiiridega kohtumise lugude märkimisväärne tõus oli umbes 35 aastat tagasi. Inimesed jagasid aktiivselt oma muljeid figuuridest-vaimudest, kes nende ette äkitselt ilmusid ja sama järsku kadusid. Pärast selliseid kirjeldusi oli neid, kes tahtsid tegeleda kõigi võimalike vampiiridega. Nii tulidki siia vampiiriküttid, kes leidsid kalmistult eriti kahtlased hauad, avasid hauakambrid ja surnule tõmbasid haavapihud. Selliste toimingute tõttu seinale kalmistutöötajad peagi sissepääsud.
Üks märkimisväärsemaid vampiiridega kohtumisi on lugu Highgatesse saabunud abielupaarist. 2005. aastal avaldasid abikaasa ja naised soovi jalutada muistsel ja salapärasel kalmistul. Enne jalutama minekut vestles paar oma hotelli perenaise pojaga. Poiss rääkis, et vampiirid elavad kalmistul, nad maetakse sinna, kus hauakividele on graveeritud täht V. Seetõttu hoiatas ta turiste, et ärge kutsuge surnuid nimepidi ja ärge lisage sellele sõna "vampiir".
Reklaamvideo:
Muidugi reageerisid täiskasvanud sellistele lugudele naeratusega ja omistasid selle teismelise märatsevale fantaasiale. Kui nad kalmistu sissepääsule lähenesid, tuli naisterahvas nendega kohtuma, riietas ja kammis neid moest täiesti välja. Daam juhtis tähelepanu seinale riputatud sildile, mis sisaldas kalmistul kohustuslike käitumisreeglite loetelu. Üks neist punktidest oli kategooriline keeld öelda sõna "vampiir" valjusti.
Kuid ka mees ja naine ei pööranud sellele hoiatusele tähelepanu. Nad läksid jalutama ja avastasid peagi esimese hauaplaadi, millele oli nikerdatud täht V. Pärast seda, kui üks neist juhtis tähelepanu sellele hauakivile, lugenud surnute nimesid, möödus neist eakas naine, noor tüdruk ja kutt, kes oli ilmunud eikusagilt.
Pärast seda läksid turistid tagasi sissepääsu juurde - seal pidi neid ootama giid. Selgus, et tegemist on eaka mehega, kes oli moes samamoodi riides. Ta hoiatas külastajaid, et kalmistul on pildistamine keelatud. Üks abikaasadest otsustas seda teavet kontoris täpsustada - alguses polnud neid vanem naine, kes neid kohtas, tema asemel oli aga noor tüdruk. Ja sama silt rippus, ainult plaadil olevat vampiiride kohta käivat eset enam polnud. Siis juhtusid isegi võõrad asjad. Selgus, et pilet, mille paar ostis, oli seitse aastat vana.
Paar jätkas jalutamist koos giidiga, kes rääkis huvitavaid lugusid siia maetutest. Kui üks kuulajatest helistas mobiiltelefoni, oli giid sellise teema üle tõeliselt üllatunud. Kui ringkäik lõppes, küsiti giidilt siin elavate vampiiride kohta. Sellele ta ei vastanud, vaid pööras ainult ringi, jooksis ja kadus kiiresti. Kui kogu grupp naasis lähtepunkti, küsis keegi kontoris olnud tüdrukult - kes see salapärane teejuht oli. Selle peale vastas naine, et ta pole teadlik ühestki vanurijuhist, kuna giididena töötavad ainult noored poisid.
