Eelmise aasta tootevõistlusel esitles Air pimemaitsmise sessioonil oma viina ja võitis kuldmedali. Dr Sheehan leiutas alkoholi süsinikdioksiidist, kasvuhoonegaasist valmistamise tehnoloogia. See tähendab, et tegelikult saab tema ettevõte viina õhukesest õhust.
Aastal 2017 andis keemik Stafford Sheehan sõbrale ebatavalise pudeli märjukest. Joogi tegi ta ise - aga väga omapärasel viisil. Dr Sheehan leiutas alkoholi valmistamise tehnoloogia süsinikdioksiidist, kasvuhoonegaasist, mis on seotud kliimamuutustega.
"Ma ütlesin:" Mis sa tegid selle süsihappegaasist? " - meenutas oma sõpra Gregory Constantine (Gregory Constantine), kes töötas turunduse alal ja reklaamis Smirnoffi viina. Mõlemad juhivad nüüd dr Sheehani tehnoloogiat kasutades viinaäri ja nimetavad oma tooteid globaalse soojenemise vastu võitlemiseks.
Nende ettevõte Air Co. kuulus 10 parima finalisti hulka kahe 7,5 miljoni dollarise auhinnaga, mis antakse sel aastal välja meeskondadele, kes arvasid välja kõige kasumlikum viis süsihappegaasi kasutamiseks. See gaas põhjustab globaalset soojenemist, püüdes päikeseenergiat lõksu, kui seda jõuavad atmosfääri elektrijaamad, autod ja tööstusettevõtted. Selle viieaastase võistluse eesmärk on luua rahalisi stiimuleid süsinikdioksiidi kogumiseks ja kasumlikuks kasutamiseks.
Kuid kuna meie Brooklynis asuvad viinavalmistajad koos üheksa teise finalistiga erinevatest asukohtadest (Nova Scotia - tugevam betoon, India - ravimikoostis, Hiina - plasti asendaja), tuli koroonaviiruse tõttu võistlus lõpetada.
"Seal on palju segadust," ütles Kanada füüsik Marcius Extavour, kes juhib energiaettevõtte gruppi Exprise, mis on varem jaganud mitme miljoni dollari suuruseid auhindu kõige eest alates korduvkasutatavate mehitatud kosmoseaparaatidest kuni vee loomiseni õhust. "Me pole ikka veel löökidest toibunud."
Ebatavaline konkurents tuletab meelde, et kuigi maailm keskendub koroonaviirusele, kasvavad muud aeglasemad kriisid nagu kliimamuutused, ütles Ekstavour. Viimane kümnend on olnud rekordiliselt kõige soojem ja polaarjääl sulab täna kuus korda kiiremini kui 1990ndatel.
COVID-19 pandeemia näitab ka seda, kui ohtlik on seni jõude olla, kuni probleem kontrolli alt väljub, ja alles siis võtta asjakohaseid meetmeid selle lahendamiseks, ütles Ekstavour. "See auhind on katse kurvis edasi liikuda," lisas ta.
Reklaamvideo:
Selle asemel, et keskenduda kasvuhoonegaaside heitkoguste vähendamise viisidele, lähenesid korraldajad probleemile hoopis teise nurga alt. Fond tegi ettepaneku luua rahalisi stiimuleid ettevõtetele, kes toodavad suures koguses süsinikdioksiidi, kui nad leiavad võimaluse selle kasutamiseks, mitte atmosfääri eraldamiseks. Tehniliselt on see võimalik, kuid see ei anna mingit kasumit.
Auhinna saamiseks, mida rahastasid NRG Energy ja Kanada tõrvaliivas tegutsevate naftaettevõtete koalitsioon, pidid kõik 10 finalisti meeskonda viima oma seadmed ja töötajad kahte kohta, ühest Calgary ja teine Gillette'is Wyomingis. Seal pidid nad demonstreerima oma töötavaid projekte ja esitama oma taotlust kinnitavad andmed.
Kuid väljaspool Põhja-Ameerikat on kolm finalisti: üks Indias, üks Šotimaal ja üks Hiinas. Nad ei saa lennata USA-sse ja Kanadasse ning blokeeriti ka need Ameerika meeskonnad, kes pidid minema Calgarysse, kuna piiri ületamine on nüüd keelatud.
Dr Ekstavour ütles, et konkursi lõppvoorule pole uusi kuupäevi paika pandud. Sel põhjusel sattusid raha eest võitlevad meeskonnad keerulisse olukorda, kaotades võimaluse mõneks ajaks potentsiaalsete investorite ja klientide tähelepanu köita.
"Peame saama selle suure auhinna võita," ütles finalistide sekka jõudnud Nova Scotia põhineva CarbonCure'i asutaja Rob Niven.
Hull piisavalt idee
2005. aastal osales tollal Montreali McGilli ülikoolis õppiv Niven lähedalasuval ÜRO kliimamuutuste teemalisel konverentsil. Seal kuulis ta, et Vaikse ookeani saareriikide esindajad ütlevad, et ookeani veetaseme tõusu tõttu kaotavad nende riigid mitte ainult oma maa, vaid ka ajaloo ja identiteedi. "See on tõeline lein," ütles ta.
Niven kirjutas oma magistritöö teemal, kuidas süsinikdioksiidi betooniks muuta. Pärast kooli lõpetamist otsustas ta võtta kasutamata õppelaenult üle jäänud 10 000 USA dollarit ja minna oma tüdruksõbra juurde Halifaxi, et oma ideed ellu viia.
Esimene aasta oli kohutav. "Kõik arvasid, et raiskan aega," sõnas Niven. Kuid palju muutus, kui kohalik betooniettevõte nõustus selle oma tehasesse panema, et katsetada tehnoloogia praktikas kasutamist.
“See on üsna hull idee, mis võib toimida,” rääkis taimeomanik Nivenile.
Mitmete katsete abil leidis Niven ühe meetodi taimede ümbertöötlemiseks, et kasutada vähem tsementi, mis on betooni kõige kallim ja süsinikumahukas komponent. Selleks tuleb tehnoloogilise toimingu lõpus betooni süstida süsihappegaas. Ettevõte sai raha riskikapitalifondilt, mida juhatas Bill Gates.
Niven lootis, et auhinna või vähemalt oma tehnoloogia visuaalse esitluse abil saab ta selle kiiresti tootmisesse rakendada. "Selles kasvutempos ei tähenda me midagi," sõnas ta. - Proovime lahendada kliimamuutuste probleemi. Ja meil pole aega põõsa ümber lüüa."
Kõigepealt rulad, seejärel lennukikütus
Teine konkurent, Daymenshinal Energy, võlgneb selle olemasolu Jason Salfi otsusele lahkuda rulaettevõttest.
Salfi asutas ettevõtte Comet, mis valmistas tahvleid säästlikest materjalidest, näiteks säästvast puidust. 2014. aastal asus ta tööle New Yorgi osariigi organisatsiooni, mille eesmärk on aidata teadlastel oma rohelise energia ideid reaalsuseks teisendada.
2016. aastal tutvus Sulfi New Yorgis Ithaca osariigis Cornelli ülikoolis kahe leiutaja kavanditega, kes töötasid iseseisvalt välja süsinikdioksiidi energiaks muundamise meetodid. Ta mõistis, et kõigil neist oli mõni pusletükk, mida teisel vaja oli, ja neil polnud aega asjaajamiseks. Samal ajal kuulis ta Exhibition Foundationist, mille rahakott on 20 miljonit.
"Ma mõtlesin siis: vau, me oleme kõik Ithas," ütles Salfi, kes kutsus leiutajaid koos töötama. "Tegelikult oli peamine tööpõhimõte: asutage ettevõte ja konkureerige süsiniku auhinna nimel."
Nad asutasid Daymenshinal Energy ja Salfi sai selle tegevjuhiks. See tehnoloogia kasutab kontsentreeritud päikesevalgust süsinikdioksiidi muundamiseks tööstuslikuks energiaallikaks, näiteks sünteesgaasiks, mida seejärel kasutatakse lennukikütuse, diislikütuse ja muude vedelkütuste tootmiseks.
"Kopeerime looduslikku fotoaeda," ütles Salfi. "Me võtame päikesevalgust, võtame süsinikdioksiidi ja muudame selle millestki, mis muutub tööstuse toitaineks."
Viin või käsipuhasti?
Kuid kui me räägime puhtalt turunduspotentsiaalist, siis saavad vähesed finalistidest Airiga võrrelda.
Kui dr Sheehan ja Konstantin jõud ühendasid, pidid nad oma äri laiendama. Aja jooksul ehitasid nad Brooklyni Bushwicki alale 200 ruutmeetri suuruse tootmishoone, mis on täis kunstnikke ja tööstusvaldusi. Ainuüksi lubade saamiseks kulus neil peaaegu kaks aastat.
Kuid midagi muud oli palju olulisem. Nad pidid tõestama, et nende viin maitses hästi. Eelmise aasta tipptoodete võistlusel esitasid nad pimemaitsmise sessioonil oma viina ja said kuldmedali. Üks degustaator ütles, et talle meeldib joogi “kergelt viskoosne” tekstuur.
Konstantini sõnul on enam kui 60 New Yorgi asutust sõlminud nendega lepingu selle viina ostmiseks. Muidugi on koronaviiruse pandeemia kõik aeglustanud, kuna baarid, restoranid ja poed on suletud.
Konstantin ja dr Shihan on ka viina tootmise lõpetanud ning kasutavad selle asemel toodetud alkoholi koroonaviiruse peatamiseks käsitsi puhastamiseks. Konstantin ütleb, et nad plaanivad lähitulevikus täita 1600 konteinerit. “Meil hakkas toormaterjal lihtsalt otsa saama,” selgitab Konstantin viivitust.
Christopher Flavelle
