Hoolimata asjaolust, et see planeet avastati juba 1781. aastal, pole sellel olnud külastajaid alates 1986. aastast, st hetkest, mil kosmosesond Voyager 2 tegi ajaloo ainsa lennu Uraani ümbruses. Pärast seda pole keegi seda kunagi külastanud ja see on tänapäeva teadlaste jaoks väga kurb, sest Uraan on hämmastav koht.
Lisaks sellele, et see planeet on Päikesesüsteemi üks külmemaid (pinnatemperatuur langeb -224 kraadini), äratab see tähelepanu ka oma kahe tumeda rõnga komplektiga, samuti 27 Shakespeare'i kangelaste järgi nimetatud satelliidi olemasoluga. Nii suure planeedi jaoks - ekvatoriaalraadius on 25 559 kilomeetrit - jääb Uraan vääramatult silma ja tähelepanu alt välja. Kuid teadlased ei jäta lootust, et kunagi külastame seda ja uurime seda üksikasjalikult.
Eelmisel nädalal Ameerika Ühendriikides toimunud 48. Kuu- ja planeetide teaduskonverentsil esines teadlaste rühm ettekande orbiidilennuurbi OCEANUS missiooni kontseptsioonist. Meeskonna juht Ali M. Branson Arizona ülikoolist soovitas NASA-l saata 2030. aastal Uraanile kosmoseaparaat, mis jõuab planeedile 2041. aastal, pärast seda, kui on sooritatud kaks gravitatsioonimanöövrit Veenuse ja teise Maa abiga. Orbiidil on võimalik uurida Uraani tahket tuuma, samuti selle ebatavalist ebaühtlast magnetosfääri. Peale Uraani täheldasid seda funktsiooni teadlased ainult Neptuunis.
Vajadus uurida jäähiiglasi on ilmne - nad on meie jaoks kõige vähem uuritud planeetide klass. Nende planeetide koostis ja struktuur erineb oluliselt gaasigigantidest (sama Jupiter või Saturn). Meie praegused jäähiiglaste sisestruktuuri mudelid on vastuolus päikesesüsteemi moodustumise mudelitega, eriti selliste planeetide tuumade eeldatava suuruse küsimustes. Ja selliste planeetide magnetväljade olemuse ainulaadsust mõistetakse üldiselt halvasti,”teatab uurimisrühm.
Lühidalt öeldes ei tea me jäähiiglastest praktiliselt mitte midagi. Me teame ainult, et need planeedid võivad koosneda peamiselt hapnikust, süsinikust, lämmastikust ja väävlist. Ja seda hoolimata asjaolust, et meil on kaks oma jääplaneeti - Uraan ja Neptuun.
Planeediteaduste instituudi vanemteaduri Amara Grapsi sõnul ei suutnud Uraanis asuv kosmosemissioon vastata ainult paljudele küsimustele jäägigantide kohta, see kiirendaks ka Uraani enda infoprofiili täitmise üsna aeglast protsessi.
"Minu arvates on lihtsaim vastus küsimusele, miks Uraanit [meedias] nii eiratakse, see, et selle planeediga pole seotud ühtegi kosmosemissiooni alates ajast, kui seda kosmosesond Voyager 2 lennutas. - ütleb Graps.
"Sondi planeediga kohtumise ajal - 24. jaanuaril 1986 - töötasin reaktiivlennukite laboris. Kuid isegi sel ajal ei tekitanud see kohtumine väärikat huvi vaese Uraani vastu."
Reklaamvideo:
Ja kõik sellepärast, et vaid neli päeva pärast seda kukkus alla Ameerika kosmosesüstik Challenger. Seade lagunes 73 sekundit pärast käivitamist, tappes kõik seitse pardal olnud meeskonnaliiget. Tragöödia pälvis avalikkuse suurenenud tähelepanu, varjutades isegi mõned kosmoseaparaadi Voyager 2 saavutused.
"Me kõik teadlased olid ka sellest tragöödiast šokeeritud. Sel päeval hakkasime esimest korda rõõmustama Voyageri viimaste andmete saabumise üle, kui ühtäkki Challengeri käivitamist vaadates ehmatas meid toimuv. Muidugi oli kogu ajakirjanduse tähelepanu sellele katastroofile pandud ja inimesed ei teadnud Uraani puudutavatest uudistest."
Nüüd keskendutakse Marsile. Kaalutakse järgmistel aastakümnetel mehitatud missiooni Punasele planeedile saatmise küsimust. Isegi Elon Musk loodab sinna koloonia rajada. Kuid kui me isegi väga kauges tulevikus ei saa elada Uraani-sugustes maailmades, ei tähenda see sugugi, et me ei peaks püüdma seda suurt ja ebatavalist jääplaneeti paremini tundma õppida.
NIKOLAY KHIZHNYAK
