Isegi vanamehed ei mäletanud nii halba ilma Hamburgis. Mitte ükski eelmise sajandi kroonika ei salvestanud seda, on täiesti võimalik, et midagi sellist pole varem juhtunud. Mitte eriti tugev, kuid pidev tuul puhus mitu päeva järjest ja sõitis Elbe jõe suudmes merest laineid. Ja Läänemerre suubuv Elbe ülevoolu, üle kallaste ja liikus vastupidises suunas - mõlemal kaldal asuvasse linna. See sündmus juhtus ööl vastu 16. veebruari 1962. Vesi voolas läbi Hamburgi tänavate ja väljakute, täites neid kõigepealt meetri võrra, siis tõusis selle tase kahe meetri ja seejärel kolme võrra.
Saja kilomeetri kaugusel Läänemerest paiknev Saksamaa Liitvabariigi suuruselt teine linn Berliini järel oli üleujutatud merevee poolt osaliselt üleujutatud. Tänavatel seisva kõrge vee tõttu peatusid ühel hetkel kõik transpordisidemed, said kahjustatud telefoniliinid, majades ei töötanud liftid ning vee- ja gaasivarustus peatus. Inimesed ei saanud majast üldse lahkuda - ümberringi oli vesi.
Eriti raske oli see esimeste korruste elanikele - nad pidid öösel põgenema. Aga kus? Ainult üks korrus kõrgemale või pööningule ja sealt järsu katuse juurde. Ja pimedas, külmas, inimesed ronisid läbi akende ja pööningute, mõned kukkusid ja vajusid vette, kust nad põgenesid. Selle temperatuur oli vaid seitse kuni kaheksa kraadi ja sügavus ulatus kahe kuni kolme meetrini. Neile, kes ei osanud ujuda, oli see kindel surm. Ja mida saaksid teha haiged vanad mehed ja naised, kuhu beebid panna? Kellelgi polnud paate ega muud päästevarustust.
Wilhelmsburgi linnapiirkond läbis merepiiri, mis oli sõna otseses mõttes kõik üleujutatud. Elemendid möllasid kogu päeva ja ööl vastu 17. veebruari ei suutnud linna kaitserajatised - tammid - vee survet taluda. Nad murdsid läbi ja täieliku vabaduse saanud lained alustasid edasist hävitavat marssi läbi Hamburgi. Viiendik linnast oli vee all ja selle tase tõusis vahepeal ähvardava märgini - 5,7 meetrit. See ähvardas täielikke üleujutusi.
Inimesed enam abi ei oodanud, vaid tegid ise laudadest ja mööblist päästeparve, roomasid jätkuvalt korteritest välja ja ronisid pööningutele ja katustele. Märjad, külmunud, puuduvad toidud ja soojad riided, ei suutnud nad pikka aega end käes hoida. Paljud neist libisesid katustelt ja puudelt maha ning kukkusid jäisesse vette. Niisugust ootamatut Elbe üleujutust, pealegi, talvel ei näinud keegi ette, ehkki üleujutuse korral oli linnavõimul inimeste päästmiseks oma kriisivastane plaan, kuid keegi ei osanud oodata nii kõrget vee saabumist korraga. Kõik tuli korraldada liikvel olles.
Kõik tööd inimeste päästmiseks võttis siseminister Alam-Saksi liidumaa valitsuses üle, Saksamaa tulevane kantsler Helmut Schmidt. Tema käsul liitusid Bundeswehri sõdurid inimeste päästmisega. Oma abi pakkusid ka liitlased - Ameerika sõjaväelased. Nad tarnisid paate ja helikoptereid. Nii ilmusid Hamburgi tänavatele Saksa ja Ameerika sõduritega kummist täispuhutavad paadid, taevas tiirlesid helikopterid - ja pääste algas.
Sõdurid eemaldasid katustelt ja puudelt ning üleujutatud hoonete põrandatelt 20 tuhat elanikku. Kakssada väikest maandumislaeva ja 140 täispuhutavat paati hõljusid Hamburgi tänavatel nagu Veneetsia gondlid. Need sisaldasid sooja toitu, jooke, tekke. Taevas tiirles enam kui seitsekümmend Bundeswehri ja 25 Ameerika armee helikopterit.
Vaid paar päeva hiljem magas vesi, vaid mõni päev hiljem element rahunes. Siis selgus katastroofi ulatus: hukkus 337 inimest, 75 tuhat jäi kodutuks ja kogukahju hinnanguliselt oli peaaegu kolm miljardit Saksa marka.
Reklaamvideo:
17. veebruar 1962 on Hamburgi elanike jaoks must kuupäev.
KÕNNUD SUURED katastroofid. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
