Levinud eksiarvamus: Soome oli osa Venemaast. Ei, Soome kuulus Vene keisrile. Kuid samal ajal kujutas see endast Venemaast eraldiseisvat riiki.
Põhjavõimude vana vaidlus
Veel 13. sajandil vaidlesid Rootsi ja Veliky Novgorod omavahel Soome üle. Novgorodi allakäiguga kaldus ülekaal Rootsi poolele. Sajandeid oli Soome osa Rootsi kuningriigist.
18. sajandil algatas tsaar Peeter Suur Rootsi vastu rünnaku. Kolme sõja (Põhja 1700–21, 1741–43 ja 1788–90) ajal annekteeris Venemaa Karjala laugaste, Viiburi linna piirkonna ja tänapäevase Soome kaguosa maad. Seda territooriumi hakati hiljem nimetama Vana-Soomeks.
Rootsi suurriigi ajastu on jõudnud lõpule. Lõpliku löögi andis talle 19. sajandi alguses keiser Aleksander I. Viimane Vene-Rootsi sõda, mis kestis veebruarist 1808 kuni septembrini 1809, lõppes Venemaa täieliku võiduga ja Soome vallutamisega. Rootsi piirid pärast seda sõda ei muutunud.
Reklaamvideo:
Soome vallutamine
Sõja alguseks oli Venemaa liit Napoleoni Prantsusmaaga ja sõjaseisukorras Inglismaaga ning Rootsi - liitlastega Inglismaaga. See oli sobiv hetk, et lõpuks lahendada vaidlus Läänemere üle.
Alguses vallutasid Vene väed peaaegu kogu Soome, kuid siis suutsid rootslased panna Vene armeele mitmeid lüüasaamisi. Rootslased vallutasid brittide abiga Gotlandi saare venelastelt. Rootslaste katse Helsingfors (Helsingi) tagasi vallutada lõppes aga ebaõnnestumisega.
Soomes pidid Vene väed juba seisma silmitsi massilise partisanide vastupanuga. Soomlastele pole kunagi kutsumata külalised meeldinud.
Kuid keiser Aleksander järgis algusest peale lisaks sõjale ka "pehme jõu poliitikat". Juba 20. märtsil (1. aprillil Soomes tegutsenud uue stiili järgi) kuulutas ta 1808. aastal Soomest autonoomse suurvürstiriigi üle-Vene keisri haarangu all ja säilitades samas varasemad seadused.
Tugevdav vallutus
1809. aastal võitlused jätkusid. Suverään otsustas otsustada streiki otse Rootsi territooriumil ja vajadusel okupeerida Stockholmi.
Sel ajal valitses Rootsit kuningas Gustav IV, kes püüdis kõiges olla nagu Charles XII. Tema isiklikult läks ta sõjateatris Rootsi armeed juhtima. Ent ta oli oma eelkäijast annete osas märkimisväärselt alaväärtuslik. Keskpärasuse ja despotismi pärast heideti ta ette märtsis 1809.
Just sel ajal ületas Vene armee jääl Botnia lahe ja leidis end Stockholmi ääreosast. Rootsi uus valitsus palus rahu. Friedrichsgami lepingu kohaselt loobus Rootsi igaveseks Soomest Venemaa kasuks.
Vene-Rootsi sõjas said esmakordselt kuulsaks sellised kuulsad sõjaväe juhid nagu Barclay de Tolly ja Raevsky.
1809. aasta veebruaris kutsus Aleksander I Borgos (Porvo) kokku esimese Soome seimi pärast Vene impeeriumi annekteerimist. Vana-Soome annekteeriti suurvürstiriigiks.
Jäädes Venemaal autokraadiks, oli Soomes Vene tsaar põhiseadusliku monarhina. Kuni 1917. aastani olid Soomes oma seadused, politsei ja rahandus. Rootsi riigikeelt kasutati tema riigiasutustes vene keelega võrdsetel alustel.
