Saanud teada, et kohaliku pinnase eripära takistab kehade lagunemist, hakkasid inimesed surnuid kirstudeta katakombides paljastama.
Sitsiilias Palermo linnas avati 16. sajandil kaputšini klooster, mis sai koduks paljudele munkadele. Sajandi lõpuks kerkis küsimus oma kalmistu vajaduse järele. Selleks kohandati kloostrikiriku all asuvat krüptit ja esimesena maeti siia Gubbiosse Silvestro-nimeliseks mumifitseerunud preester, hiljem viidi siia mitme varem surnud munga säilmed. Ja 17. sajandil selgus, et pinnase ja õhu eripära selles maa-aluses hoiab ära kehade lagunemise.
Paljudele linnainimestele meeldis mõte keha lagundamatuna hoida ja nad hakkasid kloostri administratsiooni poole pöörduma palvega katakombidesse matta. Varsti oli tuba juba kramplik ja kaputsiinid lisasid krüpti juurde mitu koridori.
Hoolimata katakombide looduslikest tingimustest, töötati kehasid endiselt. Esiteks kuivatati neid spetsiaalsetes kambrites (Collatio) kaheksa kuud ja seejärel pesti mumifitseerunud jäänuseid äädika abil. Epideemiate ajal meetod muutus: surnud kasteti lahjendatud lubja või arseeni sisaldavatesse lahustesse. Pärast seda paigutati lahkunu parimatesse riietesse maa-alustesse koridoridesse. Aadlikud linnaelanikud annetasid heldelt kloostri vajadustele; vastutasuks ei arvestanud nad mitte ainult puhkekohaga - tahe võis sisaldada keha mitu korda aastas vahetamist.
Reklaamvideo:
1837. aastal anti välja surnukehade eksponeerimise keeld ja osa uuest koridorist hakkas täituma kirstudega. Kuid linnarahvas leidis võimaluse keelust mööda pääseda: nad eemaldasid kirstudest ühe seina või jätsid "aknad", võimaldades neil jäänuseid näha.
Katakombid suleti ametlikult 1881. aastal, kuigi pärast seda maeti sinna veel mitu inimest. Lõplikul kujul oli ebaharilik kalmistu ristküliku kujul koos täiendava preestrite koridoriga. Ristküliku külgedel on munkade, meeste, naiste ja spetsialistide nn koridorid. Peakoridoride ristmikul loodi väikesed kapid, kuhu olid maetud lapsed ja neitsid. Kokku on maa-aluses kalmistul umbes 8000 surnukeha, sealhulgas 1225 muumiat, kes seisavad, istuvad ja lamavad mööda seinu jahedates koridorides, mis on avatud kõigile muuseumi külastajatele.
Üks kuulsamaid sektsioone on Püha Rosalia kabel. 1920. aastal suri kaheaastane Rosalia Lombardo kopsupõletikku ja tema leinast kannatanud isa võimaldas tütre kloostris matta. Tema matmine oli üks viimaseid katakombide ajaloos, kuid see pole selle poolest kuulus. Balsameerimine viidi läbi selleks ajaks tehnoloogiate abil, mis olid uued: perekond soovis, et beebi oleks võimalikult kaua temaga sarnane. Töö tegi Sitsiilia keemik Alfredo Salafia; tema saladus leiti alles 21. sajandil kloostri arhiivide analüüsimisel.
Rosalia nahk ei kaotanud pikka aega oma looduslikku värvi ja laps näis vaid magavat (selle tulemusel sai muumia hüüdnime Uinuv kaunitar (Bella addormentata).) Esimesed lagunemise nähud ilmnesid alles 2000. aastate keskel. Kudede edasise hävimise vältimiseks viidi kirst kuivemasse kohta ja suleti lämmastikuga täidetud klaasmahutisse.
Praegu on see ainulaadne kalmistu (muudetud munkade hallatavaks muuseumiks) Palermo üks kuulsamaid vaatamisväärsusi, mis meelitab palju turiste.
Anastasia Barinova
