Üha vähem on tõenäoline, et komeetide sülem seletab kauge tähe veidrat tõmblust. See täht (Tabby täht, nime saanud selle avastaja Tabeta Boyajiani järgi) on meid muret tundnud alates eelmise aasta oktoobrist, kui Pennsylvania ülikooli astronoom Jason Wright pakkus, et see võiks olla ümbritsetud mingisuguste võõraste megastruktuuridega. Tõenäolisem idee - ja muidugi vähem huvitav - on see, et tähte ümbritseb komeetide sülem. Kuid teadlased kahtlevad selles seletuses üha enam.
Värskendame väitluse kronoloogiat
Louisiana osariigi ülikooli astronoom Bradley Schaefer on vanade fotoplaatide põhjal uurinud tähe käitumist viimase saja aasta jooksul. Tähe imelik sähvatus mitte ainult ei alanud enam kui sajand tagasi, vaid ka tumenes sellel perioodil järk-järgult - ja teist fakti on juba üsna raske seletada.
Esimesed märgid tähe imelikust käitumisest paljastas Kepleri kosmoseteleskoop, mis vaatles pidevalt tähte (ja veel 100 000 tähte) aastatel 2009–2013. Astronoomid, tsiviilteadlased ja arvutid otsivad tähe valguses regulaarseid hämarusi - märk sellest, et tähe ees möödub eksoplaneet. Suurimad planeedid võivad blokeerida kuni 1% tähe valgusest, kuid Tabby täht kaotab kuni 20% oma heledusest. Ja see oleks iseenesest kummaline. Kuid perioodilisi elektrikatkestusi ei esinenud regulaarselt - need olid juhuslikud. Planeet sellist allkirja ei seleta.
Septembris üritas Yale'i ülikooli Boyajiani juhitud teadlaste rühm ebaharilikust signaalist aru saada. Teadlased kontrollisid andmeid esmalt vigade otsimisel. Nad meelitasid selle vastu isegi Kepleri teadlasi. Kuid kõik osutus puhtaks. "Andmed, mida me Kepleriga täheldasime, olid absoluutselt astrofüüsilised," ütles Boyajian.
Kuid miski vaatlustes ei osutanud häirete võimalikule põhjusele. Pärast erinevate võimalike stsenaariumide kaalumist leidis Boyajian, et parimaks selgituseks oleks suurest komeedi pilvest pärit tolm. Kuid ta möönab, et see seletus oleks natuke venitav, kuna on raske leida nii suuri komeete, mis blokeeriksid nii palju tähevalgust. Ta avaldas töö lootuses, et astronoomid leiavad alternatiivseid lahendusi.
Ja nad leidsid selle. Kuu aega hiljem õhkas täht üldsust, kui Wright väitis, et signaali eest vastutab arenenud maaväline tsivilisatsioon, mis ehitas tähe ümber selliseid megastruktuure nagu päikesepaneelid. Ja Boyajian usub, et sellel teoorial on tingimusteta õigus elule.
Reklaamvideo:
"Peame seda küsimust vaatama iga võimaliku nurga alt - ja see on üks nurk, ükskõik kui hull see ka ei tundu," ütles ta. Blogija ja astronoom Phil Plat tunnistab samuti, et "see on ebatõenäoline, kuid sobib kirjeldusega sellest, mida me näeme".
Kuid hilisemad välismaiste signaalide otsingud ei andnud midagi.
Nii pöördus Schaefer Harvardi Kolledži vaatluskeskuse vanade fotoplaatide poole. Tema õnneks pildistati tähte üle 1200 korra käimasoleva taevavaatluse käigus aastatel 1890–1989. Selline andmepunktide rohkus näitas, et Tabby täht käitub veelgi veidramalt: see vilgub lühikese intervalliga, nagu näitavad Kepleri ja Harvardi andmed, ja tumeneb sajandi jooksul, nagu näitavad Harvardi andmed.
"Sellise stsenaariumi korral peate kasutama Occami habemenuga (ilmselt on parim lihtne seletus)," ütleb Boyajian. Üks nähtus selgitab mõlemat käitumist, lisab ta. Aga kumba?
Komeedid pole parim seletus. Sajandi jooksul peab tähe ees mööduma tohutu arv komeete, väidavad astronoomid.
"Neil peaks olema rohkem massi kui meil kogu Kuiperi vööndis (jäiste kehade rühm ulatuslikus piirkonnas Neptuuni orbiidist kaugemal)," ütleb Iowa osariigi ülikooli astronoomia assistent Massimo Marengo, kes on komeetiteooria kallal töötanud. Detsembril. - Seda saaks teha, kui eeldada, et sama komeetide pere möödub ikka ja jälle tähe ees. Kuid ilmaliku tuhmumise suundumuse korral peaks see komeetide perekond iga tärnist möödudes suurenema. Kuid see on keeruline võimalus."
Tulemused muutsid ka nõudeid võõra megastruktuuri hüpoteesile. Plath märkis, et üldise tumenemise võib seostada tähe ümber oleva massilise võõrkeraga. Kuid Plath arvutas välja, et tulnukad peaksid tähe heleduse 20-protsendise languse tagamiseks ümber ehitama vähemalt 750 miljardit ruutkilomeetrit päikesepaneele. See on 1500 korda suurem kui Maa pindala.
Teadlased jätkavad vaatlusi lootuses leida selgitusi tähe veidrustele. "Loodus võiks meid aidata, luues veel ühe sellise sündmuse," ütleb Marengo. "Kuid mõnikord oleme õnnetud."
