Kanada ja Ameerika teadlased on leidnud märke elu võimalikust olemasolust Vana-Marsil. Sellega seotud uuring on avaldatud ajakirjas Journal of Geophysical Research: Planets ja sellest on lühidalt aru andnud Ameerika Geofüüsika Selts.
Ekspertide sõnul näitab minevikus eluks sobivate tingimuste olemasolu tsingi ja germaaniumi suurenenud sisaldus Punase planeedi mõnes piirkonnas. Need uudishimu poolt avastatud keemilised elemendid annavad tunnistust suurest hüdrotermilisest aktiivsusest, mis oli iidsetel aegadel Punasel planeedil.
Tsingi ja germaaniumi kontsentratsioon settekivimites on Gale kraatri piirkonnas kümme kuni sada korda suurem kui ülejäänud Marsi pinnal.
Maa äärmuslikud hüdrotermilised ventilatsiooniavad, samuti rikkalikult tsingi ja germaaniumi, on koduks ürgsetele organismidele. Tõenäoliselt oleks autorite sõnul võinud sarnased olendid ka varem Punasel planeedil elada ja on võimalik, et neist võib leida jälgi.
Gale'i kraatri (läbimõõduga üle 150 kilomeetri) vanuseks hinnatakse 3,5 miljardit aastat, selle põhi on täis palju erodeerunud settekivimeid. Iidsetel aegadel olid kraatri kõige sügavamad kohad veega täidetud. Selle keskel on Sharpi mägi (Eolis), mille kõrgus on umbes 5,5 kilomeetrit.
NASA Marsi rider Curiosity jõudis Punasele planeedile 26. novembril 2011. Marsil maandumine toimus 6. augustil 2012 Gale'i kraatri piirkonnas. See on kolmas rover, mille NASA käivitas Marsi teaduslabori programmi raames.
