Sam Ladwardi jaoks pole sünnipäev kurb puhkus. Ta sai sada kuueaastaseks, hoolimata asjaolust, et 76 aastat tagasi peetud meest peeti mootorrattaga alla kukkudes õnnetuses surnuks.
Endisel puusepal juhtus 1936. aastal kohutav õnnetus mootorrattaga 500cc Triumph, millega ta oli varem sõitnud mitte rohkem kui kaks kuud. Sam Ladward ostis kohaliku põllumehe käest põrgulise auto. Õnnetu mootorratas kuulus tema pojale, kuid tõi kutile pidevaid probleeme. "Ma tõin ta lihtsalt pähe," meenutab hr Ladward. “Pange tagumised rehvid peale. Arvasin, et eesmised on korras, aga eksisin. Selgus - need on kohutavad."
Pärast mootorrattal kukkumist langes Sam Ladward nii sügavasse koomasse, et arstid otsustasid, et ta on surnud. Kuid portjee, kes viis ta haigla surnukuuri, märkas, et "laip" liigub, ja tõi ta tagasi tuppa, kus Sam Ladward veetis viis päeva, kuni ta teadvusele tuli.
"Minu esimene mälestus sellest päevast, kui mõistus pähe tuli, oli see, et inimesed seisid voodi ümber ja patsutasid kellegi käsi mulle käsivarrele," räägib imekombel ellu jäänud mees. "Koputasin söötmistopsi õe käest välja." Vigastatud pea ja näo paranemine võttis veel kuus kuud.
Nüüd, kui härra Ladward tähistab oma 106. sünnipäeva, ütleb ta enesekindlalt, et on elanud mitte ainult pikka, vaid ka head elu. Lisaks pole kõigil sellist "õnnelikku võimalust" sündida kaks korda. Lõppude lõpuks nimetab ta asjaolu, et tal õnnestus ellu jääda, suurt edu ja viskab nalja: "Minuga on kõik hästi ja nii kiiresti ei saa te minust lahti."
Ta jätkab oma kaaslase, 90-aastase Millie Minshalli, oma varalahkunud naise nõbu, reisimist peaaegu iga päev bussiga Gvernfieldi kodust linna. Cheshire'is sündinud ja kasvanud hr Ladward elas koos oma varalahkunud naise Edithiga Blackpoolis. Pr Ladward suri 1993. aastal, kuid enne surma ütles ta oma abikaasale, et õde hoolitseb tema eest. "Ta ütles, et minge Millie juurde," meenutab Sam Ladward. “Ja siin tunnen ennast väga hästi. Me hoolitseme üksteise eest. Ja me kõnnime palju, ehkki ma jään selleks vanaks. Kuigi mul läheb vanainimese jaoks suurepäraselt,”naerab härra Ladward. Ja Millie ise väidab, et sugulane pole oma vanuse kohta sugugi halb.
106. sünnipäev Sam Ladward tähistas proua Minshelli tütre perega.
